轻易凋谢的人

河 西

越来越多的人死于疾病。

起初，葬礼像模像样。王院长给每个死者穿上最好的衣裳，送他们去见阎王爷。

死去的人像母鸡卧在最好的鸡窝里那样，一动也不动。谁都希望他们下一秒在院子里继续活蹦乱跳，但那是做梦！你看河岸边，憔悴的柳树满脸愁容，在野风中留下异常清晰的蓝色阴影，就像一个失去孩子的母亲的心灵。

乌云遮蔽着天空，淅淅沥沥落起了小雨。孤儿院的人们向村头的坟场涌去。已经有人挖了一个两尺来深的大坑，孩子们聚拢来，乱踩着堆在坑的一边的潮湿的土堆。走开！走开！来福咬着舌头和牙齿，抬着一口薄棺下到坑底，被雨淋湿的土有点湿滑，他把两只巨大的脚丫子坚定地踏在泥泞上，努力保持着平衡。

风，真硬，像铁一样。

后来，死的人太多了，再也没有好的衣裳，死人被裹在草垫里，用绳子扎紧。两个男孩抬着他，到墓地挖个坑埋掉了事。没有棺椁的尸体很容易被野狗刨出来吃掉，来福好几次看到野狗在耐心地啃咬人的躯干和手脚，他抡起木棍，吓走野狗，收拾尸骸，把土重新盖上，再结结实实地踩上几脚，但谁也不能保证野狗不会再来。

来福的爹妈死于洪水。日本人来的那一年，蒋介石在花园口炸开了黄河大堤，浑浊的黄河水自天而下，冲垮了房屋。来福家被淹了。他爬上一棵大树，眼睁睁地看着他的爹娘被河水冲走。从那一天起，他成了一个没爹没娘的人。

大水退去之后，他在已经空无一物的老宅里坐了一宿，哭了一夜，感觉自己快活不下去了。第二天，他的表姐一家往南迁移，他也跟着走。表姐夫斜挎个褡裢，推了一辆独轮车，表姐和她襁褓里的孩子坐在车上，来福跟在表姐夫屁股后面。难民拖家带口，背着锅碗瓢盆，就算是裹了小脚的老女人也要走上这条漫漫长路。看上去，他们比乞丐好不了多少，全都衣衫褴褛。路上，人们一个一个倒下，化为泥土，他早已习以为常，一点儿也不觉得害怕。

他们把故乡藏在心里，留在脑后，到了平静的夜里，就把它们挖出来，慢慢品尝离乡的滋味。

历经千难万险，他们才来到王家沟孤儿院。表姐把他留在孤儿院，继续向南去，临走前，表姐对他说：你要好好的，我们要是安顿好了，就来找你。来福抹了一把眼泪，以后再也没见过表姐一家，

他在孤儿院里长大成人。来福今年只有15岁，但是在孤儿院，他已经是个老人了。

他已经习惯了孤儿院的生活。孤儿院位于高海拔的农村地区，满目荒凉。这里原来是一座破庙，庙里的神像已不知去向。全村只有一口井，水很深，水位在地下五六十米。往井里扔石子，你会听到它在井壁上撞来撞去发出的回声。井口上有一个架子，上面安装了一台绞车，绞车上连了一根长长的麻绳，两端各拴一只木桶，两人转动绞车的手柄，一边将空桶倒入井中，一边将装满水的桶往上拉。等到将这只桶拉出井口，再将里面的水倒入事先带来的另一只桶中，他和另一个孩子抬回孤儿院的厨房。

水太少了，根本不够用。每天早晨，他们每个人只能共用半盆水进行洗漱。如果你是轮到最后一个洗脸的，你拿到的水，连手都没法洗干净。平常洗澡是不可能的，只有下雨的时候你才能洗澡。夏天，他们就光着身子站在雨里，这是一年中，他们为数不多可以畅快洗澡的日子。

春天，小坟堆上会长出车前草和嫩苦蒿，秋天，野燕麦结了穗子。来福觉得那些死去的孩子长成了漫山遍野的野草和果实，来福对方圆几十里地的一草一木一鸭一鹅都了如指掌。

山上可以种一些苞谷、洋芋和辣椒，但是煤油这样的生活用品，就得到四十里外的镇上去买。吃的东西太少，舌头上总有苦味。他饥肠辘辘，对于饭食的改善，他有一种焦躁的期待，但这种期待永远落空。对饥饿，他奋起反抗，和他对峙，他吃过蚂蚱、野菜和山莓，也梦见过一只野狗纵身扑过来，咔嚓咔嚓嚼着他的骨头，在梦里，他感到异常疼痛。

