许童
(东北师范大学,吉林长春 130000)
作为一个时代新兴的文学类别,网络文学如同一颗正向外拱的嫩芽,在茁壮成长的同时是不能脱离历史积淀的文学土壤的,其兴起、发展以及未来的走向都与其依附的社会、历史、人文环境有关。中国网络文学固然不能代表新时代中国文学,但可以将其作为切入点,来谈一谈中国文学叙事传统与新时代中国文学的民族化与世界化的关系。
中国古代小说,究其源头,可追溯到先秦之时,先秦两汉时期出现的神话、寓言以及野史杂传等为其奠定了一定基础,至魏晋南北朝时期,志怪、志人小说的出现代表着小说这一文体已初具雏形,唐代“传奇”的兴盛代表着小说已经成为一个成熟的文体形式,其后宋元的“话本”、明清的“白话长篇小说”更推动着小说这一文体的繁盛发展,小说的繁盛直至近代而逐渐衰落。因此唐传奇是小说发展的重要阶段,它对于在此之后的宋元话本、戏曲,明清时期的文言以及白话小说等都有着不可忽略的影响。“传奇”也从唐代最初独具风格的作品的命名逐渐演变为一种文体名称以及叙事方式。中国文学的叙事传统包含着史传、诗骚和传奇等诸多内容。诗骚长于抒情,史传侧重纪实,而传奇则注重虚实结合,所谓“虚实相伴”“唯虚过活”,其实就是强调作品的虚构性,而虚构正是小说的本质特征。小说的虚构并不是完全脱离现实的幻想,也不是现实世界的照搬,它始终在现实和想象之间达成某种平衡,既指向现实又超越现实本身。所以就小说作为真正的叙事体类而言,中国文学最核心的叙事传统就是传奇。
鲁迅在《中国小说史略》中总结传奇的三个特点:一是传奇小说源于志怪小说,其题材多为搜奇记逸,写作者往往有意识地“作意好奇”“尽设幻语”;二是传奇小说要求叙事语言“叙述婉转,文辞华艳”,情节铺陈更为具体、细腻,对于艺术形式的要求更高;三是传奇小说的意蕴更加丰富,往往有托讽、寓言之意。同时这三点很好地概括了作为中国文学的叙事传统,传奇叙事的基本要素,即虚构、以奇为主的情节化取向和丰富的寓言意蕴。
到了近现代,随着“西学东渐”的开展,中国开始引入西方的文艺思想,中国文学也进入了一个倡导改革的时期。在这个时期,小说的功能性被发现,小说的地位得到了极大提升。梁启超在《论小说与群治之关系》 里从社会改良的角度和要求出发,全面论述了小说的重要价值与作用,他认为新一国之民要先新一国之小说。而其之所以推崇小说,正是由于小说的受众广泛,有益于新思想的传播;而谈及小说为何受众广泛,他提到首先便是因为小说“浅而易解”的特点。以传奇为叙事传统的中国小说始终与民间文化有着一定的联系,无论宋元时期出现的曲艺话本,还是明清时期问世的诸如《金瓶梅》等世情小说,都体现了传奇小说的通俗化倾向。它与大众的关系始终是紧密的。符合读者大众的通俗化、传奇化的阅读心理,因此受众更广,更为人所愿意接受。
此外,小说往往“乐而多趣”,以传奇为叙事传统的小说因其“无奇不传、传无不奇”的叙事模式,极易引起读者的阅读兴趣,因此流传度更高,影响度更高,所以其能够承担更强的教化功能。
除了“浅而易解”“乐而多趣”以外,梁启超还强调小说“有不可思议之力支配人道”[1],梁启超强调了小说与现实之间的关系,小说以其虚构性向读者展现现实不曾有的虚构世界,可以为读者提供精神层面的药剂,弥合人与现实之间的矛盾,给人以希望的寄托,灵魂的抚慰,同时小说的意蕴丰富,即使是取材于现实的小说也不会完完全全是现实的再现,小说家总是有意识地通过对于结构、语言的巧妙安排,使得小说既能指向现实又超越现实本身。正如略萨所说:“小说为我们呈现了一个真实生活(我们沉浸在其中)总是拒绝给予的前景。”[2]
直至今天,传奇这一中国文学叙事传统已深入中国文学的创作之中,也是中国文学独具民族特色的文学经验。若试图去探索新时代中国文学的世界化可能,首先就要寻找中国文学的民族性即其立足于世界文学之林的独特性并推进其民族化。显然,可以从传奇这一中国文学的叙事传统中发掘一二。
