“重出江湖”的动物们

黄增强

地球自有生命以来，就生活着许多与人类生活密切相关的动物。然而，随着时间变迁、自然环境因素的变化及物竞天择的影响，有不少动物从人们的视野中消失了，成为了灭绝动物。可是近年来，一些曾被宣布灭绝的动物又被发现了，这些重新出现的动物让生物学家和动物爱好者感到无比兴奋。

加拉帕戈斯象龟

加拉帕戈斯象龟分布于南美洲厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛，体长1.2米，头大，颈长，腿大而粗短，前腿有五个爪子，后腿有四个，还有一个大而沉重的骨质的褐色背甲壳，体重为136至320千克。其形态有马背型、圆顶型和介于两者之间的中间型三种形态。

加拉帕戈斯象龟一般生活在较大和较潮湿的岛屿与低海拔地区，以仙人掌、凤梨、水蕨、苔藓、树叶和草为食。它可以长时间不饮水，即使在被剥夺所有的食物和水时，仍然能坚持生存18个月。加拉帕戈斯象龟是变温动物，每天需要晒太阳1至2小时。它大多时候会在清晨活动和行走，傍晚休息，行动非常缓慢，每小时只能移动260米。它全年都可以繁殖，每年的2至6月是繁殖的高峰期，寿命可超过100年，是动物王国中寿命最长的物种之一。

加拉帕戈斯象龟被人类发现数量最多时有25万只左右，但在150年前，由于人类的大肆捕杀后灭绝。2019年2月17日，据美国《华盛顿邮报》报道，一支由美国保护协会组成的联合调査队在加拉帕戈斯群岛发现了一只成年的雌象龟，并且将它带到了圣克鲁斯岛的一个巨型龟繁殖中心进行保护和研究。

塔斯马尼亚虎

塔斯马尼亚虎又称袋狼，生活在澳洲和新几内亚树林较为稀疏的草原上。它的体型和中等大小的狗差不多，体型瘦长，脸似狐狸，有沙棕色的皮毛，肚子是奶油色的，背部和臀部有深棕色的条纹，习性似虎，嘴巴可以张成180度，是近代体型最大的食肉有袋类夜行性动物。它白天栖身于石砾中，行动较为缓慢，夜间外出捕食，以小袋鼠或者不会飞的鸟类为食。

在十八、十九世纪，欧洲殖民者来到澳大利亚塔斯马尼亚州，把塔斯马尼亚虎视为敌人，认为它们是“杀羊魔”，所以展开了捕杀活动。1888年，当地政府曾发布猎杀塔斯马尼亚虎的赏金计划，鼓励当地人猎杀塔斯马尼亚虎，每猎杀一只塔斯马尼亚虎可以奖励1英镑，此计划直至1909年才停止。除了捕杀外，再加上犬瘟热病、野狗引进、人类对栖息地的侵占等，大大加快了塔斯馬尼亚虎的灭绝速度。1936年，塔斯马尼亚虎灭绝。

2019年9月，澳大利亚塔斯马尼亚州自然资源部称，在过去的3年里，曾发生8起民众目击塔斯马尼亚虎出现的事件。其中，2018年2月5日，一对西澳洲夫妇在塔斯马尼亚岛开车旅游时，看见一只比狐狸大、比德国牧羊犬小的四足动物，它臀部有黑色条纹，于是断定它就是消失已久的塔斯马尼亚虎。这对西澳洲夫妇把看到塔斯马尼亚虎出现的情况报告了当地政府，并提供了当时的GPS坐标。

银背鼷鹿

银背鼷鹿被称为越南鼷鹿，是有蹄类动物中最小的一种，分布在中国、老挝、柬埔寨、越南、泰国、马来西亚和缅甸等国家，一般活动在低海拔地区的热带山地、丘陵茂密的森林灌丛和草丛。它是一种大小像兔子、外观像鹿的有蹄类动物，面部尖长，头上无角，脊背弯曲，四肢细长，前肢较短，有一条较长的尾巴和发达的獠牙，习惯于早晨和夜间活动，白天则隐藏于草丛中，动作敏捷机警，善于隐蔽，不远离栖息地，主要以无花果、炮仗花、刺桐花、云南石梓等植物的花果及其他落地野果为食。

1910年，银背鼷鹿首次被动物学家发现并记录，后来由于栖息地丧失和非法捕猎后灭绝。2019年11月11日，英国《自然·生态与演化》杂志发表了一项生态学研究报告称，世界野生动物保护协会科学家安·阮和同事组成的考察组，为了追踪银背鼷鹿的踪迹，采访了越南3个省份的当地居民。当地居民告诉考察组，他们目击过银背鼷鹿活动的事件。考察组根据目击者提供的银背鼷鹿的栖息地，将30个运动激活的相机陷阱放置在一个森林的银背鼷鹿栖息地中。在6个月的时间里，相机陷阱捕捉到了200多次银背鼷鹿的活动踪迹，最终捕猎到了银背鼷鹿，并使之得到保护。

阿帕波利斯凯门鳄

阿帕波利斯凯门鳄分布在墨西哥南方和巴西的热带地区，是像蜥蜴一样的拥有四足的两栖肉食卵生爬行动物，比南美洲等其他鳄鱼小。幼鳄体长为20至25厘米，成体为150至200厘米，身体布满了多骨的鳞边，颜色为黑色或褐色，还有一些浅色的斑记。它的眼睛前端有一横骨嵴，很像人戴的眼镜架。它的进食随年龄、季节和栖息地的不同而变化，雏鳄和幼鳄主要以无脊椎动物、鞘翅目昆虫为食，成鳄主要以螺、虾、蟹为食。因为阿帕波利斯凯门鳄的鳄皮有极大的商业价值，所以它们常常遭到捕杀，并于1952年灭绝。

2019年12月30日，全球野生动物保护组织称，2018年12月，生物学家塞尔吉奥·巴拉格拉·雷纳为寻找阿帕波利斯凯门鳄的踪迹，开始了探险调查活动。2019年4月，是阿帕波利斯凯门鳄的筑巢季节，雷纳在当地土著人的帮助下，在巴西边境的阿帕波利斯河找到了它们的踪迹。3个月后，阿帕波利斯凯门鳄幼崽出生的时候，雷纳在现场目睹了整个过程。

近年来，除了加拉帕戈斯象龟、塔斯马尼亚虎、银背鼷鹿、阿帕波利斯凯门鳄这些灭绝的动物被发现之外，还有哥伦比亚星夜斑蟾和台湾云豹等灭绝已久的动物也相继被发现。随着人们的动物保护意识不断增强和科学技术的进一步提高，相信未来会有越来越多的灭绝动物“重出江湖”。

（张迪摘自《知识窗》2021年第3期）