沮水岸边好捣葛

宋进潮

沮水是楚国的母亲河，发源于荆山之巅莲花池，始于泉眼，或潜或现，铮踪跋涉，汇流成溪，跌宕蜿蜒约八十余里，到了我的家门口，便成了汤汤不息的沮水河。

我是吃沮水长大的，也是在沮水里泡大的。我身上的血无疑是沮水变成的，我心中对沮水刻骨铭心的眷恋，贯穿生命。我对沮水最美好的记忆，除了在水里游泳嬉闹，那就是捣葛了。

说起捣葛，保康人就会自然联想起我的家乡宋家湾，那是一个因葛粉闻名的小山村。二十多年前，我曾经写过一篇散文《故乡的天鹅蛋》刊登在《襄阳日报》上，描述了家乡采葛、捣葛、做葛的经过和场景，后来又在我的许多文章中零星地记述，我想把所有的文字都聚焦在对葛粉的热爱上，表达我对葛粉彻头彻尾的深情，甚至在无数次的梦中，我走到沮水岸边，抡起木槌捣葛。

宋家湾，我们都叫湾子。湾子里的人与葛相伴相生不知有多少年，从地下挖出来的千年坟砖，到地上几百年庙宇墙体，都有葛麻存在其中，增其坚韧不腐。宋家湾人对采葛、捣葛、做葛有着与生俱来的天赋，仿佛血管里流着不是血，是葛粉。那黄不溜秋，粗皮厚糙的葛根，就像湾子里男人们的大腿和膀子，就连额头上的皱纹，也像缕缕葛麻。葛粉白得就像湾子里女人们未见过阳光的肌肤，嫩得就像点浆的水豆腐。女人嚼舌根的话，也带有葛粉的清冽味儿。湾子里的人，吃的穿的用的，都是用葛粉换来的。

湾子背后五六里的山岭下面，有孤儿山凹、牛栏凹、月亮凹三道深谷，谷底古树参天，虎豹出没，藤萝绕树，遮天蔽日，生长着无以数计的葛根。我大约五六岁时，随父亲来到这里，看见父亲挥动斧头，砍去杂树，豁开一片场子，吭哧吭哧地挖出盆粗碗粗的葛根，挑着或扛着回到家里。

采葛很有讲究，先说季节吧！必须在立秋之后，处暑进入高潮，到第二年春天惊蛰前后结束。惊蛰后葛根复苏萌芽，葳蕤繁茂，葛叶在接受阳光照射的同时，根浆饱满，在地下潜滋暗长，立秋后葛根收浆，藤叶枯萎，葛根成熟。除了头一年立秋和第二年惊蛰这段时间，是没有人上山采葛的，葛农懂得葛根的繁衍生长规律，不会无度的滥采。并且会把无用的根茎留下，待重新焕发生机。

湾子里的人把葛运用到极致，葛叶是很好的猪草，猪很爱吃，可以给猪肠胃清火，避免猪瘟。葛藤用来编筐子，做绳子。葛花用来凉拌做菜，拌懒豆腐。

一到盛夏，湾子里的媳妇们，挑起大箩筐，撅起小箩筐，上山打猪草刷葛叶。妈和姐姐经常说，刷葛叶时常常看到乌蛸蛇、黄安蛇爬上葛藤架吃葛叶，老远听见吃得呼呼响，蛇很大，有几庹长，小水桶粗，头上有“王”字，嘴有两个簸萁合起来那么大，能吞下一头小牛或山羊，吞人就像吸进一个蚊子。蛇吸引力很大，只要一张口，十几米外的人和牲口就被吸进肚子里。

湾子里的人眼睛比蛇毒，能从葛叶葛藤表面判断出几尺深的土下面是柴葛，还是粉葛。柴葛是不出葛粉的。只要看准一根粉葛，用斧头豁开场子，几挖锄下去，就能挖起几百斤的葛根，一个小伙子力气再大也挑不动。挖起的葛根，整体铺在地上，过细瞧瞧，大多像人形。这就是“巨参”或“南参”。“巨参”“南参”是相对于“东北人参”而言的。

葛根挖回来后就要刮皮，刮净后就得砸捶，叫捣葛。

捣葛的场面蔚为壮观。深秋的早晨，沮水河被雾霭笼罩着，男女老少涌向河面，女人刷起袖子，卷起裤子，踩进水里，用竹片、瓷片或铁皮刮去葛根厚厚的一层皮，男人把刮好的葛根垫在石头上，抡起木槌，一上一下砸个不停，响声映到对岸的红岩壁上，回荡着沉闷的“嘭嘭嘭”声，响声撕扯得悠长。男人累得上气接不住下气，鼻子和嘴巴里发出“黑哧黑哧”的聲音。女人们趁男人不备，捧起水，朝男人猛浇，惊得男人呲牙裂齿。男人一把抱住女人，踤进水里。这时候的男女疯狂，是不容自己的男人或女人发火的，否则认为你小气。至于回家后，怎样收拾自己的男人和女人，那又是另外一回事。总之，捣葛是男人或女人个性最释放的时候。