大地——大地——大地。

一抹变幻不定的微红色亮光贴在地平线上，然后一个光球跃出大地，那是夜晚的星星聚合而成的太阳。

就在昨天晚上，又有一个孩子死了。来福看到他的时候，他已经缩小成了一团。他的被子脏得发亮，他的衣服里都是跳蚤。孤儿院的跳蚤让所有人感到恐惧，来福晚上起夜的时候，就会看到自己的腿上叮满了跳蚤。一般他会坐在炕沿上，把所有的跳蚤都掐死和弹走。跳蚤太多，有时候晚上根本无法睡去。有一天晚上，他还被蝎子蜇了，真的很疼，他哭了一夜。有个小伙伴对他说：你可以哭，但不能叫妈妈，否则会招来更多的蝎子。因为老人说母蝎子生子后很快就会死去，所以蝎子是没有妈妈的。

老五忧心忡忡地站在逆光里，束手无策。光照在他的脸上，显得极为苍白，他的嘴唇哆嗦着，想要说什么，却怎么也说不出来。

孩子的被子破破烂烂，重量不足3 斤，上面沾着血迹。

来福记得这个孩子是老五捡来的，捡来的时候，孩子白白胖胖，襁褓里有一封血书，写的孩子的生辰八字。

老五刚把他捡来时，看到的都说很可爱，三年后，孩子就消瘦了。三个月前，孤儿院开始一个个死人的时候，王院长心急如焚，请了很多大夫来看，中医看了不顶用，请完中医看西医。他背着孩子，走几十里的山路，找西医打针，可是孩子的肚子，还是一天比一天大，脚和手，却越来越小。

老人说：要靠人，也要靠神。

王院长抱着孩子在菩萨面前跪下，求满天神佛保佑，也没见神佛显灵，谁也不知道该怎么做才对。有好几次，来福碰到王院长蹲在院子里抽烟，他的眉头紧锁着，牙关紧咬，几天里头发就白了大半。谁都没有主意，王院长流着眼泪，掐灭了烟头。

现在，两人都沉默着，微风吹得背脊冷飕飕的。这晦暗的时辰。

来孤儿院的，父母都死光了，除了院长和老五。老五来自上海，日本占领租界后，他从上海逃到后方，辗转来到孤儿院。去坟地的路上，来福问老五：你想家里人吗？

老五说：想啊，你想不想？

来福说：俺想啊，天天想，做梦都想，可是你知道吗？俺这两天快想不起他们长什么样了。

老五说：那不会啊，俺死了都不会忘记俺爸妈的样子。

来福说：真的，他们的样子越来越模糊，越来越模糊，就好像一张纸在一天天褪色。

老五叹了口气说：那时候你还小，有爹妈疼的都是上辈子修来的福气。

来福不说话了，垂着头走，远方的紫色山峰闪着奇异的蓝光，椭圆形流云甜蜜地贴着山顶，风景并没有让沉重的心里的苦闷远离他。他断断续续地想着未来的事情，他幻想他的父母被水冲走并没有丧命，他们还活着，总有一天会像他的表姐一样来找他，死死地抱着他的头，像小时候一样。然后，他又回过头来，在自己的记忆中搜索关于家的蛛丝马迹。他发现他越这样努力寻找，家就变得越遥远，越不可捉摸，越像是一张虚焦的照片。

还没等来他的家人，日本人却来了。

早就风传日本人打通了铁路线，已经占了县城，很快就要打到王家沟来了。只是王院长和他们都心存侥幸，觉得这荒郊野岭，日本人未必看得上眼，说不定直接就去占了洛阳。

来福记得清清楚楚，那一天早晨，他刚一起床，眼皮就跳个不停，窗外，不知哪里吹来的风令树叶子沙沙地响着。

那天的上午平淡无奇，老五正在给二年级上数学课。有人慌慌张张地跑来，说日本人到村头了。

王院长吃了一惊，赶忙到村头，老远就望见一个穿呢子大衣的日本军官，双手拄着一把带着刀鞘的日式军刀。他没敢靠近，停下，远远地看着。日本军官向他招招手，他想了想，只好凑近了说话。

