美国凝胶雨之谜

茉莉

即使在科技高速发展的21世纪，仍然有着许许多多科学无法解释的神秘现象。它们可能源于古老的神话故事，也可能来自于一个诡异传说，甚至可能是一些超神秘事件。发生在美国奥克维尔的凝胶雨事件就是这样一件诡异的事件，其一度被列为世界最诡异十大现象之一。在事件发生17年之后，医生克里斯终于揭开了事件的真相，原来所谓的诡异事件，始作俑者不过是人类自己。

神秘的感染事件

美国华盛顿州的奥克维尔镇三面环山，由于距离大西洋不足50公里，这里水汽充足，每年雨期长达120天。居住在小镇上的居民非常享受这种漫长的雨季，经常三五成群邀约到酒吧狂欢，一些喜欢漫步雨季的游客也慕名而来。为了维护治安，镇长里奇招募了退伍军人戴维·莱西做小镇的警长。

2004年8月7日凌晨三点，戴维像往常一样在街上巡逻，忽然狂风大作，暴雨倾泻了下来，街上的行人纷纷匆忙奔跑起来找地方躲雨。雨下了片刻，一团团凝胶状的物体从天而降，有的落在了戴维驾驶的警车挡风玻璃上，一坨，两坨……几分钟后，凝胶物质几乎遮住车窗。

“一定是有人在捉弄我！”戴维一边埋怨，一边打开车门环顾四周，这时他才发现车门外也散落了一地的凝胶物质，面积之大似乎并不像是恶作剧。戴维年轻时走南闯北，见识颇广，他碰到过下鱼雨，最后查實只不过是龙卷风把鱼从海里卷到陆地上空后掉了下来，可是眼前的这些凝胶物质是什么呢？难道是水母被龙卷风卷到了奥克维尔的上空？

来不及细想，戴维伸手摸向车窗，一团黏糊糊的东西沾到了他的手掌上。戴维闻了闻，没有异味。可是片刻之后，戴维觉得呼吸困难，沾了胶状物质的手指也开始刺痛。戴维赶紧甩掉了手上黏糊糊的东西，驾车回家。

戴维回到家，洗了个热水澡吃了点东西，觉得还是有些不适，于是决定上床躺一会，可是他迷迷糊糊的，怎么也睡不着。戴维量了一下体温，发现竟然到了39℃，在母亲黛西的催促下，他来到了小镇的诊所。

眼前的情景把戴维吓了一跳，前来就诊的病人竟然排成了长队，足足有四五十人。一番询问，戴维发现身边的患者症状几乎相同：呼吸困难、眩晕、视力模糊。再一细问，这些患者都接触过凝胶物质。

戴维敏感地意识到，居民的患病很可能和凝胶物质有关，他立刻把自己的想法告诉了医护人员。其实负责接诊的医生克里斯也在询问病人病情的时候发现了这一异常状况。

小镇居民森迪第一个出现症状，她被送到医院后，克里斯将她诊断为严重的内耳感染。随后，克里斯将凝胶物质送到诊所的化验室，技术人员从中检验出人类的白细胞，但是由于设备简陋，无法进行更细致的检查。

克里斯医生又派人将凝胶物质样本送到了华盛顿州卫生部。就在患者和家人们焦急地等待检测结果时，森迪家养了6年的宠物狗也出现了与主人一样的症状，并在送往宠物医院的路上死了。接着更多的居民报告，家里养的狗莫名死亡。

一时间，死亡的气息笼罩在小镇的上空，所有人谈雨色变。克里斯医生意识到，人和动物患病应该和凝胶雨有着千丝万缕的联系，可是这些物质掉落后不到两个小时就蒸发了，要找到确切原因，得等再下同样的雨。

然而这一等就是三天。8月11日凌晨，一阵磅礴大雨之后，凝胶物质再次倾泻而下，克里斯医生忙吩咐助手采集样本。考虑到凝胶物质可能携带传染病毒，助手只收集了少量的纯净样本。看着眼前无色无味的凝胶物质，克里斯医生制作了玻片，放到显微镜下。很快，克里斯观察到样本中有两种细菌，这两种细菌只存活在人类的消化系统中。

克里斯医生困惑不已，人类体内的细菌是怎么跑到天上，然后随着雨水落下的呢？更让克里斯医生困惑的是，他接到华盛顿州卫生部微生物学家迈克·麦克道威尔的电话，除了告诉他检测未果外，还希望他安抚好小镇上的居民，不要散布凝胶物质是病毒的谣言。

然而，凝胶物质致病的消息早就传开了。随着小镇上更多动物离奇死亡，一些人开始逃离小镇，留下来的居民也急切呼吁政府卫生部门公开调查真相，一些患者还到卫生部门请愿，表示即使是死也要死个明白。

