◎陈琳
咖啡是饮品,也是精神消费。据统计,上海已经成为全世界咖啡馆最多的城市。这座城市的“追梦人”中就有咖啡行业从业者忙碌的身影。
高颖佳,由心咖啡的创始者,就是其中的典型。2015 年,这个上海姑娘带着把连锁精品咖啡店开进写字楼、让白领职工随手就能喝上一杯好咖啡的梦想,参加了交大安泰管理学院组织的创业大赛,从此便一鸣惊人。作为注册在徐汇的创业企业,去年,高颖佳带着由心咖啡参加了第八届徐汇创业梦之星评选,在生物医药和人工智能等高科技创业项目占据“半壁江山”的竞赛之中,获得佳绩。赛后,在徐汇创业指导专家的助力下,项目获得更加迅猛的发展。而之前,这个项目已经获得了2017 年度上海市促进文化创意产业发展财政扶持资金项目、2018 年雄鹰奖“2012- 2018 中国MBA 创业大赛优秀项目”、2018年度天使基金优秀“雏鹰奖”、2019 年凯德集团全国空间创新项目评比“创新SPACE”大赛第二名。
咖啡品质和服务品质背后,需要大量不计得失的付出。“我现在基本可以保证5 天的睡眠。”为了实现咖啡梦,高颖佳组建起了团队,废寝忘食、忘我工作。从徐汇交大慧谷的5 平方米吧台起步,经过6 年发展,如今,在上海的We+ 联合办公、人民广场来福士办公楼、新天地无限极大厦,以及万科、亚洲第一钢结构高楼的深圳南山腾讯总部核心区等地标,都不难找到高颖佳的团队所创的咖啡品牌的身影。
高颖佳选择的精品咖啡零售服务业,辛苦却也充实。她心里很清楚,这是一个需要特别用心打磨的行业,从咖啡本身的质量到品饮环境,整个服务链的每一个细节都需要花时间,才能让精明、高要求的白领职工满意并且愿意为之埋单。而今年,高颖佳的咖啡项目已经从上海走向了深圳,开始了咖啡文化输出和异地复制的模式,她的梦想版图正在“扩展”。
“学校里不教的技能就在职场中努力学。”这是高颖佳的座右铭。她之前所做的每一份工作都成为日后创业创新的基础。
大学毕业时,她懵懂地通过层层筛选进入了上汽集团。大企业规范化的管理和严谨的流程,让她对企业管理有了高水准的参考标杆。不过,高颖佳意识到自己志不在此。之后,她成为一家鞋履品牌的华东区副总监,任职的短短两年就为公司培养了两百多位基层、中层管理人才。
不放过每一个机会,每一次都要全力拼搏,别人要摸索多年的职场路,高颖佳只用短短两三年就能完成。
机缘之下,她认识了一位在中国代理海外品牌小家电的前辈,其仓库里堆满了样机。她带了一支牙膏去仓库,把样机全部擦了一遍,便想出了在篱笆网上二手市场上售卖样机的处理方法。彼时,淘宝还未崛起,高颖佳自学图片拍摄、图文编辑、开贴、编帖,很快成了篱笆网上的“小电器样机女王”,最巅峰之时,任何样机一上线两天内必定能卖掉。公司销售部门的六七个员工一个月也没有她一个人卖得多。
也正是做进口小家电代理,高颖佳对咖啡类目积累了很多经验。“当时的合伙人是咖啡的重度爱好者,我们每天都要测试用各种机器做咖啡,也会去教顾客如何冲出好咖啡。”但她真正体会咖啡的美妙,则是一次偶然的机缘。“2014 年的一天,我走进了一家不知名的精品咖啡馆,点了杯拿铁,瞬间被拿铁里的坚果香气混合着奶油的口感惊艳到。”具有敏锐商业嗅觉的她,也从中看出了新的机会。
“那时,咖啡行业在上海方兴未艾,很多人只知道星巴克,做得好喝的咖啡店极少,其中大多数还受限于租金成本,只能开在隐蔽的小路上,工作日未必能顺路买,休息日专程去找也不方便。”于是,高颖佳脑海中闪过一个想法:做离白领职工最近的精品咖啡。
带着精品咖啡的梦想,高颖佳自费前往澳大利亚、日本等地去体验各式咖啡文化,调研当地的咖啡市场。“当你走进咖啡馆,那种亲切而自然的招呼,通过一杯咖啡,一下子就能感受到当地人表达出来的友好。”高颖佳体会到,在全球不少城市,人们已经把咖啡当作生活态度、精神文化的追求。“他们对每一个工艺环节精益求精的态度也令我对精品咖啡有了新的认识,我开始渴望把这份对咖啡的执着匠心带回到中国。”
用高颖佳的话来说,做精品咖啡是一件非常美好的事业,因为热爱咖啡的人群,也更热爱生活。“除了咖啡本身,我想通过幸福的活动让人与人产生连接,让情感得到释放和交流。”
在交大安泰的支持下,高颖佳申请到了由上海市大学生科技创业基金会提供的50 万元股权资助,开始了离白领最近的咖啡梦之旅。“我们的生存依赖办公楼宇职场人士们内口口相传的好口碑。如果得罪了一个客人,可能就得罪了一家公司。我们一定是把每一单、每一个客人都服务好。”为了保证咖啡口感,她和团队下了苦功,用了大量时间反复钻研,再由信息科技助力,使得咖啡豆具有可追溯性;为了让咖啡杯薄膜、杯盖、吸管更加环保,他们千挑万选,最终选定玉米材质;为了研发一款蛋筒咖啡,高颖佳和团队反复打磨,不惜耗费数月乃至数年时间,直到让自己满意为止。
除了在咖啡品质上下功夫,高颖佳也在践行当初要用咖啡拉近白领之间的关系,使人在情感交流中获得幸福的初心。到由心咖啡开设四家门店时,他们已经在咖啡店里举办了400 多场社群活动,每季度举还会办一次超过50 人的楼宇专属社群活动。除了拉花课堂、手冲咖啡体验、专业品鉴课,他们定期举办各式各样的工作坊、快闪市集、手作课堂、交友派对、读书会等,让咖啡天然的“社交作用”发挥出更大的能量。
不少在新天地工作的白领职工,对由心咖啡首创的渐进式快闪减压展印象深刻。在高颖佳他们的力邀下,国际纸艺设计师在一个月内不断在咖啡馆内变换展陈空间,用各种图案和纸张应和人们享受咖啡的心情,从而起到“由眼到心”的减压作用。这也是高颖佳他们在咖啡文化领域的一大创举。
让高颖佳感到庆幸的是,她现在已经有一支各有所长、合作亲密无间的团队。而对于旗下的咖啡师,他们也为这些伙伴量身定制了一套包括“传帮带”、鼓励参加咖啡大赛、开放培训课程、通过定期考核调整薪资的晋升和发展路径。稳定的团队和科学的人才培养机制,在疫情的关键时刻也发挥了作用,让高颖佳的咖啡创业项目在疫情中逆势增长。
现在,上海年轻人对咖啡文化的理解,在短短的几十年间发生了翻天覆地的变化。高颖佳的成功在于她抓住了时代机遇。她坦言,创业创新需要热情,但也需要留出时间自我学习和思考,定对方向比行动本身更重要。