王院长闻到日本军官身上奇怪复杂的体味，他呢子大衣上的黄铜纽扣在阳光下闪着金光，他说着叽叽呱呱的鸟语，王院长只看到他说话的时候仁丹胡子在他的嘴唇上方一上一下跳动，一句也听不懂。

一个戴着圆顶礼帽的中国翻译把军官的意思说给他听：你是这里的负责人？

我是，我是。他尽量显得谦卑地说。

日本军官点了点头，又说出一句鸟语呜哩哇啦呜哩哇啦，翻译说：皇军要征用你们这些人当劳工。

这怎么可以呢？这都是些孩子。

翻译说：皇军的话你也敢不听？

王院长说：这里是孤儿院，这些孩子无父无母，都是些可怜的人。

翻译把他的话翻译给日本军官听，日本军官听完，脸上浮现出一丝不悦，更多的可能是不耐烦，他的大拇指一动，王院长立即感到脖子一凉，那把明晃晃的军刀已经搁在他的肩膀上，冰凉刺骨。

不同意？

那是蹩脚的汉语，声音却志得意满，令王院长无言以对。他的舌头好像突然打了结，现在觉得自己是个多余的人，他用无助的眼神看了看周围，那些日本兵像死神一样站在军官和翻译身后，有几个日本士兵拉了一下枪栓，把刺刀指着他的胸膛。

他们身上的尘土表明他们来自远方。王院长咂巴了一下嘴唇，怀着突然涌上心头的苦闷的心情回头看了看，那间破庙改成的校舍现在已摇摇欲坠。他转过身去，天灰蒙蒙的，没有一丝风，也没有一片云。偶尔几只山雀划过枝头，留下清脆的鸟鸣。

孤儿院的人都被赶到山下搬石头。

离孤儿院不远的空坝上，堆着山上运下来的石头。

每天清晨，迎着朝霞，来福和他孤儿院的伙伴们都要出工，把石块搬上骡马拉的大车。

几天的工夫，他的身上手上都磨出了水泡，很快就破了。

抓紧干，别偷懒，监工随手就是一藤条。

来福转过头，扬起脸，直着脖子，喊一声：狗娘养的。

监工的藤条劈头盖脸扫来：反了你了！你想造反是不是？

来福把石头扔在一边，挺起胸膛，一旁的老五赶紧给他使个眼色，给监工赔不是。

来福低下头去，重新抱起石头，眼泪在眼眶里打转，咽下这口气，感到手上的石块更加沉重了。

他缓慢地往前挪动步子。妈的，像只蚂蚁，动作快一点。藤条又抽打在他的背上，火辣辣的疼，他清楚地听到皮肤裂开的声音，被藤条击中的每一个毛孔都像被针戳着，在他的背上跳舞，他情不自禁地哼了一声，两股滚过污垢的墨色的热泪忍不住涌出眼窝，挂在嘴角。他又把脊背挺直了，像一匹倔强的瘦马，哒哒的马蹄踏在空坝的石堆之间。

被八路军破坏的铁路和公路又这样被重新修建起来了。

来福抹了一把额头，油汗和血把眉毛和睫毛浸湿。骡车一满，赶车的中年人甩起响鞭，在空中划过一道弧线，准确地落在骡子的背上。骡子喝了一声，撒开蹄子，一路小跑着，留下一路尘烟。

除了他们自己，没有人知道这支日本小队来自何方。这个问题在孤儿院的所有人心中缠绕着。来福再一次想到了自己的父母，他们在水中挣扎的身影，他们伸出手来，来福在树上也伸出手去，只要再伸长一些，再伸长一些，他就可以够到他们，他感到懊丧极了，他的手为什么没有伸长？或者，他应该勇敢地跳进水里，那样，他们一家人就可以团聚了。

有时候来福啃着窝头，小声地问老五：八路军在哪里？什么时候可以打到这里来？

老五说：听说有一支八路军小分队就在附近活动。

来福：俺听说八路军都是天兵天将。

老五笑了：笑话，哪有什么天兵天将。

来福说：俺听说城里有个姓李的汉奸有一天出门，忽然一声枪响，谁都没有看清是谁开的枪，他就已头朝下砸在人们的脚边，成了一泡血肉模糊的死狗。鬼子封锁了县城三天三夜，也没有抓住开枪凶手，只好不了了之。

