甲骨文和谷歌的“十年之争”

文/蔡雨彤

谷歌和甲骨文的版权之争，不仅对全球的版权和知识产权保护有着深远的影响，也对中国的软件行业有非常重要的借鉴意义。

美国当地时间4 月5 日，谷歌和甲骨文两者之间长达十年的版权之争，终于水落石出。美国最高法院裁定，谷歌在开发Android 系统时使用的甲骨文（Oracle）Java API 代码，是属于“合理使用”，并不违反版权法。

这场从2010 年就开始的版权诉讼案，整整十年一直被社会各界持续关注，经过三次判决，一次又一次反转，是近几年科技领域最重要的判决之一。

判决的脉络——谁笑到最后

2010 年，谷歌为了加快安卓系统的兼容和第三方APP 的开发速度，将Java 中大量的函数借口（API）应用在了安卓系统的开发工具中，这一行为惹恼了刚以74 亿美元收购了Sun Microsystems (太阳微系统）的甲骨文公司。最初的Java 正是由Sun Microsystems 开发出来的。而所谓的Java，就是一门功能性强、兼容性高的编程语言。

经过谷歌的一系列操作，甲骨文公司一气之下，起诉谷歌七项与Java 相关的侵权，并且要求谷歌赔偿80 亿美元。

2012 年5 月，美国旧金山联邦法院裁定，Java API 不受版权保护，谷歌赢。但是紧接着，甲骨文公司继续提起上诉。

2014 年，联邦巡回上诉推翻了部分结论，认为必须要尊重软件的版权保护，甲骨文赢。

2015 年，谷歌反诉。

2016 年5 月，旧金山联邦法院再次判定谷歌公司使用API 合理，谷歌赢。

2018 年，法院宣称甲骨文胜诉，甲骨文又扳回一局。

2019 年，79 名科学家联名声援谷歌，谷歌上诉。

2021 年4 月5 日，美国最高法院裁定，谷歌使用API 是属于合理使用。

谷歌取得了最后的胜利。

版权保护——界限在哪里

对于一次又一次的上诉，甲骨文提出的论点是：软件受到版权保护，那么作为软件一部分的接口，也同样应受到版权保护。

而谷歌公司对此一直秉持的论点是：API 就像汽车的加油踏板，一开始设计汽车的人就将加油踏板设计成这样，如果这种设计受到保护的话，那么后面制造汽车的人就会陷入两难，要不重新设计，要不支付昂贵的版权费，两者都会影响设计者的初衷。

对于最高法院的裁决，大法官布雷耶认为：这种有争议的复制仍然是一种合理使用，是一种合理应用行为，对版权保护的同时，也要考虑到公众利益和促进行业创新。

可以看出，法院的判决符合社会发展规律，允许软件开发者在现有的基础上进行开发活动。

这一案件对全球的版权和知识产权保护有着深远的影响，也对中国的软件行业有非常重要的借鉴意义。尤其是对知识产权尽可能细化的重要性，在现有专利和版权保护的基础上，还需要建立知识产权的保护手段，在保护知识产权的同时，不阻挡行业创新的脚步。

从长远影响的角度来看，这样的判决，对版权的保护是否周到，是否存在版权的过度使用，都是值得我们深思的问题，而这也是需要经过时间的考验才能给出的答案。