迫于压力，微生物学家迈克不得不组织专家成立调查组进驻奥克维尔。一个星期过去了，调查组毫无进展。稍稍让人欣慰的是，在克里斯医生的精心治疗下，大部分患者都已经出院了，仅剩的几个患者症状也减轻了许多。

然而就在大家心头的阴霾渐渐散去时，凝胶雨再次发生了。由于戴维早早发出了暴雨警报，人们都待在室内，所以这次没有人被感染。

扑朔迷离的真相

2004年11月，调查组终于公布了调查结果：这些凝胶物质可能是飞机上掉落的人类排泄物。

克里斯医生觉得这样的结论并不能服众，首先他用化学试剂对凝胶物质进行了检测，人类的排泄物遇到了这种试剂会变成蓝色，但凝胶物质却没有发生变化，仍然是透明色。其次，在这近四个月时间里，凝胶雨在奥克维尔小镇下了20次之多，覆盖面积达到20平方英里（约60平方公里），怎么可能是飞机上掉落的人类排泄物呢？更重要的是，按照美国航空管理局的要求，飞机上的排泄物要被染成蓝色，也不允许在飞行过程中随意排放。

对调查结果，最不认同的是森迪。病愈出院后，她把自己采集的样本寄到了一个私立化学生物实验室。这个实验室的微生物学家艾薇儿·汉姆认为凝胶物质里的白细胞是真核细胞，也就是说凝胶物质是活着的或者曾经存活过。

而和艾薇儿·汉姆有同样观点的还有不少科学家，他们认为，此次凝胶物质中的真核细胞大多存在于动物身上。这些白细胞，很可能出自某种实验，最有可能是军事上某种神秘的生物制剂。科学家的猜测得到了小镇居民的认可，因为在下凝胶雨之前，经常可以看到大量军事直升机和轰炸机从小镇上空经过。

生化武器的观点引起了小镇居民的恐慌，很多人认为，军方在用奥克维尔做测试，旨在检验新一代生化武器对土壤可能造成的损害。

对于做“生化武器实验”的传言，政府新闻发言人矢口否认：“我们是绝对不可能拿美国民众做实验的，所谓的凝胶雨，我想也许是外星人的杰作，那些神秘物质有可能来自外太空，我们可以称其为星体果冻，他们本想撞击地球，没想到过于脆弱，连窗玻璃都没能砸碎。”

把对居民造成伤害的凝胶雨归结于是“外星人的杰作”，这样牵强附会的解释自然无法让人满意。奥克维尔镇组织了游行请愿，参与者开始是一些受到感染的居民，接着所有的居民都参与进来，他们在游行时声嘶力竭地呼吁政府有关部门能公布真相、解决问题，还小镇一片安宁。

镇上的年轻人还上网在社交平台发帖子，讲述他们被传染后的种种症状：“没有人可以体会到那种濒临死亡的窒息，或许在政府部门看来，我们不过是用来做实验的小白鼠！”“我们只想知道事情的真相，即使是死也要死个明明白白！”最有发言权的还是克里斯医生，他把当初接诊的视频传到网上，也公布了自己的检测结果。

迫于舆论压力，调查组不得不再次启动调查。一天，身为调查组组长的迈克在电视上看到了美国军方在太平洋进行军事演习的新闻，他找到镇长里奇和警长戴维说出了自己的新想法：“凝胶雨会不会是军方在太平洋上进行了轰炸演习，然后有大量的水母，被炸弹炸到了空中，从而落到了50英里外的奥克维尔？”戴维觉得迈克的想法可笑至极：“按照你的说法，下一场水母雨尚有可能，可是在四个月里进行了20次军事演习下了20场水母雨，是不是太匪夷所思？而且，即使炸彈有可能把水母炸到空中，下完水母雨后这些水母为何会凭空蒸发、消失？”里奇和戴维越来越觉得，调查组很有可能早就知道真相，只是为了欺瞒民众，他们不得不扯一些可笑的理由。

2004年12月的一个早上，克里斯医生接到森迪儿子的电话，说母亲在半个小时前去世了，克里斯医生赶紧赶往森迪家里。在为森迪做了检查后，克里斯医生认为她没有外伤，也没有异常，属于自然死亡。

森迪几个月前刚刚因为凝胶物质受过感染，如今毫无征兆地突然死亡，一些小镇居民猜测患过“凝胶病”是会有后遗症的。里奇和戴维把情况汇报给了迈克，迈克对此似乎并不意外，他耸了耸肩膀说：“很多事情我也是无能为力，现在凝胶物质已经没有了，我们想研究也不可能了。”迈克的不以为然激怒了戴维：“他们是美国公民，难道美国政府眼睁睁地看着自己的民众遭受无妄之灾吗？”迈克无言以对。

