“铁面御史”乔应甲

○玉 琪

他是一位被百姓所称颂的“清官”。他为人刚正不阿，视民间的疾苦为自己的疾苦，并且能够付出自己的全部心力，造福一方百姓。他在百姓心目中还留有一副带有市井烟火气息的特殊画像：骑着一只毛驴，行走于街市与田间。他以这种方式广泛地接触百姓，倾听他们的心声，为他们排忧解难，匡扶正义，大行德政。

这位骑在驴背上、一心为民的官员，就是乔应甲。他是明末的一位清官，也是一位思想家和改革家。他嫉恶如仇，惩处过很多恶霸与污吏。他严于修身，情操高洁，被老百姓们称颂不已。

乔应甲（1559 年—1627 年），世称乔阁老，字汝儁，号儆我，山西临猗人。历任湖北襄阳府推官、四川道监察御史、浙江道监察御史、太常寺少卿、南京督察院掌院事右都御史等职。

乔应甲留给世人深刻印象的是他那副不畏权贵的生动形象。在封建时代，很多官员身在宦海当中，大都要讨好和巴结权贵，以期自己在未来能够官运亨通。但乔应甲却非常特别，他为人耿直，眼里容不得一粒沙子，见不得那些贪官污吏。所以，遇到欺压百姓的官员，他就勇敢地与他们斗争，不惜舍出自己的性命。因此，人们就将他称为“铁面御史”。

说起他的故事，还得从他的坐骑毛驴说起。

这天，乔应甲骑着毛驴在蒲州一带微服私访，以了解百姓们的真实生活，倾听民意。在骑行中，他突然看到在路边，一位中年妇女搂着正青春年少的女儿号啕大哭。他赶紧下了毛驴，问询她们因何而哭。原来，当地有一个财主，名叫张虎，此人道德败坏，竟要强娶这位少女为妾。乔应甲听后大怒，但他压住了火气，很快就想到了一条妙计。他先劝母女俩回家，并且向她们保证，自己肯定会还她们一个公道。第二天，张虎家热闹非凡，正准备娶亲。不多时，那娶亲的花轿已经来到了门前。张虎腆着大肚子，笑嘻嘻地上前，掀开轿帘一看，不禁瞪大了双眼——那轿里竟是一只被绑得结结实实的毛驴！张虎顿时火冒三丈。这时，有个家丁递上来一封信，只见上面写着几行大字：“欺压百姓实可憎，强占民女更难容。毛驴陪郎把堂拜，何去何回任尔行。乔应甲。”张虎没想碰到了铁面无私的乔应甲，吓得险些瘫坐在地上，急忙命家人随他送驴赎罪，以减免自己的罪过。于是，在蒲州的大街上，百姓们就看到一个八抬大轿上抬着一只毛驴，而张虎战战兢兢地紧随轿后。百姓们都觉得又可笑又解气。乔应甲见他诚心谢罪，就判他登门给母女俩谢罪，赔偿纹银三千两，并罚他出银修筑水渠河坝。百姓们听闻判决结果后，无不拍手称快。

在乔应甲的为官生涯中，还做过一件震动朝野的大事，那就是他杖毙曹国舅之事。

曹国舅本名曹应祥，是皇上爱妃的弟弟。他自幼就吊儿郎当，不务正业，仗着自己的国舅身份，与那些不走正道的官员勾结，横行霸道，中饱私囊，奸淫掳掠，欺压百姓。

那年，乔应甲作为御史大人奉旨巡抚陕西，众多百姓知道后纷纷拦路喊冤。乔应甲看到那些上告的状纸上，告的都是曹应祥，心中大惊。他一张张地阅读这些诉状，他越读越震惊，也越感到愤怒。诉状上罗列的那些罪行都是曹应祥所为，如果情况属实的话，此人可谓恶贯满盈。乔应甲沉思一番后，依然身着便装，骑着那只毛驴，到街头巷尾进行缜密的暗访。通过乔应甲辛苦的走访和问询，他掌握了大量的铁证，于是当机立断，命令捕快将曹应祥捉拿到案。

听到巡抚大人要捉拿曹国舅，陕西的官员们纷纷前来为曹国舅说情。乔应甲正色道：“朝廷设官，原以为民，这‘为民’二字何重！吾看小民之冤屈，何忍做那不仁不义、贪赃枉法的父母官！”为怕事情有变，夜长梦多，乔应甲当即下令，就在长安城钟楼下公开审判恶贯满盈的曹应祥。审清罪行后，立即下令将其杖毙，为长安城除了一大公害。百姓们闻听后，都对乔应甲竖起了大拇指，称他为“铁面御史”。

乔应甲在陕西的一系列为民除害的作为，受到陕西百姓的一致称赞，人们都感念于他的凛然正气。于是，陕西的画师们就根据他的事迹，绘制了《拦轿申冤》《行录图》《荣归图》三幅画作。而乔应甲杖毙曹国舅的故事，则传遍了大街小巷。那些贪官污吏只要一听见乔应甲的名字，就立刻吓得双腿发软，乔应甲就成了他们心中一个不折不扣的克星。

乔应甲在为官生涯中，嫉恶如仇，经他之手，惩治了很多贪官污吏，也行了很多令百姓感激不已的善事。他初涉仕途，看到京城贪腐横行。面对如此多的恶行，他就大胆向万历皇帝上疏。万历皇帝看后非常震惊，下令严肃治理，京城社会秩序才得到安定。一次，乔应甲往返京城，路过平定州，看到灾害之年，见老百姓因饥饿而卖子卖妻，便解囊，捐资赈灾，救活妇女儿童1400 余人。百姓为谢恩德，在平定州为乔应甲建祠立碑，写匾额“奇行高义”。

1624 年，乔应甲起任南京都察院副都御史协理院事后，不顾66 岁高龄，上疏13 次，揭露官吏中党派门户偏见。因此遭到众多政敌反对，于是改任御史大夫巡抚陕西。在陕期间，他严厉惩治贪官污吏和不法之徒，并且两袖清风，拒收贿赂，他高尚的人格和杰出的才干，不仅得到了普通百姓的称颂，甚至连闯王李自成也敬称他为“清白吏”。

乔应甲的一生，最为突出的特点就是嫉恶如仇。他爱民为民，与那些贪官污吏、财阀恶霸坚持斗争。他们既有民间的财主和乡绅，也有朝中的官员，甚至还有皇亲国戚，但乔应甲不管面对的这些恶人有多高的官位或者有多大的势力，只要他们欺压百姓，就要和他们斗争到底。他铁面无私的事迹，被后人们一代又一代地传颂，可见公道自在人心。

乔应甲不仅是一位清官，还颇有文名。他一边为官，一边做学问，一生著作颇丰，著有《便民实政》《三实奏章》《难焚草集》《咫园诗集》《看山集》等。尤其是他的楹联巨著《半九亭集》八卷，运用楹联这一艺术形式，充分抒发自己的感悟与见识，其中有数百幅廉政类型的警联，这是他对于后世官员的警训和忠告，也是他馈赠的一份宝贵的政治遗产。