鼠疫（节选）

[法]阿尔贝 ·加缪

曾经有人问作家蒋方舟：“世界末日，你会带什么书踏上诺亚方舟？”蒋方舟回答：“加缪的《鼠疫》。”

《鼠疫》出版于1947 年，作者阿贝尔•加缪是“荒诞哲学”的代表人物，曾获得诺贝尔文学奖。在作者的描述下，一座叫奥兰的城市因突发鼠疫而被迫封闭，无人能够自由进出。面对鼠疫，政客们狂妄无知，甚至想利用灾难来获取利益；小人物们凭着黑市门路，突然成了城中的风云人物；市民们恐慌无助，过着颓废的生活；只有以主人公里厄医生为代表的一大批人面对瘟疫奋力抗争……

直到十月底，卡斯泰尔研制的血清才正式投入实验，这也是里厄医生所抱的最后的希望。万一实验再次失败，奥兰城就要任由瘟疫摆布了，要么它会继续肆意妄为，要么会自动毁灭。

就在卡斯泰尔来探望里厄医生的前一天，奥通先生的儿子病倒了，刚刚从隔离区解放出来的家人又要回到隔离区。奥通先生是一位严守规则的法官，他一看到儿子的身体有异样，立马派人请来里厄医生确诊。

里厄医生匆匆赶到，孩子的父母焦急地站在床边。这个孩子已经生命垂危，里厄医生检查的过程中他都没有吱一声，里厄医生抬起头与法官的眼神交汇，同时注意到身后法官妻子的脸，她用手帕捂着嘴，极力遏制自己的情绪，只是满眼哀愁地注视着里厄医生的一举一动。

“只能这样了，是不是？”法官问道。

里厄医生看了一眼孩子，说：“是的。”孩子的母亲说不出一句话来，只是瞪大眼睛不敢相信这样的事实，法官也不愿多说什么，长长地吐了一口气，最后他用低沉的声音说道：“既然如此，我们就接受现实，按程序办事吧。”里厄医生不敢正视崩溃的孩子母亲，她一直痛苦地用手帕捂着嘴。

“处理起来很快，不会有太大的痛苦。”里厄医生不知道这么说是否妥当，“现在我需要打个电话。”法官听后立即带他去打电话，里厄医生转身对孩子的母亲说：“请您节哀顺变，准备些衣物，您懂得应当怎样做的。”

“我明白。”她控制住情绪说道，“我现在就去准备。”里厄医生临走前不由得问法官夫妇：“请问还有别的什么要求吗？”法官妻子依然木然地站着，而法官却回避着里厄医生询问的目光。“没有。”他又吞下一口唾沫，下定决心说道，“求您救救我的孩子！”

在一个家庭当中，如果一个人不幸染上鼠疫，其他家庭成员就有可能被传染，当时没有发病症状的人，可能鼠疫已经潜伏在他身体里了。因此，为了避免这些潜在病人之间相互传播，里厄医生和朗贝尔决定将家庭成员隔离，看到法官和妻子依依惜别的眼神，医生心里又是一阵酸楚。

最后，奥通太太和小女儿被隔离在检疫区，而奥通先生被分派到市体育场隔离营，那是省政府用其他部门提供的帐篷搭建而成的临时营帐。里厄医生心里很过意不去，好在法官能够理解这不得已的做法。至于法官的儿子，被迅速送进附属医院，病房是由教室改建而成的，放有十张病床。观察了整整十个小时之后，医生绝望地说：“这孩子不行了。”孩子弱小的躯体承受着病毒一次次的猛攻，他已经丧失知觉了。腹股沟刚长出来的肿块阻碍了四肢的活动，使他十分痛苦，病魔明显在他身上占了上风。

里厄医生想到了新研制的血清，正好可以用在这孩子身上，说不定还能救他一命。里厄医生当晚就为孩子接种了疫苗，这一次疫苗耗时较长，孩子却仍然没有任何反应。第二天天刚亮，大家都跑来观察孩子的病情，顺便看看新疫苗到底效果如何。

这时孩子已经有了知觉，他蜷在被子里，被病毒折磨得不停地抽搐着。从凌晨四点钟开始，里厄医生、卡斯泰尔和塔鲁就守在病床边，没有离开半步，详细观察并记录孩子的体征变化。晨光慢慢照进病房，塔鲁弯腰站在床头，里厄医生站在床尾，卡斯泰尔坐在里厄医生旁边的凳子上，安静地看一本陈旧的书。

这时候，其他人也陆陆续续地赶来了。首先是帕纳卢神父，他走进来靠墙而立，正好和塔鲁面对面，他一脸痛苦，眼里布满血丝，脸上布满皱纹，横七竖八的，一看就是每天拼死拼活不间断地工作而造成的。接着格朗也气喘吁吁地跑了进来，他看了下表，已经过了七点钟，于是连忙道歉：“对不起。我不能在这儿待太久，这里的情况是不是已经明朗了？”里厄医生用手指了指孩子没有说话。这孩子紧紧闭着眼睛，咬紧牙关，小脸因痛苦而扭曲着，气若游丝，可怜的小身板一动不动，只有小脑袋在枕头上来回转动。

阳光布满整个教室，天已大亮，不一会儿朗贝尔来了，倚在邻近的床头，他习惯性地掏出烟，又看了看孩子，还是将烟装回了口袋。卡斯泰尔从书中拔出脑袋，眼镜耷拉在鼻子上，他从眼镜上方看着里厄医生，问道：“孩子的父亲有消息了吗？”“没有，”里厄医生回答，“他的父亲还在隔离营。”

孩子开始痛苦地呻吟，每一声都像钢锥刺在里厄医生的心里，他用手攥紧病床的栏杆，简直要把栏杆捏碎了。他目不转睛地盯着孩子，只见孩子的身子一僵，牙关咬得咯咯直响，腰身塌陷，四肢慢慢向四周张开。不一会儿，绿色的军用毛毯下，赤裸着的小身板又慢慢松懈，四肢也缓缓收缩回原状，散发出一阵阵汗酸味。

孩子就这样蜷缩进床中间，他的眼睛始终痛苦地紧闭着，声音也随之消失了，空气中只留下一阵紧似一阵的呼吸声。里厄医生和塔鲁的目光总是不期而遇，这次塔鲁却赶忙移开视线。短短数月，他们一起目睹了太多幼小生命的终结，他不知道该如何再一次面对。

鼠疫从来不按常理出牌，它随心所欲地选择攻击对象，这一点大家全都心知肚明。只是这一次，他们就站在鼠疫旁边，看着它一分钟一分钟，一点一点地吞噬掉一个鲜活的生命，就像站在一头饿狼旁边，眼看着它一口一口吃掉自己的同伴。在此之前，鼠疫对他们而言只是一个抽象的概念，他们收拾被害者的残骸，知道它有多么凶残可怖，而这次恶魔就在眼前，它将猎物猛地撕碎，然后大快朵颐，可是所有人都无能为力。事实的冲击力比闪电来得还要刺眼，威力十足，他们的心被击破，震愕得僵在原地。

就在这时，孩子的胃部仿佛要被恶魔撕裂，他条件反射地又蜷起身子，同时嘴里吐出微弱的呻吟声。时间停在这一刻很久，恶魔凶残地拉扯着攥在手中的神经元，不间断地抽动孩子的全身，他不住地痉挛、哆嗦，衰弱的身子像细树枝，在一阵阵狂风中快要被扯断了，高烧的热浪也趁机猛攻，这可怜的孩子，忍受着多大的痛苦啊。