探花吴荫培题文房刻铜墨盒

李之水

“笏棠世弟大人教正兄吴荫培题”墨盒底铭“蔚华”，盒面绘画神采飘逸，花鸟神韵灵动，笔简意浓，上款“笏棠”即廖名缙，下款“吴荫培题”。

吴荫培（1851—1930），字树百，号颖芝、云庵，平江遗民，江苏苏州府吴县人。清光绪十六年（1890）庚寅科吴鲁榜探花（进士第三），授翰林院编修。民国时修苏州地方志，组织“吴中保墓会”，晚年潜心考据学问，归隐于朝市。著有《岳云庵诗文稿》，《吴荫培日记》存光绪二十年至光绪三十二年部分残稿 ，现收藏于苏州博物馆，详见《苏州博物馆藏古籍善本》。

吴荫培天禀敏慧，读书过目成诵。18岁补博士弟子员，20岁中举于乡试，声名远扬。与乡里名士砥砺学问，弟子受业者其众。考中探花后，出任顺天府乡试同考官。光绪十九年，再次出任顺天府乡试同考官。光绪二十一年，任会试同考官。光绪二十八年，以编修出任福建乡试副考官。光绪二十九年，就沪宁铁路借款、建国内大学堂截留出洋初级生等项，他尽力上疏陈其弊病，提出改进意见。光绪三十年，出任会试同考官。光绪三十一年，自费赴日考察。回国后，就创办女子师范、幼稚园、水利农林讲习所和试验场、银行储蓄、戏剧改良五事上疏，由两江总督端方转奏，清廷采纳，次第施行。而后，曾经外任贵州，作镇远府知府官。后历任廉州府、潮州府知府等。辛亥革命后，吴荫培回乡，看到大量流亡者，他募集款项，设织布厂安置。他曾任男普济堂董事十年。民国初年，吴地盗墓成风。他捐资创办“吴中保墓会”，保护了众多名人古墓。民国五年，设修志局于沧浪亭，他与曹允源、蒋炳章一道出任《吴县志》总纂。他为人做事，为邑人称道。民国十九年（1930）腊月十九日卒，葬于枫桥白马涧祖茔。

廖名缙，字笏棠，清同治六年（1867）四月生于湖南泸溪县浦市。好学博览，精诗文，工词章，善绘画，与齐白石为画友。世人誉其为“湖南唐伯虎”。

早年考取秀才，清光绪丁酉（1897）科拔贡，初任湖南浏阳县学训导、福建龙标书院山长。留学日本归国后，任江西常备中军兼续备左军统领和湖南威字新军协统，主张君主立宪。民国初，为国会众议院议员，当过熊希龄助手，后被任为湖南武陵道和四川永宁道道尹。卸任回乡后，投身教育事业，先后担任湖南法政学堂、工业专門学校（湖南大学前身）校长、监督及总教习职务。晚年居北京，笃信佛教，任当时流寓北京的第九世班禅额尔德尼秘书长。民国十年（1921）后，任北京香山慈幼院副院长。民国十六年卒于任。

廖名缙自幼丧父，勤苦读，光绪年间中秀才，与同乡汪奎赴武昌“两湖书院”就读，成绩优异。清光绪二十三年（1897）丁酉乡试，廖名缙考取拔贡，后以官费留学日本，学成归国。历任浏阳县教谕、湖南新军统领、江西常备军统领、湖南武陵道和四川永宁道道尹等职。廖名缙在江西任巡防营统领期间，与蔡锷、林虎等人相交莫逆，共同寻求救国之路，后设兴中会分部于吉安，与宜丰的我群社和南昌的易知社互相联络。1904年秋，华兴会也派陈天华、姚宏业赴赣与廖名缙联络。廖名缙参加了江西同盟会的早期活动，萍浏醴起义失败后，他恐清廷兴党狱，迅速遣散同志，使清吏查无所获，自己却遭疑忌而被罢免。1911年12月29日十七省代表投票选举中华民国第一任临时大总统，廖名缙作为湖南三位代表之一，亲历民国“建国大业”，推举孙中山为中华民国第一任临时大总统。

廖名缙著有《百槲溪堂文集》《百槲溪堂诗集》《西山枕石集》《秋湖集》《香山游览吟》《五台山游记》等。

廖名缙与吴荫培因何结缘已不可知，但他们因“盒”留芳却是真切的。