捣葛的场面，在《诗经·葛覃》早有记述：“葛之覃tan兮，施于中谷，维叶莫莫。是刈yi是濩huo，为絺chi为綌xi，服之无斁yi。”葛藤长得长又长，漫山遍谷都有它，藤叶茂密又繁盛。割藤蒸煮织麻忙，织细布啊织粗布，做衣穿着不厌弃。葛麻成为人类走向文明时代的一个重要标志，古代劳动人民用它制作的布匹衣料，细腻美丽，清凉爽身。

湾子里每家每户都有一个大腰盆，把捣烂的葛根放进去沉淀，上面是一层黄乎乎的水，用葫芦瓢舀尽，不断地用清水荡洗，就露出一层赭色葛油。葛油可以做成煎饼，味道精拽，是粮食的高级替代品。下层就是白生生的葛粉。用手抠出葛粉，在手心里上下抛动，魔术般地形成葛粉球，顺势往火灰里一滚，待水分吸干，就可以提篮小卖。

湾子里的人，把葛粉球叫做“天鹅蛋”。

在保康乡村、县城、大街小巷，凡是提篮卖葛粉的都是宋家湾人，葛粉一度成了宋家湾的代名词。

湾子里有了天鹅蛋，小孩子们就有了铅笔和本子，才走出了几位大学生，他们像天鹅一样翱翔在祖国的蓝天白云，有了天鹅蛋，姑娘们才能穿红挂绿，小伙子们才买上了双卡录音机、自行车、神牛拖拉机，老人们才能添衣增帽。湾子里过年的鞭炮声盖过沮水沿岸的村庄。天鹅蛋，成为村子里最珍贵的馈品，用来赠送远道而来的客人。

海峡两岸恢复往来后，我的六舅从台湾回来，带过去的就是天鹅蛋。临走前，他捧着天鹅蛋，泪流满面地说，我小时候最喜欢天鹅蛋。

我的在加拿大居住的好友，前几年回到保康，临走时，他什么都不要，只要几个天鹅蛋。

葛粉受人喜爱追捧主要是它的药用价值，李时珍在《本草纲目》里详细阐释了葛根的生长习性，采葛时间，配伍方法，根、茎、叶、花都是解毒生津良药。在我们那个医疗条件极其有限的年代里，牙疼喉疼眼红鼻塞胃火便结，葛粉就是灵丹妙药。倘若有人大汗淋漓，中暑呕吐，抑或酩酊大醉，葛粉搀白糖用泉水冲释饮下，立刻困顿即消，神清静智。葛粉生食生饮，才能最大的发挥药用功效。

随着时代的进步，大规模的产业发展，大面积的人工栽培，机械化生产方兴未艾，宋家湾的葛粉湮没在时代的海洋里，传统的手工制作，毕竟以繁重的体力为代价，效率效益低下，宋家湾人只好忍疼割爱，背湾子离沮水，选择其它的挣钱方式。城市乡村，再也看不到提着天鹅蛋叫卖的宋家湾人。前些年，我无意在县城看见有人提着天鹅蛋的叫卖者，带有怀恋的心情上前问是哪里葛粉，他竟说是宋家湾的，虽然我离开家乡已经三十多年，但湾子里的人大多都认识，当场指出他冒充宋家湾人，并且葛粉有假，正宗的葛粉不是纯白色，略带浅赭色，一捏就碎，呈三角形或多菱形，放在舌尖儿，一舔就化，点舌生津。我对那个冒充者非常恼火反感，充满敌意，事后我想，他是在给湾子里的葛粉做宣传，从他的身上，我找回了湾子里葛粉的记忆。

我还想过无数次，把湾子里葛粉传统手工制作恢复起来，也跟湾子里人商讨过，但都说很累，不划算。

去年春天受疫情影响，人们无所事事，湾子里人从居家隔离中走出来，重新拿起挖锄上山采葛，沮水岸边又响起阵阵捣葛声，天鹅蛋又装满葛农的大小筐子，被慕名而来买葛粉的人，一抢而空。疫情结束，人们纷纷走出村口，奔向祖国各地，沮水岸边的捣葛声又平息下来。

我正感到沮丧与失望，信步来到沮水边，忽然听见“嘭嘭嘭”的捣葛声，走近一看，竟是我的哥哥。我问他为什么没随人出去打工，他擦去额头上汗笑着说，眼下有千把个天鹅蛋订单，看样子还要请人帮忙，这生意一旦做起来，估计出去不了啦！他环望沮水河岸说，这真是捣葛的好地方啊！

我相信，沮水河边的捣葛声，会在一槌一槌的挥舞下，把历史与未来的长空连成一片，永不停息。

（作者单位：湖北省保康县文化馆）