伊索的故事

佚名

古代希腊有个善于讲寓言的伊索。

伊索起先是个奴隶。有一回，他的主人请客，叫他预备一桌顶好的菜，要人家都办不到的。客人来了。主人请客人入席之后，伊索送上来第一道菜，是一盘红烧猪舌头。隔了一会儿，第二道菜送上来了，又是一盘舌头，是羊的，不是猪的，烧法改成了油炸。接着送上来第三道、第四道，都是舌头，做法又改了花样。

主人再也忍不住了，责问伊索道：“我对你说过，叫你预备一桌顶好的菜。为什么送上来的只是一些猪舌头、羊舌头？”

伊索回答道：“世间还有比舌头更好的东西吗？舌头是知识和学问的源泉。靠着舌头，一切知识和学问才会在世间传来传去。”主人听了伊索的回答觉得满意，就不再说什么。

散席的时候，主人约客人明天再来聚餐，又吩咐伊索道：“今天的菜，你以为是顶好的了。明天我要你预备一桌顶坏的菜，是人家都办不到的。”

第二天，客人来了。主人请客人入席之后，伊索送上来第一道菜，大家一看， 仍旧是盘红烧猪舌头。接着送上来第二道、第三道、第四道菜，也和昨天的一模一样。客人都很奇怪，主人不但奇怪，甚至生气了。

主人对伊索呵斥道：“怎么又只是一些舌头！昨天你说，舌头是顶好的菜，为什么到了今天，就变成顶坏的菜了呢？”

伊索回答道：“世间还有比舌头更坏的东西吗？凡是顶坏的事情，哪一件没有舌头的份呢？奸谋、诡计、说谎、营私，哪件不是舌头造成的罪恶？”

听了伊索的回答，客人都称赞伊索说得好，主人觉得很满意。

有一回，伊索的主人和一个朋友打赌，说他能够把大海里的水喝干。回家之后，他心里非常懊悔，知道这一回打赌是输定的了。谁能够把大海里的水喝干呢？只好同伊索商量。

伊索说：“真要把海里的水喝干，当然办不到。可是我有一个法子。依了我的法子，这一回的打赌，保你不会输。”

到了约定的那天，主人带着伊索去见那个朋友。他们一同走到海岸边。当地的人起了好奇心，都跑去看。

伊索在海岸上安放了一把椅子、一张大桌子，桌子上摆了几只大水杯。又叫许多奴隶站在桌子旁边，手里都拿着水勺，准备把海水舀起来倒在杯子里，让他们的主人喝。

主人已经有了伊索教的办法，心里毫不惊慌，大模大样地坐在椅子上，等着喝那舀起来倒在杯子里的海水。

看热闹的人和那个朋友看见了這个情形，都觉得很奇怪。他们以为伊索的主人发疯了，他真的想把海里的水喝干呢。

一切都准备好了。伊索的主人不慌不忙地问那个朋友：“我和你赌的是把海里的水喝干，河里的水当然不在其内。可是，河里的水不停地往海里流，请你先把河里的水挡住了不让它往海里流，我再把海里的水喝干。”

谁都知道，要挡住河里的水，不让它往海里流，是办不到的。那个朋友只好自己认输了。

（摘自《爬山虎的脚》，北方妇女儿童出版社）