老五说：鬼子都吓得睡不着觉。

来福说：俺以后也要这样，让鬼子闻风丧胆。

他用食指和大拇指比画出一支驳壳枪的姿势，对着空气轻轻开了一枪。

孤儿院的人们伤感地望着教室和宿舍，在来福的眼中，日本人就是匆匆的过客。他想，他们迟早要离开这座山沟，就像他自己一样。

就在这天晚上发生的战斗在来福的心中刻下了深深的印痕。

子弹声嘶力竭地叫着，火光撕开了夜空，打破了夜晚山村的沉默状态。日本人惊醒时还有些慌张，大声地叫着鸟语，但很快他们就镇定下来，一挺歪把子机枪疯狂地突突着，吐出耀眼的火舌。

来福蹦起来，跳下床，扒开门缝瞧。日本军官举着战刀站在院中，长长的刀刃闪着寒光，映衬出他脸上扭曲狰狞的表情。他知道他所面对的是一支对他们充满仇恨与敌意的队伍，那些向他射来的子弹好像在嘲笑他的军威，他掏出手枪，向着远方射击，认真地打完了所有的子弹。

一颗流弹穿过窗户，在糊窗纸上留下一个边缘漆黑的孔洞。老五一把把他拉回来，低声说：趴下。

他们紧贴着地皮趴着，感到大地在震动。来福听到院子里杂沓的脚步声忽远忽近，还有粗重的呼吸、狐疑的心跳。野柿子树的叶子在风中滋滋乱叫。枪声划过河水一样流淌的叶脉，叶脉变为透明单薄的血管，就这样流出血来。子弹击落秋风，叶子和声音一起落下，深深地埋进土里。

来福不知道这支夜袭日本的究竟是哪里的部队，他猜是八路，他听说在附近活跃着一支武工队，队员个个武艺高强，能飞檐走壁，万军之中取上将首级如探囊取物，像古代的飞将军。传说中，他们如天兵天将，将日本鬼子杀得屁滚尿流。今天来的要是武工队，这些小鬼子八倍都不够塞牙缝的。

枪声从密集到稀疏，最后慢慢平静下来，夜是可怕的寂静。来福重新躺上床，闻到越来越浓的硫黄的气息，还有淡淡的苦涩腥味，这让他感到新奇。

当这股气味完全消散的时候，来福站在室外的空地上。起雾了，天地之间影物影影绰绰。他的目光努力戳破浓雾，他看到几个日本人的尸体整整齐齐躺成一排，身体已僵硬，像冻僵的鱼。

他看不清楚他们的模样，浓雾好像变成了盖在他们身上的薄纱。一个脑盖骨飞了，脑浆挂在耳上，不知道从哪跑来的一条狗，把那只掉在地上像葡萄一样的眼球吞进肚里。有的尸体身上有个很大的伤口，就是一泡血肉。半凝固的血液像淤泥一样还在从他们的伤口里冒出，那暗红色的血，流得很慢。一股苦涩腥味仿佛新雨之后的空气一样，又从土地上泛起。日本军官的眼神里流露出短暂的忧伤，但是一滴眼泪也没掉。

人都是要死的，他想。如果俺死了，会是怎么样的景象呢？

老五不见了，没有人注意到他是怎么离开劳工营的。

一天之后，一个中国人被绑在树上。

王院长脱口而出：老五。

绑在树上的人就是老五。

日本军队里的中国翻译对着人群大声说：这就是逃跑的下场。

老五。人群中发出压抑在喉咙里的喊声。

中国翻译继续说：你们说应该怎么处理他？

没有人做声，人群几乎都用一种恳求的眼神盯着中国翻译。

日本军官做了个手势，让翻译凑近了，嘟噜了几句。翻译点头哈腰，然后转过身来对大家说：太君说了，凡是逃跑的，格杀勿论！

老五叫着：狗日的，来个痛快的！

人群里骚动起来，王院长走出人群，对军官说：这还是个孩子，能不能高抬贵手？

日本军官的白手套挥了挥手。

老五说：狗日的，老子三十年后还是一条好汉。

翻译走到老五跟前：嘴硬是不是？

日本军官亲自行刑，他从枪套里掏出一支崭新的王八盒子，他看了绑在树上的老五，又回头瞅了瞅背后的人群。人群又是一阵骚动，日本兵手持三八大盖，刺刀尖横着，用枪杆往外推人，阻挡他们往前拥。正是正午，太阳在头顶上火辣辣地燃烧，在空坝上空形成了一个耀眼的光圈。

