吴让之家世及后嗣考

陈卿

吴让之纪念馆

吴让之（1799—1870），原名廷飏，字熙载，号让之，五十岁后以字行。别号让翁、晚学生、晚学居士、方竹丈人、言庵、言甫、难进易退学者等。江苏仪征人，晚清著名学者，杰出的书画家、篆刻家。博学多能，少儿时即成为包世臣的入室弟子，一生尊师重教，因包世臣字慎伯，故名其斋曰“师慎轩”，足见其对老师的敬重之情。其一生经历嘉庆（1799—1820）、道光（1821—1850）、咸丰（1851—1861）、同治（1862—1870）四朝，在清代书法篆刻史上，吴让之无疑是一个极为重要，且不可回避的人物。他的书法为清代碑派成熟期的代表，篆隶开一时之新风，其篆刻更是印学史上的巨匠，与后起的赵之谦、吴昌硕、黄牧甫并称“晚清四家”，影响深远。

清咸丰三年（1853），太平军攻打扬州，吴让之因避兵乱来到泰州。寓泰生活达十年之久，而吴让之流寓泰州到底是孤身一人，还是拖家带口，尚不清楚。因其现存的资料文献匮乏，且过于分散，导致当前学术界对于吴让之的生平研究重视程度不够。而关于其后嗣问题，因其家谱资料未被发现或公开，更是鲜有关注。本文笔者将根据相关文献记载，对吴让之的家世与后嗣情况作一初步探讨，因掌握资料有限，撰稿时间仓促，疏漏之处，尚祈方家指正。

吴让之的先世原为安徽望族，后迁居于江苏南京。祖父吴文相，字志书，为江宁县学生员，后至扬州谋生。其虽为穷士侨人，但为人诚实守信，于利诱而不动，人品高洁，令人叹服。吴让之的父亲吴明煌曾对包世臣这样回忆道：

吾先世望徽，迁白门，四世至吾父，游扬州，遂不能归其故。然吾父虽穷士侨人，尝有假人白金五百者，请吾父居间，金已偿而券未退。金主据券索金，已偿金者曰：“若但问吴君，果吴君言未偿，即如命。”金主意吾父困甚，议以半为酬，乞吾父一妄语，吾父不可，券遂废。先人自守之严，而见信重于人如此。[1]

吴文相在当时的扬州城中已然颇具名气，包世臣也曾探访扬城耆旧，尚有能言其事者。

吴让之的父亲吴明煌（1747—1821），字星宇，入籍仪征，因善相人之术，便依托扬州运司前街的居所，开设相面门店，给人看相，预言行事是非，吉凶祸福，以此作为谋生手段。吴明煌的为人品格一承家父吴文相所教，积有阴德。包世臣亦常避雨于吴明煌开设的相肆中，与其探讨相人之术：

余常避雨肆中，与君谈相人术，君大都依“部位”说为人邪正，依“气色”说行事是非，吉凶祸福，率依于此。余诘其术之所受，君笑曰：“是君平卖卜术也，吾受之，移以相人不可乎？吾先世望徽，迁白门，四世至吾父，游扬州，遂不能归其故。然吾父虽穷士侨人，尝有假人白金五百者，请吾父居间，金已偿而券未退。金主据券索金，已偿金者曰：‘若但问吴君，果吴君言未偿，即如命。’金主意吾父困甚，议以半为酬，乞吾父一妄语，吾父不可，券遂废。先人自守之严，而见信重于人如此。吾无他技能，恃相人为生，言吉凶祸福能必中乎？即尽中，或且以长邪遂非，唯依是非邪正以为说，虽不中，不为人害，庶不辱先人，异日得面目以上邱墓矣。”[2]

吴让之母汪氏（1762—1822），为安徽盐商之女，后家道中落，嫁与吴明煌。生平不详，仅知其平日相夫教子，备极艰辛，一生无怨无悔，为邻里所称赞。

吴明煌于道光元年（1821）九月初四日卒，终年七十四岁。就在下一年的道光二年（1822）五月二十五日，其妻汪氏去世，享年六十岁。这在包世臣收入《艺舟双楫》中的《清故处士吴君星宇墓表》文中有明确记载：

君（吴明煌）年七十四，以道光辛巳九月初四日卒。汪以次年五月廿五日卒，年六十。[3]

