本色

王庆新

新中国成立前，我爷爷是个中学的外文教员，后来作为“笔杆子”调到县委当了秘书。我奶奶生在书香门第，上过中学，后来也当了一名小学国文教员。按常理，我父亲的人生会很安逸，但事实上父亲一生都在劳碌。

二十世紀五十年代末，我父亲还没几岁，爷爷就被下放到农村劳动，奶奶也成了农民。在这种境况下，年幼的父亲主动放弃学业，回家参加农业劳动，帮奶奶料理家务，照顾更为年幼的弟弟妹妹。

大修水利、大搞农田基建会战时，作为家中唯一的壮劳力，父亲主动挑起生活的重担，起早贪黑地参加农田基建会战，挑土、挖河、修堤、补坝，父亲干着最重的体力活，受了很多苦。常年超负荷的劳动，让父亲本就没长结实的腰身，慢慢就变驼了。驼背，影响了父亲一生，但他从没抱怨过。

随后，我爷爷重新走上了工作岗位，全家这才又恢复了生机。大伯有文化，便跟着爷爷一同参加了工作。叔叔、姑姑们年龄相当，也都上学去了。唯独我父亲，既没有文化，又错过了上学年龄，只能继续留在农村种地。

爷爷退休后，按当时政策，可以安排家中一个成年子女顶替工作。爷爷和奶奶原本打算让我父亲去，但爷爷的弟弟好意提醒说：“你们让一个既没有文化、形象又不佳的儿子去顶替，组织上最多给他安排一个无关紧要的工人岗位，这岂不白白浪费了一个干部编制？”

我父亲一听，想了几天，随后他主动把机会让给了我三叔。从此，他留在农村和奶奶一同操持家务，解除了一大家子的后顾之忧——这大约，是我父亲一生最为艰难的选择。

父亲步入中年后，生活的压力越来越大，种田的微薄收入难以养活一家人，为了让子女接受良好教育，父亲常年劳作。可当时，我还不太懂事，反而觉得父亲为了一点点小钱，常年干些蹬三轮车、掏粪池、扛麻袋等卑微的活计，给一家人丢了脸。直到我参加工作，特别是做了父亲后，我才深深理解了父亲的艰辛，并为自己当初的懵懂无知深深懊悔。

父亲变老了，我们长大了。前几年，几个快要退休的叔叔和我们几个侄辈，合力在老宅上建了一栋小楼，交由父亲打理。我们约定，全家的老人都可以在此安享晚年。

但父亲不顾年事已高，毅然承包了十几亩田地和几亩湖面，他养鸡养鸭养鹅养蜂养鱼养狗养牛，种水稻种玉米种花生种油菜种芝麻，种各种瓜果蔬菜。除了自给自足，大部分送给了亲戚朋友。我们心疼他，可我们也知道，与别人一起分享劳动果实，是父亲一生最开心的事。

我以为，只要父亲开心，比什么都好。可去年刚入秋，过完67岁生日没几天的父亲，突然倒在了他正在浇灌的稻田里……送走父亲的时日里，我回忆起他的点点滴滴，感叹勤劳质朴、无私贡献是父亲最天然的本色，也是天底下所有劳动者共同的本色。