此时，王院长突然跪下，老泪纵横，说：要杀就杀了我吧。

他身后齐刷刷地都跪了，说：把我们都杀了吧。

军官停下，问翻译这个老头在说什么。翻译翻译了之后，他停顿了片刻，猛地一扬手，准星水平，扣动扳机，子弹穿出枪膛，蹦出两颗火星。老五甚至没有听到自己手指折断的声音，等到他转眼去看时，他才发现左手的小指只剩下了露出的一节白骨。此时，他才感到一阵钻心的疼痛，从掉在地上的小指指尖神经传到心脏。他的全身收缩起来，他的嘴巴咧到了腮上，他大口大口喘气，感到呼吸困难。他想哭，但没有哭；想笑，可是笑不出来，声音好像堵在他的喉咙里了。太阳在他头顶继续亮晶晶地闪烁，小指流下的一道道血丝像线一样流淌，鲜血染红了树下一株麦冬的叶子。

打断的手指在地上像条壁虎尾巴一样跳动着，手指在痛哭。

老五的心咚咚地跳着，他不明白为什么日本人改变了主意，他听到远处那头大黑骡子在鸣叫，他疲倦地垂下眼睑，光线暗了，像天暗了。

他记起那天晚上，当枪声响彻夜空，偷偷转到马棚里。马槽边屎尿骚臭，他努力避开骡屎，解开大黑骡马的缰绳。

骡马打着响鼻。骡马真漂亮，这是一匹通体乌黑的骡马，大嘴，牙口锋利，蹄铁坚固，鬃毛根根分明，尾巴像枚子弹。骡马还在咀嚼着草料，马无野草不肥，老五却感到腹中空空，饥肠辘辘。他翻身上骡子，骡子身上特有的味道充溢了她的鼻腔，他轻轻拍打着骡子屁股，骡子却像钉在地上似的，纹丝不动。老五凑到骡子耳朵边：“驾！驾！”

大黑骡子哐哧哐哧地叫着，平时温顺的骡子，忽然变成了一只犟驴或者烈马，它甩开蹶子，撅起屁股蹦跶，试图把老五颠下背。老五死死抱住骡子脖子，没一会儿就坚持不住了。

大概除了车把式，谁都没法使唤这头骡子的吧。

狗日的。他踢了骡子一脚，跳下，双脚着地，血往上撞，心烦意乱。子弹的呼啸声在他耳郭里放大又放大，山风吹拂着苦恼的树叶。他咬着胡子，躲在马槽边，观察了一会儿。

三星正在天上闹响，月亮在更高的高空徘徊。他得徒步逃离这里，穿过一条小路，走了一会儿，他在一条岔路前停下脚步，他记不起应该往哪走了，他想现在骑着一头骡子该多好，蒙住它的眼睛都能带你走出这片山林，但是他现在没有办法，只能听天由命。

路越走越窄，最后消失在一片密林之中。那是榉树、栾树和苦楝的地盘，地上长着各种蘑菇和蚂蚁，野兔警惕地竖起了耳朵，也许墨绿色眼睛的毒蛇正在草丛里吐着分岔的信子。

他走了一天一夜，却好像总在原地打转。野鸭子受到惊吓，扑棱棱惊起；而猫头鹰有着自己的羽毛，它们扇动翅膀，近乎无声地掠过你的头顶，从黑色消失进另一片黑色里。他挥舞着胳膊，拨开越来越密的杂草，草丛分开时噼里啪啦作响，有的像刀刃一样轻松割开他的皮肤。他步履蹒跚，走累了，在一棵松树下撒了一泡长尿，汗像鱼鳞一样粘在皮肤上，有时候，他觉得自己是一条被钓到岸上的鱼，严重缺氧，口干舌燥，他多么希望一条小溪流在他的面前。

然后，他听到了水声，怀疑这是他的幻觉，这幻听越来越响，越来越真实。

他循着水声往前走，半晌，他看到了那条拦在他面前的大河。一条大河向东流，前两天的暴雨让河水暴涨，东边地势低洼，往往秋水泛滥。河水击打出白浪，裹挟着泥沙，奔腾而去。被泡胀沤烂的死猪漂浮在水上，他甚至看到了整栋房子，像海市蜃楼一样虚假，却是真的变成了一艘快要散架的船。

