浅谈英语名词惯用法构式

苏红英 张立新

（1.南京科技职业学院基础部，江苏 南京 210048；2.南京航空航天大学外国语学院，江苏 南京 210016）

在名词惯用法中，突出的问题是数。名词数的概念基于人们对空间的认知，可数与不可数的区别依据是事物在空间上的“有界性”和“无界性”之分，来源于人体体验和人们对容器隐喻图式的认知。容器的界性与其内在事物的特性以及人们观察的视角相关，和冠词一起出现。同时，事物之间空间意象图式关系往往通过部分—整体相结合，凸显出方向、目的、工具、材料、方式、原因、特征等。本文从容器图式的“界性”出发，对集合名词、名词的单复数形式作出构式解释，通过图式的关系对名词与介词组合的构式作出认知分析。

1 名词的数

名词的“数”的问题，认知上可以用“界性”加以解释。最先用“界性”这一概念讨论名词的是Bloomfield（1980: 254）。所谓“界”是指语言对象在世界中的具有相对统一性的、均质的空间意象。人们在日常生活中，依赖于人体身体器官体验来认识世界，经过体验形成“有界性”（bounded）和“无界性”（unbounded）概念，事物在空间上的“界性”（Langacker，1987: 18-19，25-31），投射到语言上便形成符号形式。张黎（2003）用事物的“有界”和“无界”特征来区别名词的可数与不可数，包括以下三方面: 内部一致性，可扩展性和可复制性（Langaker ibid）。可数名词“有界”，比如房子，内部有各种结构，是异质的、不一致的，界限不能随意扩展，去掉外墙就不完整，因此需要一个规定词the或a加以限定；要得到更多有界实体，只能靠复制，所以是可数名词。而不可数名词“无界”，内部是一致的、均质的，空间可以变化，具有可扩展性（expansibility）和可压缩性（contractibility），不需要限定词。就水而言，无论是一河水，挑到家里的一缸水，还是盛在碗里的一碗水，经过分割，内部是同质的，具有内部一致性，它还是水，所以不能说“a water”。“无界”名词不可复制，因此不能有复数形式，如果加了“-s”就和原来的水不同，成了“水域”意思。

人们对于世界“界性”体验在很大程度是依赖于人体“容器”隐喻，我们的身体、器官就像各种容器，可以盛酒盛饭；我们的大脑是思想的容器，也是情感容器，因此，大脑中抽象的“idea”各种各样，可以复制，可以说an idea、the idea、two ideas。

名词的可数与不可数之“有界”和“无界”之分是相对的（Langacke 1987: 204），与“视角”相关，即和视觉扫描的方向、远近相关。比如，当我们靠近角马时，看到的是一头头具体的马，用单数；而当我们远离马群时，就把它们当整体看待，成为集合名词，由多匹马组成，是复数，前面加上定冠词the是对“界”加以限定，界内是可以复制的样本。

事物由小到大组成，名词间通过介词构成名词词组，不同的名词和介词的搭配不同。

1.1 用作单数的集合名词（the community，economics…）

（1）通过“the”对地区加以界定，用某地转指该地的人，如the world（全世界人民），the country（国人），the city（市民），the community（社区居民），the village（村民），the factory（全厂工人）。

1.2 用作复数的集合名词（the folk，the privileged…）

（1）泛指“某国人，某阶层人、某类动物”，如the police（警察）,the Chinese（中国人）,the elite（精英）,the folk（人们）,the clergy（牧师）,the cattle（牛）。

（2）形容词化的名词。这类词通过凸显基底特征，转指具有特征的人或物，表“某类人/物”。通过“the”对“界”加以限定，把界内的人和其他区别开来，如 the privileged（有特权者）,the submissive and yielding（屈从者）,the obedient（屈从者）,the sick（病人）the weak（弱者）,the frustrated（挫败者）,the ir/resolute（非/坚定者）,the despairing（失望者）,the derelicts and outcasts（被抛弃者,被排斥者）,the blind（盲人）,the unemployed（失业者）。

（3）–ics结尾的词，表示“非学科”，如athletics（竞技项目）,economics（经济状况）,logics（逻辑能力）,statistics（统计数字）,politics（阴谋）,具有可复制性。

