166位祖先揭秘：我是谁？我从哪里来？

中国人自称“龙的传人”，那么追根溯源，作为东亚人，我们的祖先是谁、如何来到这里、各个族群之间有着什么样的关系？近日，研究人员通过从166个古人的化石中提取DNA信息，用基因组测序精细解析了东亚人群的形成历史。

中国人自称“龙的传人”，那么追根溯源，作为东亚人，我们的祖先是谁、如何来到这里、各个族群之间有着什么样的关系？近日，研究人员通过从166个古人的化石中提取DNA信息，用基因组测序精细解析了东亚人群的形成历史。

全球43个单位、85位作者

2015年前后，对东亚人身世充满强烈好奇的廈门大学人类学研究所教授王传超带领团队启动了“我是谁？我从哪里来？”这一科研项目，试图从进化论的角度回答这个问题。

研究团队发现，从地理位置上看，俄罗斯远东地区几乎是人类迁徙的终点，再向北、向东就是不适合生存的白令海峡和太平洋。他们据此推测，这些古人类有可能来自贝加尔湖以西的蒙古高原，而这群人的活动范围极有可能横跨整个蒙古高原，与欧亚大草原连接。

2019年，王传超邀请来自蒙古国的科研人员加入团队，并获得了当地考古遗址中的样本，验证了这一假设。

在这项长达数年的研究中，正是对科学问题的不断追问，科研团队像“滚雪球”一样不断扩大，最终，由全球43个单位的85位作者共同完成了这项工作。

我国最大规模“东亚人”基因考古

166个古人化石的DNA研究结果表明，距今约5000年前黄河流域先民与中原地区和青藏高原地区人群存在同源关系，这表明他们既是中原汉族人的祖先，也是藏缅人群的祖先，这一结论验证了语言学上的“汉藏同源”理论。

同时，研究还为南岛语人群起源于中国大陆南方地区的假设提供了直接证据，即“南岛与壮侗同源”。研究人员认为，起源于中国大陆南方地区的先民，很可能通过东南沿海到达中国台湾，再向东南亚及大洋洲迁徙和扩张。

据了解，这是目前国内开展的东亚地区最大规模的考古基因组学研究。“这项研究报道的东亚地区古人基因组样本量是以往国内研究机构发表的样本量总和的两倍，我们希望改变东亚地区尤其是中国境内考古基因组学研究长期滞后的局面。”王传超表示。

新技术立大功

在研究人员看来，这项研究的成功得益于二代测序技术的迅猛发展。2000年前后测一个人的全基因组费用高达二三十亿美元，现在仅需3000元人民币。高通量测序技术极大提高了效率、降低了成本，为古人类基因组学研究打开了新世界的大门。

此外，超净实验室也是古人类基因组学研究的“标配”，厦门大学人类学研究所于2017年拥有这一“利器”。研究人员需要穿上防护服，戴上护目镜、口罩、手套、头套，还要经过风淋室才能进入这一“时空隧道”，与古人类相遇。

对于此项研究成果，中国科学院大学人文学院教授杨益民评价：“这仅是故事的开始，随着更多古基因组成果的发表，相信中国大地上过去1万年的人类迁徙面貌会越来越清晰。”

（《中国科学报》 2021.3.2）