他沿河走了一程，甚至想过在较浅之处涉水而过。他试了试水深，最后放弃了，没有选择，原路返回是唯一的路。

当日军发现他的时候，他精疲力竭，布满血丝的眼睛里又闪过对大黑骡子的愤恨。

在王家沟孤儿院发生的战斗后来被传得神乎其神。人们说老五参加了那次战斗还打死了一名少佐，而事实上，日军所在部队最高的军衔只是一个少尉。

日本人之所以没有杀他，可能是想放长线钓大鱼，因为在老五的枕头里居然搜出了一本《共产党宣言》，他们怀疑老五是共产党，逼他交代他的同伙。

老五遭受了严刑拷打，几乎每天，他们都会听到从刑房里传出可怕的惨叫声。来福觉得这是日本人在故意警示他们，比起杀死一个中国人激起的仇恨以及可能的反叛，用这样一种方式，似乎更为稳妥。

但是他什么也没有说，也许他真的什么也不知道。八路军武工队也没有再出现，来福有时候想，他们不会把他们忘了，既然他们曾经来过。

日子一天一天地过，每一天都是苦熬。石头是搬不完的，山上到处都是石头。搬完一车又一车。监工用藤条继续抽打着劳工，来福麻木不仁，不仅有他的脊背和皮肤，还有他痛苦的心。

再次见到老五时，来福差一点没认出来。他完全变了一个样，眼窝深陷，两颊凄凉地贴在面骨上。肋骨根根分明，一层比纸厚不了多少的皮，透明得几乎可以看到他内部的脏器。他的手感染了，肿得像个萝卜，完全是黑色的，骡子的尖叫像针刺过他的脑袋，嗡嗡的绿头苍蝇围着他转，还不停摩挲着口器和触角。

来福的眼泪在眼眶里打转，他握住老五的手：老五。老五还昏迷着，口中还嘟囔着：狗日的。

老五的身体滚烫，来福接触他身体的一瞬间，感觉有一股热流穿过手指。他膝头一颤，跪在他的身旁，泪流满面。老五，他叫着他的名字，试图唤醒他。

王院长抹着眼泪说：怕是不行了吧。

来福哽咽着说：不会的，不会的。

第三天早晨，老五突然醒了，他那血红色的眼睛里充满了诡异的喜悦，口水流到了胡子上，他扬着细长的手说：爸、妈。好像要在虚空中抓住什么。

来福从他的瞳孔里看到了两个奇怪的人形，一男一女，男的上了年纪，须发皆白，女的没有那么老，中年，眉心有一颗痣，显得慈眉善目。

来福握住他的手，那是一只苍老的痉挛的手，已风烛残年。

一刹那，他脸上的笑容凝固了。当来福后来这样看到自己的父母时，他才会想起老五离开人世时的那天早晨，他从老五的眼睛里所见到的幸福。

天干地燥，日头中有一种烧焦的煳味。

没有人能走出这片山林，就像老五一样。来福想，一个人能活到老，真是件不容易的事。是不是？就是狗，也在认领它的命途，谁的人生，都是这一截子黑路。

几年时间，来福觉得现在的自己就像一个历经沧桑的老人，他的牙几乎全都掉了，每天的劳动就是重复，土地翻来覆去，大地青了又黄。路和他都熟了，成了和他无话不谈的朋友。在这条铺满厚实的阳光尘土的土路上，他把监工打在他身上的每一记藤条都记在心上，只有在梦里，他才能逃离这里。他梦到过有电灯、弹簧床的世界，梦到过母亲温暖的乳房，也梦见过老五回到他的身边。醒来时他浑身发抖，头痛欲裂。但是现在他已经没有梦了，就像他已经没有了眼泪。