以网络文学为例。从1991 年北美诞生了第一篇汉语网络小说《鼠类文明》开始,网络文学已经走过了近30 年的历程,其体量和受众量是其他文体形式从未有过的。从1997 年中国第一个原创网络文学网站“榕树下”的建立开始,网络作为一个媒介,其相对自由和便捷的创作环境,发表作品门槛的降低,吸引了大批网络文学写手入驻,同时也吸引了一大批读者,由于网络的交互性,读者和作者可以在创作过程中有着即时性的交流,读者的参与感更高,随着网络文学平台的完善,网络文学之势也更是如火如荼。30 年间,无论是作品的数量、作品的质量,还是写作者数量、读者数量,都在发生指数式增长,随着网络文学平台的规模化、版权律法的完善等,网络文学联合着数字化传媒,已经成为大众阅读中不可缺少的一部分。网络平台给人们提供了更加私人化的写作空间,网络文学作品也呈现着一种狂欢化的趋势。中国网络文学为中华文化海外传播提供了新的媒介,成为了中华文化海外传播一个新的亮点,中国网络文学受关注程度逐年升高。根据2019 年网络文学蓝皮书显示,2019 年包括阅文、掌阅、晋江、中文在线、咪咕、纵横在内的多家大规模网络文学网站,对外授权作品已突破三千部,上架翻译作品近千部,网站和应用客户端订阅用户达上亿人,覆盖全球多个国家与地区。[3]
可见中国网络文学不仅在国内有着不可小觑的上升趋势,同时它也逐渐走向世界化,在全球信息化的今天,探讨网络文学的世界化倾向可以从两个方面出发,一方面从网络文学的传播途径即传播学的角度分析,另一方面就是对网络文学进行文学性分析。网络文学传播率和影响力最高的当属网络小说。
中国作协网络文学中心发布的2019 年网络文学蓝皮书提到,如奇幻、仙侠、玄幻等幻想类文学作品在网络文学总体格局中始终保持着数量上的优势,这类作品以其想象之奇谲,架构之新奇著称,这类小说往往有一个完整的世界架构,在各不相仿的世界架构里,主人公的经历极具传奇色彩,符合传奇小说“无奇不传、传无不奇”的叙事模式和作意好奇的叙事传统,可以说是传奇这一中国文学叙事传统的传承与延续。所以说中国网文的高速发展和走向世界实际上离不开中国独有的叙事模式——传奇。
在网络文学的诸多类别里,根据中国作协网络文学中心发布的2019 年网络文学蓝皮书显示,历史类网络小说热度稳中有升,正面书写历史的作品持续增长,专业意识和文化趣味增强。但穿越、架空仍然占比较高,而这两种类型的小说,其所描述的物理时间和物质空间都是作者凭空虚构的,并不是历史与现实的实存时空。[4]因此强化了读者对于小说故事性,也就是这个传奇故事本身的关注,这类题材的小说从中华民族的文化土壤中汲取素材,进行再创作,架构一个现在、过去与未来相结合的世界,可以说是极具中华民族特色的。就题材方面而言,它是中国独有的;就叙事方面而言,传奇对其影响力极强,这类作品故事性强,注重情节,叙述婉转。在成熟的IP 化产业链模式下,部分作品进行的影视化改编极为成功,并在海内外获得很大的影响力。
而这些种类繁多的网络小说,即使有着天马行空的想象,但并不是毫无边际的虚构,也不是全然与现实毫无关联的幻想,其虚构始终在现实和想象之间达成某种平衡,往往带着一种寓言的意味。
所以说传播度更广的网络小说往往是选取怪奇的题材,拥有奇特的世界架构、独特的情节设定和叙事风格,可以说它具备中国文学叙事传统——传奇的内核,而这类网络小说的受众更高,更具民族性和世界性。
虽说中国文学叙事传统与新时代中国文学的民族化和世界化的关系仅就网络文学的分析是不能完全得以体现的,但是不妨碍我们从中去体会,若要使中国文学走向世界,就要建立民族自信,寻找中国本土的文学经验,挖掘中国文学的叙事传统,在民族化和世界化共构的意义上形成具有世界意识和世界语言的独特话语。