VUCA漫思

郭影强

广东省惠州市惠阳区第一中学高中部ztdos@qq.com

最近读书看到VUCA这个词，它是Volatility（易变性）、Uncertainty（不确定性）、Complexity（复杂性）、Ambiguity（模糊性）这四个单词的首字母缩写。检索得知VUCA一词起源于20世纪90年代的美国军方，指的是在冷战结束后出现的多边世界——其特征比以往任何时候都更加复杂以及不确定。

在我看来，模糊性反映了信息的颗粒度。在图像处理技术和计算设备的支持下，我们今天可以看到高清晰甚至超清晰的各种观测信息。然而随着信息技术的进展，人们总想把观测指向更远或更小更高难度的对象上，从而依然面临模糊/清晰度的难题。模糊或清晰，取决于人对观测对象的观测要求。至于易变性、不确定性、复杂性，既反映人的认知结果，也反映人对认知结果所达极限的自我觉察。

有人说仓颉造字“字成之日，天雨粟鬼夜哭”，可谓惊天地动鬼神。我更倾向于把这个惊人的效果放在语言的发明上。人类掌握了语言，用丰富的符号来指认世界和自我的各种状态，进一步在语言的运用中产生了丰富的知识和非常强大的思维能力。以色列历史学家尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》一书中说，智人作为古人类的一支战胜当时实力强大的另一支古人类尼安德特人，应归功于语言的发明和掌握。通往天上的巴别塔固然没有建成，语言却帮助人们通往越来越强大的未来。同时，人们在运用语言进行思考的过程中，发现语言表达的本身就充满了各种VUCA。

2005年，有个叫弗里德曼的人有一本书令人耳目一新，这本书的书名叫《世界是平的》，它号称是21世纪简史，讨论大航海时代以来的十大代表性技术推动世界交往走向扁平化，从而推动一波又一波的全球化浪潮。《世界是平的》一书中所举的十大技术之一，就是互联网。CCTV也曾经推出一部12集科教纪录片《互联网时代》，具体探讨互联网给世界带来的巨大变化。放眼当下，“人工智能”正在作为高新技术的代表代替互联网，让人们对处理各种VUCA难题抱以更美好的期待。与技术乐观派不同，媒体上也不乏对AI带来VUCA后果甚至灾难的讨论。大约10年前，不断涌现出强大的逆全球化潮流，反映出世界处于扩张和收缩的多个方向的并存过程中，弗里德曼的清晰预言在VUCA面前显得单薄。

杜威的《確定性的寻求》一书，开章就提出一个比喻情境：人类面对危险的时候，可以用祈祷与艺术的方式获得平安，也可以用科学和技术的方式来改变外界环境。——牛人总是用最简明的表达穿越头脑里的VUCA。复杂、易变、模糊、不确定，它们本是世界的固有性质，只不过被人们逐步认识到了。这个认识，一定是人在从事各种活动中遇到了屏障而碰撞出来的。南墙再坚硬，距离太远也认识不到它的性质。

过去的认知不断修正，脚下的道路不断延长，人们用科学的方式不断拓展确定性认知，包括认识VUCA，却发现人本身是这个世界VUCA产生、作用和结果的一部分。人们用技术的方式不断构造世界的新面貌，包括改造人自身。至于认知和行动的边界所打开的VUCA视界，有待继续探索。