出使太空的水中精灵（上）

○席金合

早前人类登天，先让动物打先锋，以降低亲自上阵的风险，于是就用狗和猴子来试航、探路。进入新世纪，鱼和水虫等成为出使太空的主角，以借此研究其在地外环境的习性，探索太空对生命的影响，为人类未来移居外星铺路。水生动物在进化过程中，没能爬上岸，因此比较低等，但它们适应环境能力强，能经受严峻生存考验，自然成为太空实验的首选者。

鱿鱼

2011年5月16日，美国“奋进”号航天飞机，将刚出生不久的短尾鱿鱼，送上国际空间站，使其成为第一个进入太空的头足类动物。这些身长只有5 厘米的海中成员，寿命约10 个月，通常隐藏在浅海床的沙子里。它们体内寄生着一种荧光菌，会使全身发亮，使自己在斑驳的光影下以假乱真，瞒过天敌的眼睛。

科学家将这种鱿鱼送上天，是想知道在微重力环境下，荧光菌是否会发生变化，能否仍然成为鱿鱼的“伪装灯”。可是，这次实验并没有得出确切结论，倒是意外知道了这种荧光菌能在太空存活，但它们返回地球后，却带有毒性。

涡虫

涡虫多数生活在山溪中，是地球上最简单的生命体之一，如果将其切成两半，不久会长成两条完整的涡虫。原来，它们全身的细胞能够自我更新，使身体各个部位像胚胎一样，可随时发育生长出新的组织或器官。

为了研究涡虫在太空中的再生能力，2015年1月10日，美国塔夫茨大学的专家，把涡虫的头切掉，封装在一半是水一半是空气的试管中，送往空间站。令人惊奇的是，涡虫竟然长出了两个头。将这条涡虫的两个头再切除掉，不久，从它们身体中段又长出两个新头。显然，涡虫的肢体能永久再生。这项研究将对生物工程学产生深远影响。

青蛙

非洲爪蛙爪如尖刺，是第一次被成功克隆的脊椎动物，主要用于研究动物的发育和繁殖特性。有人将含有雌性激素的孕妇尿液注入爪蛙体内，发现它会立即排卵。于是，它一度被运用于人类的妊娠实验。如今，全世界每年有几万只爪蛙被用于科学实验。

1992年，爪蛙搭乘“奋进”号航天飞机进入地球环绕轨道，被用来研究失重对两栖动物的卵受精和孵化的影响。其实，早在1970年11月9日，美国航天局就已将两只牛蛙送入绕地轨道，研究在失重状态下的身体平衡问题。它们在太空度过6 天，传回大量生理数据。可是，这两只牛蛙最后没能回来。

鱼类

底鳉个头虽小，但性情凶悍，能在恶劣环境下顽强生存，常被用于科研。1973年，一对底鳉随“太空实验室3 号”飞行器进入太空，以获取身体平衡方面的资料，成为早期登上太空的鱼类。

长相丑陋的豹蟾鱼，听觉神经跟人类的非常相似。1997年，美国用“哥伦比亚”号航天飞机把豹蟾鱼送入太空，用于研究失重对听力的影响。此外，皮肤透明、进食快速的青鳉，是理想的太空实验鱼。2012年，日本的一艘太空补给船，把装满青鳉的一个鱼缸，送上国际空间站，进行了多项太空实验。

乌龟

乌龟最早进入太空是在1968年9月15日，同行的还有黄粉虫幼虫。它们乘坐苏联的“探测器5 号”飞船，抵达月球上空，绕月飞行一圈后，于当月21日安全落地。乌龟经此虽然变得瘦小了，但生理功能并没有因为失重和辐射发生明显变化。

7年后，苏联再次把乌龟送上天，环绕地球飞行了整整3 个月，创下动物在太空停留时间最长的纪录。2001年1月10日凌晨，我国“神舟二号”飞船带着龟、螺、老鼠、昆虫等20 多种生物上天，飞行近7 天后返回地面，主要研究太空环境对乌龟心肌细胞和腿肌的影响等。

水母

水母是低等海洋生物，生存能力强。上世纪90年代初，美国航天局在一个可供水母生存的特殊装置里，放了2487 只水母，运送到太空后，它们疯狂地繁殖到了6万多只，让科学家们异常激动。

实验证明，水母可以适应失重环境，在太空中生存和繁衍。专家由此推断，人类有可能在太空中生活。但它们回到地球后，神经错乱，无法像以前那样在水中正常游动。这种情况预示，如果人类在太空中出生长大，回到地球之后也可能会出现类似问题。这一实验虽然否定了人类在太空中正常生活的可能，但是推动了航天事业的发展。