孔融是汉末一个贤士,深为曹操所忌恨,常想借故把他捉来杀掉。
有一次,机会终于来了,曹操就派遣了一个使者,带领了许多人马,到孔融家里去逮捕他。
这时候,孔融的两个孩子——大的才9岁,小的才8岁——正在庭院的阶沿上拿了石头和竹钉东敲敲西打打做游戏,看见使者带领人马来了竟一点也不觉得害怕,仍旧玩耍他们的。
倒是孔融见儿子们天真烂漫、不懂人情世故,心里难过,不禁悲哀地向使者求情道:“我孔融有罪,希望由我一个人来承担,不要连累到无辜的孩子,求你高抬贵手,放过他们吧。”
“不行!”使者说,“我是奉命来逮捕你全家的,哪能单单放过小孩子呢?”
孔融实在不忍心眼看儿子们遭这场祸难,又再三向使者恳求,使者还是不应允。
这时做游戏的两个孩子走到他们爹爹的身边,仰起脸来说:“爹爹,不要再恳求了,恳求也是没用的;哪里见过落在地上的窠巢里面还有完好的蛋呢?”
刚说完这话,外面又来了第二批逮捕人的公差,连呼“定要捉拿全家,不能放走一个”。孔融知道他的聪明儿子话说得不错,就不再向这些家伙做无益的恳求,只把两个儿子揽过来紧紧靠着自己的身子,用手掌抚摸着他们的头顶,眼泪却像断线珍珠般地从脸颊边无声地往下掉……