头羊之争

沈石溪的动物故事，情节总是那么跌宕起伏，读来酣畅淋漓。他带我们一起神游动物王国，体味生命尊严，感悟动物的别样可爱……

羊群的老头羊年事太高，有一次在陡坡上放牧，一脚踩滑，摔死了。凡当过羊倌的人都知道，羊群必须要有一只头羊统麾臣民，不然的话，群体就会失去主心骨，变成一盘散沙。

我负责放牧这群山羊已有两年，对每只羊的秉性了如指掌。我想，这新头羊宝座的争夺战，一定会在白镰刀和黑丝瓜之间展开。白镰刀头上的两支羊角色泽乳白，扁扁弯弯像把镰刀;黑丝瓜头上的角则墨黑如玉，扭得像根丝瓜。它们都是四岁龄的大公羊，身强体壮，野心勃勃。

老头羊死后的第三天早晨，白镰刀和黑丝瓜之间就爆发了争斗。两只公羊面对面，昂首挺胸地站在黑鹰岭山腰一块平缓的草地上，先是摇晃羊角发出粗鲁的咩叫，试图用炫耀武力来吓倒对方。这一招不管用后，它们就开始动真格的了，各自往后退了几步，勾着头，平举着羊角，用力撞击对方。

好一场鏖战，乒乒乓乓，羊角与羊角的叩碰声在山谷回荡，地上扬起一团团尘土。白镰刀的眼角被挑破了，血流满面;黑丝瓜的脖子也受了伤，白羊毛染成了红羊毛。

其他六十多只羊都平静地站在一旁观战。我知道它们在等待着白镰刀和黑丝瓜之间决出胜负，然后用羊们特有的仪式拥戴获胜者成为新头羊。

我正在离羊群两百来米远的一棵树下看书，早料到这场头羊之争是免不了的，也就听之任之，不去横加干涉。只有不懂事的牧羊狗阿甲，在两只打得难分难解的大公羊身边汪汪咆哮，徒劳地劝架。

就在这时，突然山顶传来“咩、咩、咩”急促的羊叫声，山坡上观战的羊儿都仰头张望，我也循着叫声看去。不好，原来是一只金雕正在袭击一只名叫红蹄子的小羊羔。金雕在鸟类中的地位类似走兽中的老虎，天之骄子，凶猛无比。我曾亲眼看见过一只金雕将一条三米多长、四五十斤重的蟒蛇擒上天空。

淘气贪玩独自跑到山顶上去的红蹄子吓软了腿，卧在山顶的悬崖边缘，已不记得在这种时候应钻进灌木丛去躲避。

金雕撑开一米多长的巨大双翼，像飞机放下起落架似的，伸出两只黑色利爪，瞄准红蹄子滑翔下来。我赶紧扔了书，举起猎枪开了一枪。我的枪法实在太差劲，隔得又远，子弹送给白云了。我使用的是那种打一枪就要装填一次火药铁砂的老式铜炮枪，来不及抢在金雕抓住红蹄子之前开第二枪了，我想，今天绝对是要破财的了。

就在整个羊群注意力都被金雕吸引、仰望山顶时，白镰刀和黑丝瓜也停止了格斗，跟着众羊的视线朝山顶望了望，但随即，彼此又开始用羊角猛烈撞击起来。也许它们都害怕自己一旦分心走神，对方会趁机杀将过来，把自己打败;也许它们认定成为金雕捕捉目标的红蹄子难逃厄运，必死无疑，一切想要拯救红蹄子的举动均属徒劳无益;也许它们觉得自己正在进行的头羊宝座争夺战，关系到羊群盛衰的千秋大业，不该被任何事情所干扰、中断;也许它们打心眼里认为自己能否坐上头羊这把交椅，比起一只普通小羊羔的生命来不知要重要多少倍;也许雄性生命本质上就醉心于社会地位的角逐，热衷于权力之争，而无暇顾及其他。反正，它们只是匆匆向山顶瞥了一眼，又继续打了起来。

牧羊狗阿甲哀哀地吠叫着，逃到我身边。它知道自己不是金雕的对手，干脆就不到山顶上去凑热闹了。

眼瞅着金雕的利爪就要落到红蹄子柔嫩的背上了，突然，羊群里蹿起一道白影，迅速朝山顶跳跃而去，速度之快，就像一道白色的闪电。

一眨眼，它已登上山顶。我这才看清，是公羊二肉髯。这是一只除了颌下有一抹胡须以外、喉下还长着一撮胡须的公羊，所以我给它起名叫二肉髯。二肉髯在羊群中属于不起眼的角色，既不出类拔萃，也不是窝囊废，个头中等，体力中等，智商中等，两支羊角的长度和色泽也中不溜秋。

这时，金雕爪子离红蹄子只有五六米远了，二肉髯纵身一跃，越过红蹄子，然后突然直立起来，身体拼命蹿高，两支羊角像一把铁叉，向天空刺去。刚好金雕飞临它的头顶，羊角刺在鹰爪上，虽没能给金雕造成实质性的伤害，但迫使金雕暂时放弃了对红蹄子的攻击，一偏翅膀飞走了。

我手忙脚乱地往枪管里塞火药铁砂。

红蹄子的母亲灰额头和另外几只母羊急急忙忙奔到山顶，用头将红蹄子从地上拱起来，并团团簇拥着这只已吓得魂飞魄散的小羊羔朝灌木丛退却。

金雕在空中兜了一圈，选准角度，又俯冲下来。二肉髯本来已差不多钻进灌木丛了，望望还暴露在空旷山顶的红蹄子和几只母羊，又踅回悬崖边缘，昂首伫立。我心里很清楚，我想羊们的心里也一定很清楚，二肉髯这是在引火烧身。

果然，恼羞成怒的金雕朝二肉髯俯冲下来。就在雕爪落在羊背的一瞬间，二肉髯就地打了个滚。羊的动作毕竟不如雕那么敏捷，虽然没被铁钩似的雕爪刺进羊背抓上天空，却也被活生生拔掉了一大把羊毛。二肉髯仰面朝天躺在地上，四只羊蹄拼命踢蹬，使得雕爪在空中犹犹豫豫地不敢抓下去。

这时，我终于往猎枪里灌好了火药铁砂，沉住气，举枪瞄准，砰的一声，天空中飘舞起好几片金色的雕羽。金雕抖了抖，沉到低空，又頑强地拔高，然后歪歪斜斜地飞远了，消失在一片金色的朝阳里。

灰额头带着红蹄子从灌木丛里走出来，走到二肉髯身边，不断舔着二肉髯受伤的脊背，并发出高昂的“咩咩咩”的叫声。紧接着，几乎所有的公羊、母羊和小羊都跑到山顶围在二肉髯身边，舔吻二肉髯的身体，并发出一阵阵欢呼声。连牧羊狗阿甲也使劲朝二肉髯摇尾巴。

我很熟悉羊群的这套仪式，是在庆典新头羊的登基。

山坡下，正打得难分难解的白镰刀和黑丝瓜听到众羊的欢呼，怔了怔，知趣地停止了争斗，各自钻进草丛吃草去了。

头羊之争半途而废，这在我所放牧的羊群里还是头一次。