周朝端：周氏白茶的民族情复兴梦

陈小虾

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对于福鼎白茶的热爱，也是对春到江南、万物复苏、草长莺飞的一种迷恋。白茶是一种无声的召唤，让我回归草木，回归山林。故而，每年清明前上山去寻一泡好的福鼎白茶，聆听茶人的故事，便成为了一种习惯。

机缘巧合来到了溪镇湖林村。溪镇隶属于福建省宁德市福鼎市，位于福鼎市西南部、“海上仙都”太姥山西麓，森林覆盖率95%，平均海拔500-800米，是福鼎白茶的核心产区。湖林村就在溪镇中心区，是溪镇的茶叶集散地。自古以来，湖林村商贾往来，交易繁忙，时至今日依然是溪镇最大的行政村。

湖林村的种茶历史可以追溯至明朝。据传，清初湖林周氏先祖曾取太姥山茶树在村里培养繁殖大白茶，那时各家各户都会用古法制作“白毫针叶”（现称为“白毫银针”）。

走进湖林，我们被一座叫源头里的古民居所吸引，并在此结识了福建周鼎兴茶业有限公司董事长周朝端。周朝端告诉我们，这座名叫源头里的古民居始建于清康熙年间，占地10亩，为他们周氏先祖所建，绵延至宣统元年（1912年），周家后裔翼臣在此首创“福建周鼎兴茶号”，延续至今，已是第五代，而周朝端是“周鼎兴”的第四代传承人。

说起先祖周翼臣，周朝端的话匣子一下子被打开了。伴着一杯毫香蜜韵的老银针，在周朝端的讲述中，我们翻开了福鼎白茶百年历史中熠熠生辉的一页。

1915年，美国的三藩市（现旧金山）举办了一次盛况空前的万国博览会，应邀参加的共有41个国家。这也是中国第一次在世界舞台上抛头露面。周氏先祖周翼臣悉心精制的“白毫针叶”代表中国参加了这次万国博览会，并荣获食品项金奖。

周翼臣，这位百年前让福鼎白茶走向国际舞台的重要人物，究竟是如何和白茶结缘呢？

周翼臣（1871-1936），福建省福鼎市溪镇湖林村人氏，公讳之勋，名裕佑，号翼臣。质颖悟，好读书。早年到秦屿龙门书院求学，不久，被选送福宁府继续深造。然而，他生性淡泊，无意仕途。于是，弃学返乡，亦农亦商，从乡里先辈学习制茶技艺。他好学聪慧，融会贯通，集各家之长，成为远近闻名的制茶师父。宣统元年（1912年），他在湖林洋心首创“福建周鼎兴茶号”。

1914年6月到7月间，中国筹备巴拿马赛会事务局，以国际化规则为标准，制定《筹备巴拿马赛会出品检选规则》，认真甄选，严格取舍。那时，周翼臣创办“福建周鼎兴茶号”生产的“白毫针叶”，由于品质上乘被选中参加该博览会。

据了解，巴拿马万国博览会定于1915年春开幕，但中国路途遥远，且所运物品数量庞大，类别繁复，到美国后尚要应付报关、点验、布置展场等诸多事情，因此1914年冬即出发。当各国展览会场布置就绪开展后，主办国美国从各参赛国中聘请了500名审查员组成这次大赛的评委会。审查分为三步，第一步为分类审查，将参赛品分细类，如丝、茶、油、麻等各为一类。第二步为分部审查，将参赛品分大部，如工艺部、教育部、食品部等。最后为高等审查，由分类、分部审查长会同各参赛国赛会委员会代表组成专门审查组，对某参赛品提出申请的得奖说明，进行评定，再由最高审查长派专员复勘，确定是否给予各等奖章。1915年巴拿马万国博览会从1915年2月20日开展，到12月4日闭幕，展期长达9个半月，开创了世界历史上博览会历时最长、参加人数最多的先河。