1.3 常以复数形式出现的名词（circumstances,congratulations…）

这类名词用法的基础是容器隐喻，容器中可以装环境、情感、财富等，如一些表示“环境、资源”的词，如circumstances（环境）,surroundings（环境）,resources（资源）；表“问候、祝愿、祝贺、恭维、祈祷、致谢”一类词，如greetings（问候）,regards（问候）,congratulations（祝贺）,compliments（恭维）,prays（祈祷）,thanks（致谢）；在容器中可以是“残留物、剩余东西”，如bits（剩余物）,remnants（残留物）,ruins（废墟）；也可以是需要归档的“文档、回忆录”，如archives（文档）,memories（回忆录）,recollections（回忆录）,reminiscence（reminiscences）；表示某人外表的风采、风度的词，如airs（样子）,manners（风度）；另外，还有以成对出现的物质名词，习惯用复数形式，如眼镜、剪刀、圆规、筷子、鞋袜、手套、裤子等，在此不做重点列出。

2 进入（_名词1_+to+名词2）构式的名词（successor、access…）

名词间关系代表人或事物间的组合构成，其中的物体所属的静态关系，往往用of表示部分-整体关系。也有用to的情形，与of的区别在于，to除了表示所属关系外，还有动态的方向性，表接近或离开。这类表部分-整体关系结构为the（a） Sb. to Sb./sth.，如: the aid to sb./sth.（某人/事的助手）,the assistant to sb./sth.（某人/事的助手）,the servant to sb./sth.（某人/事的助的仆人）,the adviser to sb.（某人的顾问）。把sb.扩大到群体组织，可以是 the representative to a meeting（会议代表）,the deputy to a congress（议会代表）。部分-整体关系往往和方向结合，如: entrance to（通向某地的入口）,access to（进入）,way to（通向某地的路）。具体的路径也可以用作抽象的线索,办法等,如: the answer to（问题答案）,the key to（问题答案）,the solution to（解决办法）。

3 进入（名词1__+for+名词2）构式的名词（candidate,witness…）

在名词关系中，一部分被凸显，成为其他部分的手段、方式、原因，名词间用for连接，表“有能力达到某种目的，有欲望得到某物，有方法、手段、工具、材料、金钱解决某方面问题，有…的借口”等。表能力,欲望的构式有the genies for sth.（某方面的天才）,the talent for sth.（某方面的天赋）,the aptitude for sth.（某方面的能力）。表示方法,手段方面的结构有 the deposit for sth.（某物的定金）,the budget for sth.（为某物的预算，开支）,a device for sth.（装某物的仪器）,the equipment for sth.（装某物的设备）。此外，表示理由、借口方面的词有 a excuse/justification for sth.（某事的借口、理由），the fine for sth.（因…的罚款）

4 进入（__+of+Ving）构式的名词（distinction,risk...）

进入（_+of+Ving）构式的名词为人体的特征、习惯、爱好，包括心理（念头、期待、希望、梦想、目的、怀疑、掩饰）特征。用以界定人或事物特征的一类词，属人体或事物容器中的内容，如the distinction of doing sth.（做某事的特征）,the hobby of doing sth.（做某事的习惯）,the idea of doing sth.（做某事的念头）。用于事物，表示事情发生的状态,可能性，如: the possibility of doing sth.（做某事的可能性）,the probability of doing sth.（做某事的可能性）,the risk of doing sth.（做某事的危险性）。

5 小结

名词数的用法是人们对世界事物“界”的认知在语言上的投射，可数名词“有界”，需用量词加以修饰；不可数名词“无界”，不能用量词修饰。“界”概念来自于人体体验的容器隐喻，“界”的范围与视角方向、距离相关，用定冠词the加以限定。如果把某地归入该地区，用地区转指，则看到的是作为“界”的地区（容器），沿用本体的地区“数”概念（“the+place”表单数），而如果把视角拉远，看到的是“容器”内一群人或一类人、动物，属于集合名词，用作复数，形式包括“the+人/动物”、“the+a.”。容器内的环境、资源、文档、剩余物、情感、问候等往往用复数。名词惯用法构式中介词to,of,for有不同的表达语义，进入各构式的名词因其介词的不同及所接词的差别有其各特征，掌握其规律对于学生更好地了解英语名词的用法有着极大的帮助。