静态CT行包安检系统关键技术研究

2021-05-24 03:34唐利华张国光
原子能科学技术 2021年5期
关键词:能谱碳纳米管光子

唐利华,张国光,张 健,闫 平,张 雨

(中国原子能科学研究院 核技术应用研究所,北京 102413)

传统的螺旋CT是通过旋转滑环从各角度扫描物体,以获得物体的透射信息,其设计中的一个关键限制是绕物体旋转时可施加到X射线源上的最大加速度。高压绝缘子上的机械压力和流过阳极的冷却油均受此影响。受环上过高的离心加速度及高压绝缘材料的应力限制,螺旋CT正逐渐接近其转速的极限[1]。为解决该问题,可考虑使用另一种系统结构。Zhang等[2]提出了一种不同于螺旋CT的扫描方法,这种扫描方法提出了一种在真空室内集成多个线性阵列阴极的新型X射线源。若以适当的扫描顺序对该多焦点X射线管中的各X射线源进行脉冲控制,则无需任何物理运动即可获得投影数据,这种扫描称为静态扫描。

静态CT通过射线源高速切换,可实现相当于每秒几十转等效转速,是螺旋CT转速的几倍甚至几十倍,这样不但减少了噪声和振动,也避免了过高的向心加速度,使整体系统更为安全、可靠。另外,静态CT的能耗只有传统螺旋CT的一半左右。静态CT在高速安检的情况下,结合人工智能大数据,可智能识别安检违禁品,极大地提高了安检效率。本文介绍安检用静态CT技术的基本原理,对基于超顺排碳纳米管技术的冷阴极X射线源、基于光子计数技术的多能谱X射线成像技术和安检用静态CT系统图像重建算法等进行研究。

1 基于超顺排碳纳米管技术的冷阴极X射线源

2002年,文献[3]发现了碳纳米管的超顺排阵列,与普通阵列相比,超顺排碳纳米管阵列具有更直的碳纳米管、更整齐的排列、较好的场发射性能和稳定的结构(图1)。使用超顺排碳纳米管阵列制作的场发射器件易于操作,且可轻松集成到真空电子设备中[4]。本文研制一款以超顺排碳纳米管阵列作为冷阴极的X射线管,并进行测试。当阳极电压低于130 kV时,研制的冷阴极X射线管可稳定工作。当阴极和栅极之间电势差为940 V时,此冷阴极X射线管达到发射电流1.0 mA。阴极场发射的伏安特性曲线如图2所示。通过小孔成像原理,测出了该X射线管的焦点尺寸,大小为0.6 mm×1.6 mm,符合设计目标。

图1 碳纳米管粉末(a)、普通阵列(b)和超顺排阵列(c)的SEM图像[5]

图2 阴极场发射的伏安特性曲线

研制的冷阴极X射线管是一款场致发射X射线管,超顺排碳纳米管阵列阴极在栅极施加的电场引发下,发射出电子。电子被阳极电场加速后,撞击到钨靶上产生张角为80°×20°的扇形束X射线。冷阴极X射线管和高压系统全部浸入绝缘油中以实现高压绝缘和冷却。

该X射线源使用两组高压电源系统,一组电源是+160 kV单极性电源,可在0~160 kV之间连续调节。另一组电源是-3 kV单极性电源,可使用直流模式也可使用脉冲模式。该冷阴极X射线源可瞬间开关,开关时间在μs级别,脉冲模式可在5~100 ms之间连续可调。控制系统通过管电流的反馈,可自动调节栅极电压,以保持管电流恒定。

2 基于光子计数技术的多能谱X射线成像技术

在电荷积分式探测器的成像系统中,高能光子对投影数据的贡献更大,但系统所得到的图像对比度很低,导致无法区分密度差异很小的物质。在基于光子计数技术的多能谱X射线成像技术中,不同的光子能量可具有不同的权重,从而有效地提高了图像对比度[6]。探测器可设置探测的能量阈值,以有效地识别和消除噪声,相应的成像方法称为能量加权成像[7],它在改善安全检查成像的图像质量中起着重要作用,因此,可期望其在多种应用中实现更好的图像质量并改善材料的辨别能力[8-10]。本文研发一款基于硅酸钇(YSO:Ce)晶体和硅光电倍增管(SiPM)的基于光子计数技术的多能谱X射线探测系统,并进行测试。

2.1 探测器阵列和数据获取系统

探测器是布置成线性阵列的光子计数型三能谱X射线探测器,其由YSO:Ce、SiPM和数据采集(DAQ)系统组成。YSO:Ce晶体使用硅油与SiPM进行光学耦合。YSO:Ce晶体将X射线光子转换为可见光,从而在SiPM中生成电子脉冲,来自SiPM的电脉冲连接到前置放大器的输入。DAQ系统根据预设的3个能量阈值对放大的脉冲数进行分类和计数,并将3个能量段的X射线强度传输到主机,所有能量阈值均可编程。