1915年巴拿马万国博览会之盛大，评审之严格，可见周氏先祖周翼臣悉心精制的“白毫针叶”的品质和制茶技术的精湛。

1915年10月福鼎县商会收到福建巡按使公署农商科信函喜报“福建周鼎兴茶号”选送的福鼎白茶荣获巴拿马万国博览会金奖。时任福鼎商会会长林锡龄亲往湖林，并邀磻溪乡绅名流林大可等一起致贺，还请温州金福连戏班在村中连演了三昼夜大戏。

周朝端说，获得巴拿马万国博览会的“白毫针叶”正是从源头里的这座古民居里制作而成。说时他满脸自豪。

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福鼎白茶以“福鼎大白”“福鼎大毫”等优良茶树为原料来源，因采用鲜叶原料的区别，分为白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉等。18世纪末，福鼎茶农创制银针，白茶随华侨的脚步传播到东南亚、欧洲等地，长期以外销为主。白茶虽位列我国六大传统茶类、白毫银针为十大名茶，但在相当长的时间里，国人對白茶却知之甚少。再加上在那个动荡不安的年代，外忧内患不止，同许多茶号—样，“周鼎兴”也难逃衰颓的宿命。这一沉寂，就是70多年。

时光荏苒，白驹过隙。作为周氏后人，80后周朝端在源头里长大，耳濡目染，从小就跟父辈学做茶，周公周翼臣的故事也伴随着他成长。周朝端回忆，从懂事以来，家中就一直从事茶叶的加工制作，直至上世纪90年代初。那时，白茶市场不景气，再加上交通不便，茶叶要送到山东去卖。从福鼎湖林到山东济南的茶叶交易市场，需要三四天的车程，遇到刮风下雨天，茶叶最怕受潮，很多次在运输过程中因为茶叶受潮，无奈之下，就只能把一整车茶叶扔掉。如果幸运顺利运达，却又因为赊账或是卖不掉，寄在他人店里销售，常常钱都拿不回来，茶叶生意不好做，风险、成本大。1993年的一天，周朝端的父亲正拉着一车茶叶前往销售地，结果翻车了。车祸的发生，再加上茶叶市场的不景气，家人经讨论，最终退出了茶叶市场。

偶然的机会，周朝端接触了白琳玄武岩，开始做起了石材生意。2003年，22岁的周朝端随父亲来到河北开始创业：办石材厂。创业的过程并非一帆风顺，但是从小生长在茶叶世家的周朝端，有着吃苦耐劳的品质，实诚的办事作风和钻研精神使他最终在石材行业中崭露头角。多年的在外打拼，让他在石材行业走出了一条属于自己的商业之路。

虽然在石材市场上已打出了属于自己的一方天地，但是在周朝端心中依旧暗自存着一个关于白茶的梦。他从小喝着茶长大，茶似乎成为了他的一种血液，融入到身体里。

在河北办石材厂期间，他每年清明前后都会回到村里，亲自制作一批茶，或者用于收藏，或者带到异乡与友人分享。起初，他将白茶送给北方友人，多次遭拒收，说白茶淡而无味，这着实让周朝端感到异常难过。“我们祖上把福鼎白茶做到扬名海外，难道就要在我们这代没落了，这可不行”，周朝端想。自此以后，他每次都尝试着跟人推介白茶，因为他从小耳濡目染白茶文化，祖上制作的白毫银针获得巴拿马万国博览会金奖的故事也一再激励着他，多年的行商经验让他认定白茶的市场，白茶独特的保健功效和收藏价值，市场潜力大，只是暂时“养在深闺人不知”。

因此，周朝端从2012年开始，便大量收藏白茶，利用各种场合尝试推广白茶。他从身边的客户开始入手，北方人口味偏重，喝不惯清淡的茶，周朝端想，要推介白茶，首选就是老寿眉。在他的推介下，果然老寿眉的枣香吸引了一批粉丝，喝完老茶以后，再慢慢地给他们推荐白牡丹、白毫银针……

2007年，在福鼎白茶发展史上是标志性的一年。这一年，福鼎市茶产业发展领导小组成立，推动茶企参加全国各地展会，不遗余力推广白茶。此后数年，福鼎白茶迅速赢得消费者青睐，“福鼎白茶”成为最具投资价值的中国农产品区域公用品牌之一，从原来的小众茶类一跃成为茶界中的新星。周朝端也惊喜地发现，身边越来越多的人喜欢上了福鼎白茶，他离自己的白茶梦越来越近了。

