读《道德经》应当正确理解的几个问题

潘在清

在“读《道德经》应当正确理解的几个问题”之前，简单地对《道德经》做些简介和我的基本看法。

《道德經》也叫《老子》，是春秋时期道家的创始人老子（李耳）的哲学作品。《道德经》约5000字，共八十一章，上篇论道，下篇言德，被誉为万经之王，是中国历史上最伟大的名著之一，对中国哲学、科学、政治、宗教等产生了深刻影响。据联合国教科文组织统计，《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。

在我看来，《道德经》也有不足的地方。一是，有些词语的含义同现代汉语的含义有所不同，此外，不同版本在原文和译文也有些不同，造成阅读的困难和麻烦。二是，矛盾的对立统一规律，只讲对立面可以相互转化，却没有讲对立面相互转化必须有一定条件。三是，在治国理政方面，过分地强调其“无为”，忽视了积极的、正确的、必要的作为。四是，由于老子生活在二千多年前的小农经济的封建社会中，认识上不可避免地受到时代的制约，他不可能预测到现代的情形，提出解决现在需要解决的问题的措施。因此，老子有些见解是否适用于现代，值得探讨。我们对《道德经》和对其他传统文化，都要坚持古为今用，推陈出新，有鉴别地加以对待，有扬弃地予以继承，要取其精华，去其糟粕。

现在就试谈如下三个问题，即：要不要敢为天下先？柔弱能胜刚强， 是否应持柔弱？当今能够“无为而治”吗？借以请教大家。

一、要不要敢为天下先？

——读《道德经》应当正确理解的几个问题之一

老子的《道德经》第六十九章中讲到我有“三宝”。所谓“三宝”，即：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。在《道德经》的注释中说，“慈”，其包含有柔和、爱惜之意。“俭”的内涵有二层，一是节俭、吝惜;二是收敛、克制。“不敢为天下先”，也有二层涵义，一是不争，谦让;二是退守、居下。有的说不敢为天下先，其意思是不敢贪天功为己有。有的说不敢为天下先的意思，是不敢居于天下人的前面。 在译文中还有的说：有了这柔慈，所以能勇武;有了俭啬，所以能大方;不敢居于天下人之先，所以能成为万物的首长。现在丢弃了柔慈而追求勇武;丢弃了啬俭而追求大方;舍弃退让而求争先，结果是走向死亡。这种说法总觉得不好理解，难以接受。

总之，“慈”、“俭”、“不敢为天下先”等“三宝”，是老子对于“道”和“德”的社会实践意义上的总结。老子身处战乱，目击了太多的暴力残酷场面，深深地感觉到治国安邦离不开这三宝，因而才极力加以阐扬。

我认为对“慈”、“俭”加以阐扬，在古今中外都是应该的，不过，对“不敢为天下先”这一宝就不敢苟同。“不敢为天下先”，如果把它解释为不敢贪天功为己有，并且用于个人修养，那问题不大。可是，“不敢为天下先”，作为治国理念，那是不妥的。因为“不敢为天下先”，按现代汉语的含义，就是不敢走在各国各地（天下）的前面，不敢做各国各地（天下）还没有人做的事，换句话说，我们不能创新，不能搞发明创造。这明显是不对的。

创新，是抛弃旧的，创造新的。创新，是在新的理念的指引下，在原有的基础上的继续发展。发明创造是突出的创新。创新是人类社会发展生生不息的动力。没有创新就没有发展。如果我们的祖先不创新，我们现在还得吃生肉，还得裸体。如果我们的先辈不创新，我们连到汽车也坐不上。中华民族五千年的文明史，就是一部不断创新的历史。

历史发展已经证明，自主创新所带来的效益将对一个国家经济的发展产生重大影响。而没有自主创新就没有专利。没有专利的产品，就没有中国创造的品牌，只能写上中国制造。生产没有专利的产品，往往要付出高昂的代价，其产品成本高、效益低，经济社会发展就不快。 同时，历史发展也已经证明，核心技术不可能从别人那里买来，核心竞争力不可能从外部得到;要想在国际竞争中不受制于人，必须依靠自主创新。只有这样，才能真正把发展的命运牢牢掌握在自己手中。

