赵家大少爷

赵长春

赵家米铺赵老板最后悔的一件事是让大少爷去南阳读书。

那时候，“米铺”的牌子已经换成“米行”。檀木板，寸厚，油黑；字洒金，黄澄澄，灿亮。看着这些，赵老板觉得家里得有个正经的读书人了，就下了狠心，让大少爷去南阳读书。

当年，袁店镇还没有谁家敢送孩子去南阳读书，去县上读书的就很少。码头上，赵老板再三叮咛，大少爷频频点头。船远去了，赵老板还一直盯着水流去的方向。

两年后的秋天，大少爷忽然归来。长衫，眼镜，一把油布雨伞，脸上少了读书前的学生味儿，眉宇间多了分英气。与往常站在柜台前算账相比，大少爷回来后多是昼伏夜出，挨家串户，所讲述的不再是米的成色、米的区别，而是男女平等、土地平均、抗日救国、财富归劳苦大众……不厌其烦。

大少爷有些变化，但袁店镇上下的人还认得他，知道他是从南阳念书回来的赵家米行大少爷。不过，对他的言行举止，大家感到了从未有过的陌生。

接着，大少爷又做了一件事，在袁店镇上下引起了一场轰动：他瞒着赵老板偷偷卖掉了河边的几亩好地，请人打了几十张书桌，又买回来《开明国语课本》《算学》，就在赵氏祠堂办夜校，免费教男生女生识字，学地理、历史。男女生同校，很新鲜。人们说：“大少爷读书多了，喝洋墨水多了，犯晕了。”

袁镇长也这样说时，他的女儿极力为大少爷辩护：“这是开民智。”

如此热闹了一阵子后，来看热闹的人少了，大教室换成了小教室，汽灯换成了煤油灯。灯下，几个人，年轻男女，和大少爷一起看书，低声地讨论什么。有人来，大少爷就教黑板上的生字，领读课文：“三只牛吃草；一只羊也吃草；一只羊不吃草，看花。”

就像突然从南阳回来一样，半年后，大少爷又突然从小镇上消失了。走前，他解除了与袁镇长女儿的婚约，断绝了与赵老板的父子关系。

赵大少爷如此做派的明显后果有两个：赵老板头发一片花白；袁镇长的女儿脸色苍白。

袁店镇上的人们最后一次见到赵家大少爷，是在三四年以后的又一个秋天的傍晚。那个傍晚月亮升得很早，月色朦胧，裕隆茂布行的老板正要关门，看见一个背油纸伞、穿长衫的青年从店外走过，走向通往袁店河畔的竹林。虽然看见的只是一个背影，但裕隆茂老板断定是赵家大少爷。

第二天一早，袁店镇的大街小巷，出現了不少标语。人们一处一处地瞧，目光互相交流。袁镇长带着镇公所的团丁来了，驱赶着众人，揭下红红绿绿的标语。县党部也来了人，拥向赵家米行。赵老板拿出了父子断绝关系的书约，一脸的老泪。人群的后面，袁镇长女儿倚着一棵大槐树，抚着微鼓的肚子，口唇喃喃有词。袁镇长骑在马上，侧眼看着女儿，阴着脸。

几天过后的一个晚上，镇上人刚要入睡，几声枪响传来。一群投靠了日伪的“红枪队”的人，手执红枪，紧追着一位戴眼镜、穿长衫的青年，往山上跑……约后半夜，忽然从竹林里传出了一阵恐怖的打骂声、凄厉的叫喊，杂着大少爷“你们还是不是中国人”的质问。慢慢地，这些声音就低下去了，好像有人被捂了口鼻……夜静了下来，细听，风呼呼，水哗哗。

早上，有人到竹林里去看。几株粗大的竹子下，一副碎裂的眼镜，一件长衫血迹斑斑，被撕裂成几条；地上淤着几摊血，半干；草丛里、竹竿上迸溅着星星点点的血迹、肉块。——这是“红枪队”的杀人手法：将几株竹子压弯后，顶梢绑在一起；再将人绑在竹梢中心，然后，砍断绳子——呼！

赵家大少爷就这样走了。

赵家大少爷走的那个晚上，赵老板被袁镇长早早地请到县城喝酒去了，还有镇上另外几家大商行的老板。

那个晚上，袁镇长的女儿心里忽然地疼。她脚步蹒跚地挪动身子，想找丈夫问询一下竹林里的喧嚣。可是，早早出去的丈夫一直没有回来。直到第二天早上，回来的他，眼睛布满血丝，瞅着她，嘿嘿地笑，目光停留在她惨白的脸上……

几十年过去了。1985年，袁家老宅翻修。在袁镇长密藏的一个铁箱子里，袁镇长的女儿发现了一本书中夹的一页纸——赵家大少爷的党证。

她一下子哭了，泪流满面！

1995年8月，赵家大少爷被追认为烈士。

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[责任编辑？王彦艳]