2017年，看好福鼎白茶的发展前景，本着一股对白茶浓郁的爱，周朝端正式返乡，和同是周翼臣后裔的周庆宗、周宗建、周宗锷成立福建周鼎兴茶业有限公司，重新注册“福建周鼎兴”茶号，立志复兴祖上留下的“周鼎兴”。“周”是周家人工匠之心和特殊的制茶工艺，“鼎”是根源于福鼎，“兴”是以茶兴家，以茶兴业，以茶富民。

回乡后，周朝端整合周氏茶山资源，修缮周翼臣故居源头里，整理“周鼎兴”企业文化脉络。对于茶园基地，有机茶的管控，茶的原材料要求甚高，他坚信生态天然的原材料才是一泡好茶最基础的品质。他采取“公司+专业合作社+基地+农户”的模式进行运作，目前，周鼎兴品牌总部设在福州金鸡山鼎鑫创意园，在福州有两家直营店、6家加盟店，下属一座茶叶加工厂、一座茶叶深加工基地，1300亩高山茶叶基地，周鼎兴手工制茶别院一座。

然而“周鼎兴”的品牌之路任重而道远。要完善企业的产业链，成为一家集生产、营销、文化旅游于一体的全产业链公司，还需要更多的资金和时间的投入。为此，周朝端把河北的石材生意交由夫人打理，自己回到福鼎经营“周鼎兴”，并把白琳的两家石材厂租出去，把租金数百万元再次投入到“周鼎兴”的品牌建设中。把盈利的石材厂租出去再去投入白茶公司，这着实让周朝端的夫人想不开，为此他给夫人做了很久的思想工作，最终说服了夫人全力支持他追随祖辈的白茶之梦。

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周翼臣高超的制茶工艺，一代一代传承，现在已经传到裔孙周朝端手里。周朝端秉承家传的技法，与周氏族人一起，从实践中总结出“三次炭焙”理论。福鼎白茶属于后发酵茶，他认为制作精髓在于有氧干燥，最大限度保证白茶中的活性酶后期顺利转换，随着年份增加，口感和功效达到最佳状态。

他认为一杯好的白茶，是自然与时光共同的馈赠：白茶从树上采摘下来后，并未结束它的生命，其实这是一段新的生命旅程的开始。采摘后的白茶还需要呼吸，吐青，“三次炭焙”便是白茶吐青的一个过程，它需要用时间去慢慢去除白茶里的青味，这个过程需持续100天左右，而这个过程，对时间、温度的掌握要恰到好处。炭火温度太高不行，走水过快，制作出的茶有涩感，微麻。温度太低，不走水不吐青，不适合白茶的转化。试想在没有温度计的年代，制茶技师用长期摸索的手感来判断温度的高低，手心手背与茶千百遍的交汇才有了一个内心的刻度，去衡量最适宜白茶吐纳一身青涩的温度。

同样的，选择炭焙的炭更是讲究，松木有松香味，和白茶的味道是不融合的，别的木有烟气，白茶是极其“小气”的，一点异味也容不得，烟气对白茶的影响极大。周朝端感慨，周氏先人为了寻求更好的口感，不知经过了多少试验，最终才发明了果木炭焙白茶。因为果木炭燃烧的过程无烟，有淡淡的果香，能更好地促进白毫银针花香果香的吸收。

周朝端告诉我们，就连炭焙时覆盖在上面的一层灰也是极其讲究的，需选用老灰。何为“老灰”？草木灰烧掉，筛子筛均匀，放到鍋里煮，生灰熟透后，火味去除，取百年古井的泉水浸泡，让火跟水的交融达到平衡点。然后用干净的布包裹灰，存上五年，有了岁月的沉淀，才可以成为“老灰”。