当前，世界经济和科技正在走向全球化，科学技术发展和应用的速度加快，产品开发周期缩短，世界市场竞争激烈。科技竞争成为国际综合国力竞争的焦点。当今时代，谁在知识和科技创新方面占据优势，谁就能够在发展上掌握主动。因而，世界各国尤其是发达国家纷纷把推动科技进步和创新作为国家战略。胡锦涛同志于2006年1月9日，在全国科学技术大会上发表的《走中国特色自主创新道路  为建设创新型国家而奋斗》的重要讲话（以下简称《讲话》），在谈及我国科技创新的现状时指出：目前，我国科技的总体水平同世界先进水平相比仍有较大差距，同我国经济社会发展的要求还有许多不相适应的地方，面对世界科技发展的大势，面对日趋激烈的国际竞争，我们必须下更大的气力、做更大的努力，进一步深化科技改革，大力推进科技进步和创新，带动生产力质的飞跃，推动我国经济增长从资源依赖型转向创新驱动型，推动经济社会发展切实转入科学发展的轨道，把我国建设成为创新型国家，这是时代的要求和我国科技创新的现状所决定的。

2014年6月9日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平出席中国科学院第十七次院士大会、中国工程院第十二次院士大会并发表重要讲话。他在讲话中强调，我国科技发展的方向就是创新、创新、再创新。要坚定不移走中国特色自主创新道路，坚持自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来的方针，加快创新型国家建设步伐。

2017年6月2日，习近平对黄大年同志先进事迹作出重要指示时强调，我们要以黄大年同志为榜样，学习他心有大我、至诚报国的爱国情怀，学习他教书育人、敢为人先的敬业精神，学习他淡泊名利、甘于奉献的高尚情操，把爱国之情、报国之志融入祖国改革发展的伟大事业之中、融入人民创造历史的伟大奋斗之中，从自己做起，从本职岗位做起，为实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦贡献智慧和力量。

总之，没有创新就没有发展，为了适应时代的要求，改变我国科技创新的现状，增强自主创新能力，加快经济社会发展，我们必须弘扬敢为天下先的创新精神。要在全社会培育创新意识，倡导创新精神，完善创新机制，大力提倡敢为人先、敢冒风险的精神，大力倡导敢于创新、勇于竞争和宽容失败的精神，努力营造鼓励科技人员创新、支持科技人员实现创新的有利条件，加快建设创新型国家

（写于2017年7月29日星期六）

柔弱能胜刚强 是否应持柔弱

——读《道德经》应当正确理解的几个问题之二

老子在《道德经》的七十八章中，以生活中常见的现象，指出柔弱能胜刚强。在老子看来，坚强的东西已经失去了生机，属于死亡的一类，柔弱的东西则充满着生机，属于生长的一类。 因此，他进一步说：兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。他在第四十三章即至柔章中，也指出：天下最柔弱的东西，腾越穿行于最坚硬的东西中。在第八十章即水德章中，再次指出：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。再次强调：弱之胜强，柔之胜刚。换句话说，柔弱能胜刚强。

柔弱能胜刚强，表达了老子的辩证法思想，即矛盾的对立统一规律。柔弱与刚强，两者是相对立的，互相依存的，并可以互相转化。即柔弱的一方可以变成刚强，而刚强的一方可以变成柔弱。 在这种情况下，原来处于柔弱的一方就能战胜原来处于刚强的一方。这种观点，在共产党领导的革命斗争的历史也已经证明。共产党原来只有几万军队，是处于弱势，而国民党却有几百万军队，处于强势。但是，在长期的斗争中，由于共产党不断发展壮大，从弱变强，结果把原来处于强势的国民党打败了。

在此必须强调的是：矛盾的转化是有条件的，柔弱能胜刚强也是有条件的。如果没有一定的条件，矛盾不会转化，柔弱的一方就不会变成刚强的，刚强的一方也不会变成柔弱的。在这种情况下，柔弱就不能战胜刚强，而会被刚强所败。中国一百多年的历史告诉我们，落后（柔弱）就会被打败。我国在列强发动的鸦片战争、甲午战争、八国联军的侵华战争中，因我国落后（柔弱）而被打败了，并给侵略者割地赔款。这就证明，不是柔弱战胜了刚强，而是刚强战胜柔弱。

我国现在比过去富强多了，但还不够强大。我国的GDP居世界第二位;在军事力量上，近十年来发展比较快，正像在建军90周年的阅兵式上所看到的那样，歼20等“大杀器”齐亮相，令人欢欣鼓舞，但是，在世界的排名中，我国居第三，还处于弱势。我们必须继续努力，把弱势变成强势。特别是在当前，有几个国家对我国的崛起存有敌意，他们在军事上联合起来对我国进行挑衅，我们要只争朝夕富国强军。一旦他们把战争强加给我们，我们就奉陪到底，并取得胜利。