二人合葬于甘泉县西山南都天庙西，为吴明煌自己所卜之吉地。前方司徒庙之收鸡滩，安葬文学君，因其地势狭隘，难以合葬，不便省祖。故在不远处自卜兆域，让后世子孙来祭奠者，必先取道收鸡滩，先省文学君墓，吴明煌可谓用心良苦。此“文学君”暂难考证，能让子孙后代来祭奠者，应是吴让之先人，且极有可能是其祖父吴文相，这有待于新材料的发现，加以佐证。

道光十八年（1838）春，吴让之奔赴江西，馆于其师包世臣幕府。吴让之曾作《汤贞愍公遗墨后跋》云：“道光戊戌，让之赴江西，与令甥仲远同主慎伯师家。”[4]吴让之也就是在这次游幕过程中，延请包世臣为已故父亲吴明煌撰写墓志铭的。正是如此，我们才有机会得知其先世情况。

咸丰三年（1853）二月二十三日，太平军攻破扬州，时年五十五岁的吴让之逃寓邵伯范氏，这在吴让之临《礼器碑》侧条幅中有其自识：

咸丰三年，楚氛犯扬州，城中人未知所避。二月廿三日，贼匪千数突入，余乃仓皇出走。匣有此碑册，六月检出临之，以消溽暑。熙载记。[5]

是年冬天，吴让之正式寓居泰州。吴让之流寓泰州的原因是为了躲避战火，而非一般性的背井离乡讨生活，更不是交游访学，所以只身一人来泰的可能性不大。如魏锡曾入闽避难时，也是携妻儿同至福州，亦非独自前往。众所周知，一般的流寓之士作为流寓的主体，在到达一个地方之后，除了修养身心、经营自我外，安顿家庭也是最为重要的一件事。吴让之的妻室鉴于目前的资料有限，尚无法考证，仅得知“其妇不贤，时以家庭细故相勃溪。”[6]据资料显示，吴让之育有二子，一子名样初，字雪陶。叶铭在《广印人传》卷四中有载：

吴样初，字雪陶，让之子，官湖北知县，能世其学，刻印为时所珍。[7]

另在叶铭《再续印人传》的“吴廷飏”条下亦有记录：

（吴让之）子样初，字雪陶，亦能刻印。[8]

另一子名棣初，道光二十九年（1849）七月，吴让之曾以篆书作《千字文》一部，交付于他，泰州吴让之纪念馆藏有拓片一册。这也是关于吴棣初的唯一线索，其他便无任何记载。况周颐在《选巷丛谈》中说：

乱后生计日蹙，长子卒，孙幼，次子有心疾，一家十数口，恒空乏无藉。所苦与毛西河同，家庭细故辄勃溪，赁僧庐，鬻字为活，前后丰吝，如出两人。岂名士亦有通塞耶？[9]

此二子应该就是吴棣初与吴样初，而谁为长子，谁为次子，则需进一步进行分析。吴让之为吴棣初书篆书《千字文》的时间是道光二十九年（1849），吴让之时年五十一岁。西泠印社藏有吴样所初篆刻的“江都潘氏伯子名杰字梓卿画印”白文印，其款云：“甲子正月，吴雪陶刻汉碑意，惟法家正之。”可知此印作于同治三年（1864），吴让之时年六十六岁。吴样初还有多枚印章传世，如《丁丑劫余印谱》中著录的“家有余欢始爱闲”白文印，兰楼旧藏的“言易招尤不可说”朱文印等。据目前笔者所掌握的资料显示，自道光二十九年（1849）以后，便无吴棣初的任何记载，极有可能在不久后便去世了。而十几年后，吴样初还可以治印馈友，因此可以推测，吴棣初应为长子，而吴样初为次子。在印学史上父子皆擅篆刻者不多，如明代有汪关、汪弘度父子；清代有吴昌硕、吴涵父子；黄士陵、黄少牧父子等，其文风、家风皆一脉相传。吴让之与其子吴样初亦是，吴样初的印风为典型的让翁风貌，且深得其神韵，用刀流畅劲健，爽朗圆活。边款的刻制也多以行书入印，笔中有刀，刀中见笔。同观父子二人的印作，非内行者难以进行分辨。关于吴让之是否育有女儿，根据目前现有资料，与况周颐、易宗夔等人的笔记记载来看，尚无任何提及，故推测其育有女儿的可能性不大。