很远就闻到了汽油尾气的香味，风把来福吹偏，把尾气吹到他的鼻孔里。他站在下风口，深吸了一口气，感到从未有过的舒畅。

从车上下来一队荷枪实弹的日本宪兵，把所有的劳工都赶上大车。王家沟北面有一座煤山，这些劳工又被拉去煤山挖煤。

矿洞是无底的深渊。每天下到矿洞里，来福都有一种被死亡之河慢慢淹没的感觉。黑水，没到了他的脖子，到了他的眼睛，没过头顶，仿佛沉入海底。

开山，辟洞，支架，立轨，一颗一颗的煤运出了煤矿。

在巷道中，安全帽上的顶灯照耀出朦朦胧胧的黑暗状态。很快，他们的眼睛就适应了这洞中的光线。光线，有时候像是固体。空气中带着淡淡的甜味，是那种蛋糕的滋味在舌尖上洇开，在舌根上留下淡淡的痕迹。

在洞里，他们根本没有时间概念。煤是黑色的黄金，给日本人的火车带来动能，给日本人的军队运来军械和士兵。他们每一个人都是卑微的生灵，卑微到像煤一样不起眼。在煤山煤海中，他们就是蝼蚁一样渺小的存在，像蝼蚁一样辛勤地工作着。张法死了，王海也死了，他们好像耗尽了身体里的最后一滴汗，在他们生命的最后，他们身上的汗都是一小滴一小滴地往外淌。他们的肉身变得骨瘦如柴，皮肤底下，已经没有一点肥膘了。

来福觉得自己正在和张法们一样消瘦，每次饿得眼冒金星的时候，他都有一种把煤吞进肚子的冲动，直到他看到老五正在吃煤。

从煤堆里挖出老五的时候，来福也吓了一跳。他揉了揉眼睛，还是看到老五坐在煤堆里，津津有味地啃着亮晶晶的煤块。

他说：你怎么在这里？

老五说：这里有吃的，我饿了。

说着，他指了指自己的肚子。来福看到他的肚子前腔贴着后腹，就像一张纸，没有厚度。

来福在他的身旁坐下，拿起一块煤看了看，不明白这东西怎么可以吃。老五吃得津津有味，就像啃着一只白面馒头，嘴上和脸上都沾上了煤灰。

来福将煤块放到手心里，闻了闻，又放下了，他说：五哥，我们要在这挖一辈子吗？

老五的神情突然忧伤起来，他说：一辈子，这都是命。

来福狠狠地把煤块扔向远方：妈的，一辈子，一辈子做牛做马，我不甘心。

然后，他忽然想起了什么？他问：八路军会来救我们吗？为什么他们来了一次就不来了呢？

老五停了下来，不再咀嚼口中的煤，他抬起头，盯着来福的眼睛，一字一顿地说：你也可以是八路。

什么？来福差点跳起来，他盯着老五的眼睛，看了好久，用食指指着自己的鼻子说：你是说我？

老五点了点头。

来福摇摇头，苦笑着说：你在说啥？我怎么可能是八路？你是不是糊涂了？

糊涂了的老五咽下一口嚼烂的煤渣，露出黑不见底的喉咙，吞噬了这黑暗。

来福没有跟任何人谈起他见到老五的事，他知道他见鬼了，他怀疑自己的阳寿也快到尽头了。

不过他并不恐惧，相反，有老五在身边，他觉得踏实。他想，如果他自己变成鬼，至少有五哥陪在他身边，有个伴，不会那么寂寞。

老五跟他说：你们应该反抗。他给来福讲《共产党宣言》，讲穷人翻身做主人，讲布尔什维克，讲无产阶级，讲武装斗争。来福说，你以前咋从来不跟我讲这些？老五说那时候我没有机会讲。来福说，那现在都告诉我吧。

一开始他没有向谁透露这个秘密，可是不知道为什么，暴动的种子却在矿工中间不胫而走，有时候他怀疑每一个宣扬共产主义思想的人的身边，都有一个老五。他现在可以化身无穷，被一个又一个矿工从这坟墓一样的矿井里挖出，成为他的一个内心的伙伴。

星星之火可以燎原，仇恨的怒火在矿工的心中熊熊燃烧。

饿鬼架着来福腾空而起，像在火焰中被气流冲上天去的灰烬，委屈如泪水般渗进他的伤口。他想起他的母亲，用嘴舔着他手上的手指，吮去血水，甚至能感受到母亲温暖的唇和舌头，她已经骨质疏松的牙齿碰到他的皮肤，他抽出手来，看着母亲脸上的皱纹和鬓边的白发，热泪盈眶。

