“食指”最早与吃有关

唐传兵

手的大拇指与中指之间的手指叫“食指”，这和拇指、小指、中指的命名似乎有些区别，与食指的大小、位置也无关，从字面上看来却与食物有关，这是为什么呢？其实，食指最早还真的和吃有关，但可不是吃手指的意思。古人習惯用这个指头试探汤水、食物的冷热、味道，然后放到嘴里吮一下——古人这样做并不奇怪，因为上古时代的食物大多是用手直接抓起来吃的。因此，古人专门将这个手指称作“食指”。之所以选择食指来做这个工作，也许是因为相对于其他手指来说，食指较为灵活、常用，尝起食物来非常方便。