第二天戴维再次打电话给迈克，接电话的是调查组的安保人员，他说迈克已经离开奥克维尔，调查组也已经解散，政府会派出新的调查团队，至于新的团队什么时候能到，他也不知道。

尴尬的人祸真相

迈克的不辞而别让戴维和克里斯医生更觉事情蹊跷，奥克维尔镇的居民也一直没有等来新的调查团队。好消息是，自从森迪去世后，小镇上再也没有感染者突然死去。

随着时间的流逝，凝胶雨事件在小镇渐渐不被人提起，那段惊悚骇人的回忆也在慢慢淡化。只有森迪的儿子还在不停地给华盛顿州的卫生部门写信，希望能找到母亲死亡的确切原因，可是他的信件都如石沉大海。

其实，依然执着于寻找事情真相的除了森迪的儿子，还有克里斯医生，凝胶雨事件实在有太多需要解开的疑团。克里斯医生给美国卫生部写信，多次未果后，他又向联合国卫生署寻求帮助。

2009年，克里斯医生的执着终于等来了回应，只是他得到的回应不是帮助，而是一封恐吓信，威胁他不要再管奥克维尔镇的凝胶雨事件，否则有生命之危。

从那以后，克里斯医生外出，总是觉得有人在跟着他。2009年3月13日，克里斯医生的诊所外发生了枪击事件，受伤者甚至没有选择进入近在眼前的诊所进行医治，而是迅速逃离。戴维观察了现场后觉得很有可能是监视者的枪走火自伤，为了避免暴露，只好赶紧撤走。

2009年3月底，克里斯医生举家搬迁到旧金山，准备忘掉奥克维尔镇的一切，开始新的生活。

到了旧金山以后，克里斯医生发现当地温度很高，气象部门有时候会采取人工降雨的方式来缓解旱情。“既然可以人工降雨，可不可以通过类似的办法来人工驱散云团干预某些地方多雨的天气？比如像奥克维尔镇一年中长达几个月的雨季。”循着这个思路，克里斯医生到图书馆翻阅资料，果然找到了一篇有关人工干预奥克维尔镇天气的论文。

在论文中，作者透露了美国政府有这方面的试验，通过人工干预天气的办法改善生态环境，而奥克维尔镇作为旅游小镇，长时间的雨季显然不能和当地的旅游环境相协调，如果能够人工驱散云团，实现“雨转晴”，当然是最好不过了。论文还详细说明了“雨转晴”方法：通过飞机将清水聚合物播洒到蕴藏风暴的云层之中，随后清水聚合物会吸收雨水，最后降落大地，从而实现尽快结束雨季。

“可是这样的利民措施，为什么卫生部门和气象部门不出面给奥克维尔镇的居民一个确切的答复呢？唯一可以解释的是这项计划并不完善，还存在着许多风险，比如说传播疾病或者致人死亡！”想到这里，克里斯医生不寒而栗，用民众做实验，美国政府已经不是首次了。多年前，美国就曾经开展了气候武器的研究，这项研究还在阿巴拉契亚山脉进行过小规模的试验。规模虽然不大，剧烈的严寒却给当地的老百姓造成了巨大的出行困难，还造成了多起伤亡事件。

克里斯医生根据调查，写了一份凝胶雨事件的调查报告寄给了镇长里奇。得知消息的奥克维尔镇居民彻底愤怒了，他们给各大媒体爆料，联系知名记者前来采访，呼吁美国卫生部慎重对待此事。

在众多媒体的轮番“问责”下，当年调查组组长迈克临危受命，被再次派遣到奥克维尔镇稳定民心。迫于压力，迈克不得不承认政府为了改善当地常年雨季，确实采取了人工干预，但是采取的方法绝对是安全的，不可能给当地民众带来任何不利的影响，更不会造成生命安全。迈克还拿出一份森迪的死亡报告，显示她的死亡是因为心脏疾病，而凝胶雨事件到她死亡已经过去几个月，不可能是“凝胶雨病”的后遗症。

虽然凝胶雨有了合理的解释，但那些凝胶中的白细胞又是从何而来呢？对于这个问题，迈克给出的解释是，当初设计“清水凝结炸弹”的工作人员恶作剧，把自己的白细胞故意放进去了。如此牵强的解释自然没有说服力，既然是人类的白细胞，为何会致人患病致狗死亡？奥克维尔镇居民不接受“谎言”，再次联合起来向华盛顿州政府请愿，要求对当地的居民进行“移民”安置。

可是安置的请求一等就是十年，华盛顿州政府采取“拖字诀”，在2021年迈克退休前也没有给奥克维尔镇一个合理的交代。但克里斯医生还在一直奔走，随着一些绝密档案的逐渐解密，2004年那四个月的致病凝胶雨真相必将呈现在世人面前。

编辑/张 亦