暴动发生在8 月31 日凌晨。

来福捂住了一个放哨的日本鬼子的嘴，他在来福的手下拼命挣扎。来福觉得这像是一条鱼，鳞片黏黏糊糊，好像随时都会从他手里滑走。来福看到他的眼睛瞪得像铜铃似的，眼睛里充满惊恐，却一句话也说不出来。来福从他的腰间摸出匕首，一刀就结果了他的性命。

随后，他们又干掉了掌管着歪把子机枪的一个鬼子，当时他喝了点小酒，正在迷糊。

机枪的射击声。他们用这挺机枪向着鬼子扫射。子弹在鬼子身上留下一个个通风的孔洞，他们哀怨凄厉的嗓音在山间徘徊，被更加可怕的尖叫声覆盖。看守矿工一共七个鬼子，一下子报销了四个。

一个兄弟中弹了，他躺在墙角，胸脯一起一落喘着粗气，他拉住来福，用一根流血的手指指着自己的胸口：一封……给我……爸妈……的信，要是他们……见了这封信……希望……

来福哆哆嗦嗦地从他胸口摸出一封信，信已经殷红了一个角，他把它塞进自己的口袋。兄弟的脸一下子煞白了，来福看到他的灵魂像剪断的风筝，在夜风与月光的混杂中，朝着天空攀登。

在他脱离苦海的时刻，来福放下他，眼睛里燃烧起火光，成了黑夜中的两盏油灯。他继续向鬼子冲去，紧紧抱住了其中一个鬼子，狠狠咬他的头，像啃一只猪蹄。呼啸的子弹从他头顶飞过也不惧。鬼子的头发在他的嘴里打滚，让他难以下嘴，但是他野性的仇恨的獠牙伸出来了，像锯子一样锯着他的脑袋。最后，他闭紧嘴巴，收紧肚皮，硬是把他的半拉头皮咬了下来。

鬼子惨叫着，抱头打滚。但就在这个时候，一颗子弹射中了来福的鼻子，他的鼻梁断了，他本能地捂住脸，感到鲜血像冰凉的溪水一样流出来，一股钻心的疼痛袭击了他。鼻子酸疼，他想哭，他想尽情地流泪，痛哭这狗屎一样的日子。

他操起从一个日本鬼子腰上劫过的那把匕首，像发了疯一样冲进日本人的营房，负隅顽抗的士兵被来福一刀戳中了眼睛。手腕一旋，他的眼球一下子滚了出来，在地上滴溜溜乱转。

军官举起王八盒子，但是此时，枪哑了。没有子弹了。他一愣，下意识地去摸弹匣，趁这个机会，来福成功扑倒了他。

两个人扭打在一起，军官的力量正被耗尽，来福掐住了他的喉咙，慢慢的，他的身体软了，他看到老五正坐在他曾经坐过的指挥官的椅子上，用一种悲悯的眼神看着他。

来福精疲力竭，他一刀一刀砍下这颗脑袋。日本军官的表情安详，像是睡着了，长长的睫毛盖住了眼睑。来福手里拎着日本军官被砍下来的脑袋，王院长的脸上不知道是喜还是悲。两行热泪在他满是煤灰的脸上冲刷出清晰的白色。他把首级扔在埋葬矿工尸体的乱坟堆前，惆怅满怀，无语凝噎。

那些死去的亡灵此时都从坟地里爬了出来，围坐在他们的身旁，说说唱唱。而活着的人却没有一个人发声，他们反而像是死去的人。

此刻，一声唢呐响彻云霄，那响器像一支利箭，射中了孤儿院上空的飞鸟。鸟停在半空，吹鼓手再一次吹响唢呐。来福望着横七竖八的尸体，敌人和老朋友的，默默地听着响器喧哗。

王院长已白发苍苍，没有别人看见老五孤独地站在墓碑前，来福用命运之绳将他和老五紧紧捆缚在一起，谁也不知道迎接他们的会是怎样的未来。也许日军的增援部队明日就将到来，也许他们必须离开，只是王家沟孤儿院，是再也回不去的所在。他忽然感到空虚，这世上的孤独，不过是此时的孤独，失去了父母，失去了住所，失去了朋友，甚至失去了敌人，因而也就失去了拼命贪心地生活下去的勇气。只有矮小的野麦还在风中摇曳，那无限金黄的使命；还有振翅越过山峦的山雀，掉落轻柔的羽毛，它在注视着他们，以及轻易凋谢的人们。