（写于2017年7月30日星期日）

当今能够“无为而治”？

——读《道德经》应当正确理解的几个问题之三

“无为而治”是老子的治国理念。这种治国理念，在《道德经》中反复出现。在这里举几例：第二章即观徼章中说：圣人居无为之事，行不言之教，万物作而弗始也，（意思是：圣人用無为的观点对待世事，用不言的方式施行教化：听任万物自然兴起而不为其创始）。第五章  即守中章，说：不若守于中。（守中：守住虚静。属于无为的内涵。） 第十章 即 玄德章中说：爱民治国，能无为乎？（意思是，爱民治国能遵行自然无为的规律吗？）第三十七章即无为章中说：道恒无名，（注：有的本本的原文是道常无为而无不为）候王若能守之万物将自化，（意思是：道永远是无为的，却又没有什么事情不是它所作为的。侯王如果能按照“道”的原则为政治民，万事万物就会自我化育、自生自灭而得以充分发展。）第五十七章即治国章中说： 以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此：天下多忌讳，而民弥贫;人多利器，国家滋昏;人多伎巧，奇物滋起;法令滋彰，盗贼多有。故圣人云：“我无为，而民自化;我好静，而民自正;我无事，而民自富;我无欲，而民自朴。”（正：此处指无为、清静之道。以正治国， 即以无为、清静之道去治理国家。即无为而治。这样正如圣人所说那样：“我无为，而民自化;我好静，而民自正;我无事，而民自富;我无欲，而民自朴。”）总之“无为而治”是老子的治国理念。

怎么理解“无为而治”呢？“无为”按照汉语的含义，“无”是没有，“为”是做、行。“无为”应当是指没有做事，没有行动，或者说没有作为。“无为而治”就是不用作为，任其自然，就能达到治理之目的。这样的解释，现代人大概都可以接受。但在《道德经》的译文中却不是这样解释的。“无为”是指顺其自然，不妄为，不强为。“静”、“朴”、“不欲”都是无为的内涵。无为不是无所作为，而是要按照自然界的“无为”的规律办事。像“圣人”那样，用无为的手段达到有为的目的。这种解释，我想也许符合老子的思想。不过，这种解释与汉语的字义距离太远，令人难以接受。

老子生活的时代，社会动乱不安，严峻的现实使他感到统治者依仗权势、武力、肆意横行，为所欲为，造成天下“民弥贫”、“国有滋昏”、“盗贼多有”的混乱局面。所以老子提出了“无为”、“无事”、“无欲”的治国方案。他的政治主张在当时不可能被执政者所接受，也绝对没有实现的可能性。

那么，老子的“无为而治”的治国理念，当今还适用吗？有用，但不完全适用。

老子强调的遵循自然规律，不要随心所欲，胡作非为，这种治国理念，今天还是适用的。但是，不能简单套用老子的“无为而治”的治国理念。

首先，老子有些观点是不正确的。比如，反对法治，认为法令滋彰，盗贼多有。（译文：法令越是森严，盗贼就越是不断地增加）。又如，过于强调以顺任其自然的“无为”的原则为政治民。认为按照这一原则为政治民，万事万物就会自我化育、自生自灭而得以充分发展。这明显是不合实际的。所谓自然，是指一切天然存在的东西，或者说，自然是不受人力支配的客观存在，比如风雪、雷电、洪水的出现，是不受人力支配的，并且这些现象的出现，它不考虑是否符合人们的需求。当天旱需要雨水时老天却不下雨，而地上已经出现涝灾，老天还继续下暴雨。因此，不要认为任其自然，什么问题都会自然而然地得到解决。以反腐败斗争来说，如果我们党不是以零容忍的态度，老虎、苍蝇一起打的强有力的作为，那些腐败分子能自己倒下吗？我们的反腐败斗争能取得那么伟大的胜利吗？又如脱贫工作，如果不是组织大批干部下乡帮扶，而是任其自然，一年能够有1000万人脱贫吗？几年之间能有几千万人脱贫吗？

其次，老子所处的时代和他理想的国家同我们现代的实际情况大不相同。老子所处的时代，是属于小农经济的封建社会，其认识是受时代的限制的，因而，他理想的国家是：小国寡民。使有什伯之器而不用;使民重死而不远徙;虽有舟舆，无所乘之;虽有甲兵，无所陈之。使人复结绳而用之。至治之极。甘美食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。（见第六十七章  不徒章[原文]）这样理想的国家其实就是原始社会。这样的国家，当然可以“无为而治”。可是，我们现在的中国是一个有13亿人口的大国，建设富强民主文明和谐美丽的社会主义国家是全国人民的愿望，实现中华民族伟大复兴 ，是全国人民的梦想。为此，我们不能“无为”，而必须大有作为。要遵循客观规律，从实际出发，真抓实干。当前，特别是要贯彻落实十九大的精神，决胜全面建成小康社会，夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利。

（写于2017 年8月4日  12月14日第二稿）