从灰开始，用五年制作。灰来自于草木，来自于自然，茶叶亦是来自于自然，让自然的东西和自然交融，用岁月转换。

一杯好茶的成就是不慌不忙的，去除焦躁与浮华，坦然接受岁月的洗礼。在一遍一遍的洗礼中，草木香，跟果木炭交融，散发着自然的味道。老灰果木炭焙工艺，对炭焙的果木、灰料材质要求极高，可见周鼎兴对白茶品质的要求的高标准，才可能制造出香飘海内外的白毫银针。

现如今，在这物欲横流，追求速度的时代，周朝端依旧坚持传承祖辈的古法“三次炭焙”的制茶技艺，打造精品。同时，在传承古法制茶的基础上，“周鼎兴”还创新工艺，获国家专利两项，研发36个福鼎白茶产品，其中新兴产品3个，分别是金银花白茶、陈皮白茶、茶籽白茶。对技艺的探索，周朝端很是执着，他每年都以茶交友的形式去各家企业学习、考察现代化的工艺，提取各家所长，推陈出新。立足核心茶区的白茶资源，给消费者奉上一杯更好的白茶是他无止尽的追求。

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湖林学校坐落在湖林村周边茶园的环绕之中，每每经过校门口，看到迎风飘扬的红旗，听到时时传出琅琅的读书声，周朝端都会感到异常亲切，而这也在不时地提醒着他致富不忘家乡情。因为湖林小学便是当年周公周翼臣创立的，至今已是百年老校。

卓剑舟在《周翼臣先生家传》中盛赞周公周翼臣生平慷慨乐易，持躬接物，蔼然可亲，事父至孝，和睦兄弟，乐善好施，每遇灾荒，拿出积蓄周济邻里，兴建双溪口桥、磻溪岭新亭，创办湖林书院。所做善事，举不胜举，被誉称“北岭儒商”。由于周翼臣为人厚道，声名远播，六十岁大寿时，福宁名士周梦虞赠送贺联：兴学校建宗祧善举累累问谁克相夫子？蕃儿孙毕婚嫁吉祥止止自应永享遐龄。国民政府主席林森为周翼臣夫人林氏祝寿，赠送“萱闱辑庆”牌匾。

祖上的教育依旧历历在目：乐善好施，反哺一方水土。自周朝端返乡以来，一直坚持慈善公益事业，帮扶当地病灾户、孤寡老人和困难学生，为家乡修桥铺路贡献自己的力量。

过去十余年，福鼎白茶以茶中“黑马”之姿在中国茶叶市场异军突起，连续多年表现强劲，致富一方，四海飘香。周朝端深知白茶已成为福鼎摆脱贫困进而实现乡村振兴的支柱产业和富民产业。为此，他采取“公司+专业合作社+基地+农户”的模式，以白茶促进乡村振兴，带动当地农民增收致富，造福桑梓。

周朝端不忘祖训，他本着做茶如做人的经营理念，讲究仁义礼智信，传承中华传统美德。在这飞速流转，日新月异的大千世界，他坚守一杯白茶里的慢时光。他坚持最自然的吐青过程，回归古老农业文明带来的大自然的馈赠，遵循自然规律，让岁月去沉淀，去除青涩与水分，留下干货的人生。他对每一杯白茶都秉承着工匠精神，精益求精，以一颗赤子之心奉上一杯干净清澈的白茶。

一百年前，福鼎白茶取得辉煌成绩，如今正值盛世，福鼎白茶已经香飘四海，名扬八方。据统计，2020年，福鼎全市茶园可采摘面积约30万亩，实现茶叶总产量3.24万吨，其中白茶产量2.53万吨。茶产业综合总产值119.53亿元。2021中国茶叶区域公用品牌价值评估核心成果发布，福鼎白茶以52.15亿元的品牌价值荣登“2021中国茶叶区域公用品牌价值十强”第五位，并被授予“最具品牌发展力”称号。

乘着福鼎白茶的黄金时代，循着前人的足迹，周朝端扛起了复兴祖业的旗帜。他对白茶市场的分析，对工艺的执着，对企业发展的规划，对家乡的回馈，让我们有理由相信，周氏白茶的鼎兴时代就在不久的将来。