比林则徐还早的禁烟英雄

丁邦元

众所周知，1839年的虎门销烟，让林则徐成了万人敬仰的禁烟英雄。

其实，有一位抗英禁烟英雄，比林则徐在广东禁烟还要早18年。这位禁烟英雄在1821年受命担任广东海关监督，身处抵抗鸦片的最前沿，与国内外鸦片商展开不屈不挠的斗争，让国内的鸦片商胆战心惊，让走私鸦片的英语商人闻风丧胆。

这位抗英禁烟英雄就是“三朝阁老，九省疆臣，一代文宗”阮元。

阮元（1764—1849），字伯元，号芸台，江苏扬州人。他一生官运亨通，仕途顺畅。自25岁（乾隆五十四年）考中进士后，历任学政、户部左侍郎、巡抚、总督、翰林院庶吉士，历经乾隆、嘉庆、道光三朝，前后为官达50年之久。

阮元不仅是一位名臣，还是一位饱学之士，毕生致力于经籍的训诂、校勘，曾主编《经籍纂诂》，辑刻《皇清经解》，成绩卓著，堪称扬州学派的代表人物。他主编的《畴人传》共46卷，开了我国总结整理科学技术史的先河，被英国学者称为“中国古籍最近乎科学史的一部著作”。阮元在数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面亦多有建树，史称其“主持风会数十年，海内学者奉为山斗焉”。

更值得称道的是，阮元在担任两广总督期间，与洋人斗争，勇敢抵制、查禁鸦片的经历。

清朝嘉庆、道光以来，鸦片流毒甚广，特别是西方商人利用船只向中国倾销，造成了白银大量流失。当时全国上下开的烟馆数以万计，几乎遍及每个城市和乡村，受害者众多。虽然朝廷颁布了不少政令训词，可收效甚微。

嘉庆皇帝即位后，力主禁烟，并制定了一些条文加以限制。但手下官员办事不力，加上社会上烟民烟馆多如牛毛，屡禁不止，屡禁屡败，嘉庆皇帝觉得非要选一位勤政负责的官员去督办此事不可。

此时，政绩显著，学识渊博的阮元成了嘉庆皇帝心中的最佳人选。嘉庆二十二年（1817）九月，阮元被调任两广总督。在粤期间，他为禁止鸦片，采取了较为严厉的措施，制定了“内查外防”的策略。

内查，就是查明国内烟馆的基本情况，给予封存，对贩卖鸦片的奸商给予查处，阮元曾经带兵查抄了奸商叶恒澍的货栈，对其所藏鸦片给予没收。同时，对以贩卖烟土为生的几股武装走私的匪徒进行逮捕定罪，起到极好的震慑效果。不仅如此，他还奏请朝廷免去包庇烟贩的洋行买办伍敦元的三品官戴。这些快刀斩乱麻的举措，深得民心，使鸦片走私活动得到遏制。

外防，这是重中之重。据不完全统计，当时的鸦片主要来自英国的不法商人，他们为了自身的经济利益，将大量纯度很高的鸦片通过货船输入中国。不仅掳走了无数白花花的银子，还毒害了善良的中国人民。当时社会上还出现了“三字经”民谣：“上了瘾，不好整，鸠鹄面，鼻子尖，嘴唇青，黑牙齿，人瞧见，真寒心……”可想而知，如果不切断鸦片的输入渠道，禁烟，就是一句空话。

因此，阮元加紧对沿海要塞的军事布防，严阵以待，他曾亲驾帆船，登山相度，察看地形，布置设防。他还遍访退伍老兵及当地渔民，征求炮位设置的最佳位置，及水道的深浅度。由于英船艇坚炮利，因此在边防上加强军事要塞就显得十分重要。为此，阮元购置了新型火炮，分兵把守，每门炮配备二三卒，随时听令开炮。他采纳众人的意见，在“小虎门”和“大虎门”布置了重兵重炮。这就是闻名于世的“虎门炮台”。它不仅在当时起了震慑外国侵略者的作用，在后来的林则徐禁烟及鸦片战争中，也发挥了巨大的作用。

此外，阮元对洋人欺压中国百姓的事情严加处置，毫不留情。他任职不久，英船即在黄浦与当地百姓争水，竟然随意打死一名百姓。阮元闻知，拍案而起：“洋人欺人过甚，不加争辩，岂能忍之！”立刻严令洋人交出兇手，否则坚持停止贸易。凶手迫于无奈无理之境地，最后拔刀自刎。此后又有一法国人打死广东一民妇，阮元得知后，令人当众拿下凶犯，按照《大清律例》，将凶犯处以绞刑。百姓拍手称快，洋人吓得不敢再惹是生非，更不敢随意在中国领土上杀人放火，为非作歹。

在每次查禁鸦片的过程中，阮元不仅查获贩卖鸦片者，还追究其幕后凶手及保护伞，只要被他查到，无论任职位多高，轻则免职，重则坐牢。

道光二年（1822），英商组建了一支庞大的商船，浩浩荡荡从英国开往广东，并派兵舰加以护航。英商来时气势汹汹，但当他们看到虎门炮台上壁垒森严的炮口严阵以待地对着航道时，不免有些胆战心惊。谁知当他们将船停靠好准备报关查验时，英军水兵却因故打死两名无辜的百姓，激起众怒，遭到清军奋起还击。

事后，阮元逼迫英方交出凶手，英军及商船不予理睬，最后，阮元下令所有英商船一律封仓，停止交易。双方僵持近一年，英商损失巨大，遂央求广州一些官吏“开恩放行”，请他们向阮元进言求情，谁知道阮元软硬不吃，他说：“此乃以国事为重，洋商如不低头认罪，恕不胁从。”

由于阮元的坚持，英商不得不低头认错，保证今后决不做犯法之事，也不派兵舰保护。行凶的英国水手被开除军籍，在交纳罚金后，由英方将其遣送回国加以看管。此事最终以英方妥协而告平复，大长国人志气，大杀洋人威风。

值得一提的是，嘉庆十八年（1813），林则徐与阮元有过一次亲密接触，其时，林则徐舟过江苏宝应，会晤了当时的漕运总督阮元。两人相谈甚欢，林还将他人托寄的两封信件交付阮元。这是林与阮交往史上的珍贵记录。

作为两广总督的阮元，在粤期间，克勤克俭，勇敢面对洋人，严禁鸦片的行动，彰显了他禁烟英雄的本色。而经他一手修筑的虎门炮台，在后来的鸦片战争中，也曾创下七战七捷的辉煌战绩，彪炳史册。

（责任编辑：齐风）