对《道德经》中老子“愚民”思想的探析

摘要：老子在《道德经》中阐述的思想被部分民众认为是“愚民”思想，笔者认为这是对老子思想的误解，所以本文选取了《道德经》中三处典型内容加以分析理解，首先是从对“愚民”含义的解读、其次是从《道德经》中包含“愚民”的内容去解读，同时用《道德经》中其他观点加以佐证，以此来澄清误解，最后谈及个人看法及总结。

关键词：《道德经》 老子 “愚民”思想

一、引言

一直以来流传着这样一种说法：老子在《道德经》中提倡愚民思想，是要让百姓处于无知状态，这样更有利于君主的统治。基于有些民众和学者对老子愚民思想的认知，本文主要选取了《道德经》中第三章、第六十五章、第二十章的例子予以探析并阐述个人对老子所谓“愚民”思想的理解。

二、“愚民”思想的解读

首先“愚民”可作三种理解，一指愚昧无知之人;二作动词意思讲，是使人民变得愚昧;三则指使民返璞归真。从《道德经》全篇来看，“愚”在老子的思想中显然并非指愚弄或使人民变得愚昧无知，是包括人在内的万事万物本然质朴的状态，是教百姓敦厚朴实，其中包含更多更本质的内容仍然是“道”与“自然”、是使民众保持淳朴自然、返璞归真的意思。

“愚民”思想或者是“愚民”政治是一种统治方式，就是要使老百姓在思想文化和道德水平以及意识形态的认知方面都处于一种较低水平，而不至于反动统治，从而维护统治阶级的利益。所以在《道德经》第三章中“是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”这里并非是让老百姓的思想保留在较低的水平，而是要让百姓心灵开阔宁静，去除忧虑和私欲，满足人民的温饱需求。“弱其智”也并非降低民众的智慧，而是要让百姓以柔弱应对刚强而达到更好的效果，正如上善若水的思想一样，也如《道德经》中第七十八章所讲“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”强调柔的作用。老子所处的春秋战国时代，尔虞我诈，争斗不休，所以老子提出“愚之”是让世人恢复淳朴善良，避免人的欲望无休止的扩张，对百姓的要求如此，对统治者及圣人的要求亦如此。如五十七章中提到的“我无欲，而民自朴”，意思是说我没有贪欲，人民就自然纯朴。只有这样 ， 一个社会才能按照道的精神得到治理。

此外《道德经》第六十五章中老子提到的“古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼;不以智治国，国之福。”被解读为老子的《道德经》站在反人民的立场，他认为对待百姓的最好方法是“愚之”，似乎表明老子是在倡导愚民政治。持同样观点的论者说，“他的思想带有了明显的愚民成分， 这种愚民思想是他整个思想体系中最消极的内容。在民众与统治者之间出现知识、信息以及能力素养不对称的情况下，民众在无知基础只能盲目听从统治者的任意摆布。这样，老子以及其他学者的愚民思想也就变成了统治者维护特权和专制统治的工具。”我认为这一看法是对老子思想的误解，这里的“愚”是大智若愚的“愚”，指达到大道的状态或悟出“道”的真谛才是达到了“愚”的境界。那么愚民就不是对人民采取敌视的态度，或者反对人民的态度，而是要把人民的境界提高到圣人的程度， 以达到天下大治的目的。实际上在老子的眼里看起来：圣人也好，民也好，都是道的工具或体现，很难说谁为谁服务，应该说世人皆为道服务。这里我们应该搞清楚，老子所说“愚民”的真正内涵是什么，其实是与上文第三章的解读是一致的，总的来说， 就是让老百姓不要去了解那些可能导致欲望膨胀的事物，少私寡欲，不要有违反自然之心、违反自然之志。如果我们光从字面上的意思将道家的思想理解为一种愚民政策，无疑是肤浅的。

最后在《道德经》第二十章提出的“绝圣弃智，民利百倍”、“见素报朴，少私寡欲，绝学无忧”也被视为“愚民”思想的体现，这两句话译文是指抛弃了聪明才智，人民就能获益百倍;保持质朴，减少私欲，杜绝世俗之学，就能无忧无虑。“学”就是去获得认知，而老子思想是以“道”为基础，所以不合乎道的认知便会破坏人的本性，何况是一些世俗之学，更会让人们形成错误的认知以至于做出错误的判断，所以只要我们遵从“道”与自然规律，抛弃学问等外在条件的影响，不去学习，保持自然纯真状态，少私寡欲，不惧生死，也就没什么忧虑了，并未涉及愚昧之意。

以上就是我对《道德经》中老子“愚民”思想的简要探析，首先老子在讨论社会问题时，将无欲、不欲、与寡欲作为治国的根本原则，结合春秋时期动荡、不和谐的时代背景，老子思想中的愚民并不只针对于普通百姓，而是上至统治者、统治阶层，下至平民百姓都应保持原始、纯真的状态。此外，贯穿老子思想的无为与不争更能反映出老子看待万事万物所处的高度不同，有些观点反映的甚至是哲学范畴的思维，并非仅仅站在统治阶层或治国方面来陈述对待百姓的思想应该如何;其次在我们解读老子思想的过程时不能仅从某一片面角度出发，而应纵观《道德经》的全文内容来把握老子的思想。另外对于老子的一些思想理念对人们日常生活的指点作用时，也不应只从单一规律出发，只依赖于唯一解释，而忽略了其更高意义的思想传达，也就是说不同个体可对老子话语进行不同的解读，只要是将将老子思想运用于适合自己发展的，有利于自身对事物的理解的解读都是具备一定可行性的，当然这也并不意味着人们可以对老子思想过分或随意解读，其前提一定是建立在《道德经》原文的基本意义上。

三、小结

总而言之，不能将老子的思想简单地理解为“愚民”思想。 结合道家的思想体系来看，老子所说的“愚” 应是纯朴之意，而“智” 则应理解为巧诈、机变。而这样的一种赞成“愚”，而反对“智”的思想事实上也贯穿于道家的整个哲学体系中。他们不仅仅讲“愚民”，也讲“愚君”，既讲愚人，也讲“我愚”，这些也表现道家的提倡的人的纯朴敦厚的个性。老子思想作为中国传统文化的重要组成部分，在思想发展史上也占有重要的地位，同时在哲学领域开创了新天地，给后人留下了丰富的资源，《道德经》享誉全球，值得我们进一步分析和发掘老子思想的智慧。

参考文献

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作者简介：

刘海（1998-），女，汉，山西省朔州市朔城区。硕士在读，跟随导师研究中国典籍外译传播状况。

目前就读于长沙理工大学，位于湖南省长沙市，单位邮编为410115。