创造可持续的未来,所需要的教育并非一定冠以“环境教育”之名。在某些情况下,可以在学生中开展以生活技能为基础的教育,也能够使学生获得与传统环境教育相同的学术能力及个人素质。
支持基于生活技能的环境教育,能为希望增进环境素养、参与环保工作的学生降低门槛。通过专注于过程(有助于环境素养的个人素质和职业技能)而不是刻意追求其目的(这些素质和技能如何汇入宏大的环保叙事),各类学校可以帮助来自不同阶层、文化背景、政治派别和学科专业的学生参与到应对环境挑战的行动中。
在以技能为基础的环境教育方面,也许没有比泰国武里喃府的梅猜·帕塔纳“竹子”中学(“Bamboo” Secondary School)更好的例子了。该中学由梅猜·维拉瓦伊迪亚(Mechai Viravaidya)于2009年创立,他认为泰国需要进行彻底的农村教育改革,重点在于改变——我们教的内容,优先考虑能直接适用于学生未来生活并与学生未来生活相关的材料;我们的教学方式,强调以学生为中心和以学生为主导的学习;学校的作用被重新定义为学生和家庭的“终身学习中心”,以及作为改善周边社区生活的枢纽。
因为这个愿景,梅猜·帕塔纳“竹子”中学诞生了,其目标是培养“好公民”,使他们不仅具有学术能力,而且还诚实、仁厚、具有职业素质和生活技能,能胜任社区发展的领导者角色,并成为性别平等的积极推动者。目前,该中学有来自泰国所有省(77个)的160名学生,其中包括一些少数族裔的学生和来自泰国边境地区的无国籍学生。
在上学的日子,梅猜·帕塔纳“竹子”中学的上课时间是上午8点到下午2点,从下午2点开始,学生会参与一系列由他们自己经营的商业活动和其他劳动。一些学生会在校园里养鸡或养山羊,一些学生则种植瓜类或淡季青柠,一些人制作冰淇淋或印制T恤衫,还有些人接待客人并策划活动。通过这些活动,学生可以学会种植食物、与他人合作、创办和经营企业、管理财务等技能。学生支付的學费不是金钱,而是通过完成400个小时的社区服务以及每年种植400棵树来支付。学生的父母必须在自己的社区中满足相同的要求。
虽然梅猜·帕塔纳“竹子”中学本身没有字面上的环境课程,但所有学生在毕业时都具备了对环境素养至关重要的技能和知识。他们都精通种菜和植树,并且直观地理解了不受抑制的人口增长的局限性,这都是通过与学校创始人(前卫生部长、安全性行为及计划生育的倡导者)定期讨论中掌握的,以及学校开设的“兔子岛”课程——这是一个校园池塘中现已贫瘠的“岛屿”,因兔子数量剧增而深受其害,正如一位学生说的那样,“未进行有效的计划生育”。
该学校还与环保组织合作,在各个社区组织植树活动,在校园内进行生物多样性调查和水质检测,并研究竹子作为替代性建筑材料的潜力。在“软技能”(soft skills)方面,梅猜·帕塔纳“竹子”中学教给学生仁厚、探索、相互尊重的品格,以及对社区(包括人类和非人类)福祉的强烈责任感。
这些特质虽然没有以宏大的环保叙事的一部分而出现,但在学生中培养了深厚的环境意识和认知度,并将使其受益终身。学生们切身领会到环保主义对自己、家庭及农村社区的福祉的重大意义。梅猜·帕塔纳“竹子”中学代表着一种侧重默会方式的环境教育典范,即通过个人素质和职业技能的培养进行教育。这种融合学习与劳动的教育方式,大大扩展了我们对“何为环境教育”的想象和期待。
——凯·富兰克林(Kei Franklin),新加坡耶鲁-国大学院(Yale-NUS College)