易宗夔在《新世说》卷六中记载：“咸丰庚子乱后，生计日蹙，一家十数口，恒空乏无藉。其妇不贤，时以家庭细故相勃溪。”[10]这段内容与况周颐的记载有类似之处，但这里透露了一个十分重要的信息，就是吴家的人数，一家共计十余口人。试想吴让之携带一家十余口，流寓泰州，不管寓居何处，对于他个人来讲，都是一个十分棘手的事情。而作为泰州地区的好友或是资助者来讲，一次性要解决一家十余口人的吃饭、住宿、生活等问题，在那个时局动荡的年代也是相当不容易的，更何况还不知道这种生活要持续多久。所以，生计问题将是摆在吴让之面前最迫切，且最重要的事情。

吴让之在泰州前后生活了十余年的时间，这期间也是其在艺术活动上最频繁的时期，精彩与困顿交叉并存。吴让之来到泰州之前，基本上都是从事文学、文化类的相关工作，而以艺术活动作为他生命中最重要的事业，就是在来到泰州之后。在泰州生活的这十几年他既有与友人·集唱和、吟诗作画的艺术交流，也有坐馆课徒、设摊卜卦的生计劳作。但不可否认，寓居泰州期间的吴让之生活上虽然清贫困苦，但在艺术上却是创作频率最高，最富激情的重要阶段，这些困难都在时刻不断地磨练着他的文化修养，不断激发着他的艺术潜能。

南京博物院藏有《吴让之先生七十岁后小像》长卷一幅，卷首为张午桥从侄，书画名家张允龢先生以小篆所题的“吴让之先生七十岁后小像”十一字篆书，卷尾有陈顨卿、陈含光、许星箕、阮恩霖、卞綍昌等众多扬州名流的跋文。跋文第一篇即是江都倪澄瀛先生的跋：

右外曾王父让之吴公小像也，岁辛未国变后一年得此像，于某氏敝线簏中适吾。母见之识为公七十以后之小像。下半残缺无款识，不知谁氏笔。遍示友人，亦无知者。庄君玉书指为嵇小云写真，补景老到，或即小槑晚年笔墨。今春谒涉江师于申浦，师论与庄君同唯补景，则谓公自为之说颇近似。尝见公画轴用笔之高浑率类是，不知自公视之原无足重，以故无款识耶？抑押章适在残蚀地步耶？盖天之于物，或予或夺，多在不可知之数。是卷也阅五十年之久，瀛得而藏之，岂在天之灵有以相付托欤！敬识数语，敢还质之知者。丁巳春，江都倪澄瀛谨识。

倪澄瀛（1875—1935），字蓬仙，晚号天倪老人，江都人，为震钧门徒，曾著有《再续扬州竹枝词劫余稿》等。由跋文中可得知，吴让之为倪澄瀛的外曾祖父，此条线索相当重要，解决了吴让之后嗣记载中断的问题。而关于倪澄瀛的母亲姓名惜无记载，具体是吴棣初的女儿，还是吴样初的女儿也难以考证。其夫也无相关资料，但倪澄瀛为倪在田从侄，倪在田（1842—1916），字子新，号苕村、荒江钓者等，清代江都人。曾著有《续明史纪事本末》《扬州御寇录》等。可见，倪澄瀛的父亲为倪在田的堂兄弟。倪澄瀛之子倪振逵，为文物鉴定专家。

吴让之除了有倪澄瀛的母亲这个孙女外，亦有孙男。2014 年12 月北京匡时有一件吴让之的篆书“花间酌酒邀明月；石上题诗扫绿苔”七言联，款为“濯波二兄正书，让之吴熙载。”钤“吴熙载印”、“让之”。更为重要的是对联包首上有题签“吴让之先生篆书七言楹联，己卯仲春重装，曾孙维旭谨誌。”可见，吴让之孙男中的其中一人即是吴维旭之父，惜姓名暂无考。

同治三年（1864），六十六岁的吴让之离开泰州，返回扬州。回到扬州的吴让之依旧过着穷困潦倒的生活。其晚年在扬州寄居僧寮，贫困交加，令人叹息！董玉书在《芜城怀旧录》中说：“（吴让之）尝住石牌楼之观音庵，自署其斋曰‘晚学斋’。并撰联云：‘有子有孙，鳏寡孤独；无家无室，柴米油盐。’”[11]这副联看似自嘲，实则更是对生活的无奈。同治九年（1870）冬天，吴让之悄然离世，结束了其清贫而又伟大的一生，终年七十二岁。