1个标准探测器模块板上装有4个线性排列的YSO:Ce探测器阵列,该模块还包含电源电路、数据采集控制电路、读取和传输电路及用于芯片配置的控制器。图3为标准探测器模块板(配备4个YSO:Ce探测器阵列,4×16像素,间距为1.2 mm×1.6 mm)和主板,最多可将10块模板放在一起以构建扫描臂,扫描臂的有效长度是102.6 mm的倍数。

图3 标准的探测器模块板(a)和主板(b)

利用X射线照射尺寸为1.2 mm×1.6 mm×5.0 mm的线性YSO:Ce探测器,测试其计数率,测试结果如图4所示。当X射线管电流在0.2~0.5 mA之间时,输出的计数率线性增大,计数率在2.5×106s-1时达到饱和。

温度漂移(温漂)通常是指环境温度变化时引起晶体管参数的变化。这可能导致静态工作点和电路动态参数不稳定,甚至会阻止电路正常工作。该探测器系统具有温漂修正系统,温漂修正系统会根据环境温度的变化自动调整偏差值,以确保探测器工作的稳定性。

图4 计数率随X射线管电流的变化和线性回归

2.2 三能谱X射线成像技术

传统电荷积分式探测器是通过能量积分获取透射数据的,而三能谱X射线成像技术是通过1次扫描,根据预设的3个能量阈值对放大的脉冲数进行分类和计数,并将3个能量段的X射线强度传输至主机。主机依据3个能量段获取的数据重构出3个能量段的图像。图5为光子计数型探测器与传统高低能探测器的比较。由于物质对不同能量X射线衰减系数不同,在不同能量下得到的图像会有不同的光密度分布。根据能量加权成像方法,经计算可分别给出被摄物品近似的等效原子序数。

采用管电压为160 kV、管电流为1 mA的X射线,对该探测系统成像效果进行测试,得出3幅不同能量段的行李箱图像(图6)。图6a、b、c分别为行李箱的低、中、高能段X射线透射图像。在低能段的透射图像中,水和塑料瓶等低密度物质可清晰地显示;在高能段的图像中,低密度物质成像较模糊。根据能量加权成像方法,经计算可分别给出被摄物品近似的等效原子序数。

a——传统高低能探测器;b——光子计数型探测器

图6 行李箱的三能谱成像

3 静态CT图像重建技术

静态CT系统的扫描方式实质上为螺旋扫描,重建的第1步是通过修正得到与旋转轴垂直的切片投影数据,可采用4π插值方法获得该数据,然后采取等角扇形束重建方法进行重建图像,则:

f(x,y)=

其中:h″(γ)为滤波函数;γ为射线与中心射线形成的角度,即探测器角度;β为中心射线与y轴的夹角,即投影角度(或视角);L为射线源到重建点(γ,φ)的距离;D为射线源到中心的距离;q(γ,β)为扇形束投影[11]。

在CT系统中,图像重建算法通常需完备的投影数据,在很多实际应用中,由于受数据采集时间或成像系统扫描的几何位置约束,只能在有限角度范围或在较少的投影角度得到数据,这些都属于数据不完全问题[12],本系统即属于这种情况。利用基于压缩传感理论的稀疏角度重建算法,可在原有扫描方式上直接减少扫描角度数量,从而有效降低扫描过程总的照射剂量和扫描时间,也有利于在快速成像应用中获得更好的成像效果[12-15]。在稀疏角度重建问题中,选择使用基于TV最速下降和凸集投影约束相结合的ASD-POCS算法[16-18]。

使用Matlab软件模拟拥有不同数量球管的静态CT系统成像效果。设定每个射线源的扇形束射线张角为60°、射线源环的直径为1 m、有效成像视野直径为0.5 m,则使用20个球管的静态CT系统,重建图像的形状基本可分辨出,球管数量越多,重建图像空间分辨率越高(图7)。

图7 不同数量球管的shepp-logan头模型重建图像

4 结论

本文研制了一款基于超顺排碳纳米管技术的冷阴极X射线管,在130 kV以下,该X射线管可稳定工作。设计了一款直流和脉冲双模式冷阴极X射线源,开关时间在μs级别,脉冲模式可在5~100 ms之间连续可调。研发了一款由YSO:Ce、SiPM和数据采集系统组成的三能谱光子计数型X射线探测系统,计数率在2.5×106s-1时达到饱和,得到3个能谱的成像结果。讨论了静态CT图像重建的算法,提出了一种可行的解决途径。使用Matlab软件模拟了拥有不同数量球管的静态CT系统成像效果,静态CT系统关键技术的研究为最终研制静态CT系统提供了技术基础。

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