最早的中国（三）——何尊至尊，尊于中国

○赵 培

何尊铭文印证了史料文献中关于周初营建成周这件大事的记载，意义非同一般。更为引人注目的是，在铭文中，第一次出现“中国”这个词。

当时的“中国”是指地处西周王朝疆域中心的城池，也就是今天的洛阳一带，与今天“中国”的含义大相径庭。当时把成周称为“中国”的原因，应该是洛阳地处周原和殷墟中间。周武王会诸侯于孟津，也离此地不远。

“中国”一词，在随后的历史中不断出现，但含义不尽相同。比如在1995年10月，中日尼雅遗址学术考察队在新疆民丰县尼雅遗址8 号墓发现一处合葬，其中一具尸体的右臂上绑着一个色彩鲜艳的织锦。经专家考证，这件织锦来自蜀郡（今四川成都），制作时间为汉晋，现藏于新疆博物院。织锦色彩绚烂，文字激扬，纹样诡秘，意蕴神奇。上面所绣文字为“五星出东方利中国”，其中的“中国”则是指中原王朝。

“中国”一词正式成为我们国家的名称是在官方文件《中俄尼布楚条约》上出现，从此“中国”作为我们这个有着数千年文明史的国家的名称延续至今。算起来，从在何尊上出现至今，“中国”这个名称已经有三千余年的历史了。

何尊铭文中的“中国”的“中”为会意字，为飘扬在城池中央的旗帜。现在中国邮政的标识设计原型就是取材于这一时期的金文。

金文的“中”字还有另外一个写法，就是飘扬的旗帜。“或”是“国”的最初写法，意思是有军队守卫的城邦，这也是“国”最早的含义。

“国”字第一次出现，是在周穆王时期的彔卣铭文上。外面的“囗”（wéi 音），表示城墙。战国时期，孟子见梁惠王，梁惠王说“寡人之于国也”，此时的“国”已经是指整

在何尊以前，“德”是作为人名使用，尚不具备行为规范的含义。武王伐商，是一次政权的更迭，更是一次人道主义的胜利，中国从商的野蛮转变为西周的开化。武王驾崩之时成王年幼，周公辅政，开创了近三千年礼制的先河。同时周公还以高尚品德著称，此时的“德”开始具备行为规范的含义。在何尊铭文上第一次出现了有心之“德”，并且强调了“龚德裕天”。同是在周成王时期的德鼎，作器者“德”的名字还是无心之“德”。可以说，何尊铭文，标志着中国以德修身、以德治国理念的开始。

小链接：鼎、尊与彝

鼎，本是古代的烹饪食器，相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”后来变为统治阶级政治权利的重要象征，成为中国古代最重要的一种礼器，被视为镇国之宝和传国之宝，也是“明贵贱，别上下”等级制的标志。

尊，今又作“樽”，是商周时代中国的一种大中型盛酒器，春秋后期已经少见，为青铜器。尊的形制圈足，圆腹或方腹，长颈，敞口，口径较大。较著名的有四羊方尊。

商周至战国时期，彝是另外一类形制特殊的盛酒器，通常呈鸟兽状，有羊、虎、象、豕、牛、马、鸟、雁、凤等形象，其纹饰华丽，在背部或头部有盖。

西周早期金文中，称周文王为“玟王”，周武王为“珷王”，到了西周中期，则是“文王”和“武王”，不再有“王”偏旁了。何尊的铭文行文，还只是竖成列，横并不能成行。墙盘的铭文行文就成了规整的竖成列、横成行，更具美感，也体现出当时社会对于铭文的重视和书法的进步。

何尊铭文中的“隹王五祀”和“四月丙戌”，体现了准确的日期。如果武王伐商是公元前1046年，那么何尊的铸造日期就是公元前1037年4月23日之后的某一天。

文字的发明，是人类历史上最为重要的事件，文字所能传达的信息远胜其他载体。因此，许多青铜器仅仅因为有铭文就成了重器，比如名扬天下的毛公鼎等。何尊铭文的意义无需多言，然而何尊的珍贵不止于此。

释读铭文，对于非专业人士来说颇有难度。青铜器给人直观的感受不是来自铭文，主要还是器物本身。比如一个铭文也没有的四羊方尊，在中国却是妇孺皆知的重器。