“势利”的大脑

2021-08-31 21:29从嘉
意林原创版 2021年5期
关键词:势利哑光维拉

从嘉

《红楼梦》中有个经典桥段:贾母让刘姥姥尝一尝茄鲞,刘姥姥细嚼了半天说:“虽有一点茄子香,只是还不像是茄子。告诉我是个什么法子弄的,我也弄着吃去。”

这时凤姐笑道:“这也不难。你把才下来的茄子把皮刨了,只要净肉,切成碎丁子,用鸡油炸了。再用鸡脯子肉合香菌、新笋、蘑菇、五香豆腐干子、各色干果子,都切成丁儿,拿鸡汤煨干了,拿香油一收,外加糟油一拌,盛在磁罐子里封严了。要吃的时候,拿出来,用炒的鸡瓜一拌,就是了。”

假如你无意间吃到这道菜,它会好吃吗?从油炸,到鸡汤煨制,再到封存,茄子可能早已成了黏腻的糊,而这层糊再包裹上坚硬的干果,这样的口感,恐怕称不上美味。刘姥姥对这道菜评价也很一般:“虽有一点茄子香,只是还不像是茄子。”

但是当刘姥姥听完凤姐的介绍再去吃这道菜,味道还会一样吗?

加州理工大学希尔克·普拉曼斯教授做过一个实验,他让二十位志愿者品尝不同的葡萄酒,并用扫描仪观察志愿者大脑的活动。

志愿者被告知有五种葡萄酒,以及它们的价格,实际上,这些价格信息可能是虚假的。但是,志愿者一旦得知葡萄酒品质很高,价格很贵,就会表现出明显的偏爱,哪怕这种酒其实是低价葡萄酒。

同时普拉曼斯教授发现,一旦志愿者得知葡萄酒价格昂贵,大脑扫描仪就会发现其内侧前额皮质活动增强,也就是说不管这酒是不是真的昂贵,也不管志愿者原本是不是喜欢这种酒,此时大脑都会让志愿者产生明显的愉悦感。

杜克大学的行为经济学教授丹·艾瑞里和斯坦福大学教授巴巴·希夫等人做过一个类似的实验,研究者向志愿者介绍一种新药“维拉多尼”,并告知在临床试验中92%以上的人服用10分钟内疼痛会显著减轻,止痛效果持续8小时。

志愿者手腕被施以一定强度的电击,并让他们记录下疼痛强度。这时再让他们服用下新药“维拉多尼”,15分钟后继续接受电击,并再次记下疼痛强度。

这个实验最有趣的一点在于,当志愿者得知每片药品的价格是2.5美元时,几乎所有人都声称该药降低了疼痛。而另一组志愿者得知每片药品的价格是10美分时,声称有效果的只有“2.5美元组”的一半。而事实上,所谓的“维拉多尼”只不过是普通的维生素c胶囊。

这样的情况在消费市场上很常见。宝拉·培岡是一名化妆品专家,同时也是美容专栏作家。她认为,虽然A、B两种品牌的产品外观及针对人群不同,但都是同一公司旗下的品牌,其哑光粉底都是由同一家工厂生产的,粉底的成分几乎是一样的。手头比较宽裕的人们更愿意购买售价为37美元的A品牌哑光粉底,而非售价为8.99美元的B品牌哑光粉底,但这两种粉底在效果上并没有什么大的不同,最主要的区别就是价格。

普拉斯曼教授关于葡萄酒品尝的实验证实,我们的大脑相当“势利”,仅凭知道一件物品是昂贵的,即使它只是价格标签上的数字,也可以使人有真正愉悦的体验。正因如此,我们的大脑会认为价格越贵的食物口味越好,价格越贵的药品和化妆品效果越好,收费越高的学校教育质量越好……

当刘姥姥听完凤姐的这番话后,摇头吐舌说:“我的佛祖!倒得多少只鸡配它,怪不得是这个味儿。”此时如果她再次品尝这道用银子堆出来的茄鲞,一定能品尝出神奇的美味,因为对金钱的认识“改变”了人们的味蕾。

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