杨炤宇
(上海外国语大学贤达经济人文学院外语学院英语系,上海 200083)
英语阅读是培养学生综合语言能力和语言交际能力、扩大知识面的一门课程。国内主要的英语考试(大学英语四、六级、专业四、八级和中高级口译笔试等) 的阅读理解试题越来越体现知识经济与全球经济一体化时代对人才英语素质与创新能力的要求,除阅读量较大、篇幅加长、突出英语国家的语言文化外,试题还考查了学生对文章整体意义的把握及创新思维能力。因此英语阅读教学是大学英语教学中很重要的一部分,但该课程有很多难点给教师的教学和学生的学习都带来了困难。目前大多数英语阅读课文还涉及英美文化背景知识和西方理念和价值观,这对学生的阅读理解有更大的挑战。但是国内大学不少英语阅读课堂仍过于注重教授语言知识点,而当今的英语阅读教学需要采用语言技能训练和学科知识相融合的教学手段培养学生的英语综合应用能力、思辨和创新能力,以及人文素养、中国情怀、国际视野。要达到这些教学目标,教师需重视阅读理解策略的教学设计,使学生掌握一定的阅读策略,以帮助学生读懂那些主题深奥、文体结构较复杂的文章。
互惠教学(reciprocal teaching)在1984年由美国学者Palincsar 和Brown 提出。它是社会建构主义学习的一种形式,也是一种注重认知策略的阅读教学模式。互惠教学法引入小组讨论活动,在课堂集体讨论或小组讨论中,学生根据教师给出的示范和指导做出反馈。通过与学生的交流、互相学习与模仿,学生发挥各自的特长,与教师共同承担着主导课堂互动的责任。在互惠教学的情境中,教师先把学生分组,学生以小组为单位轮流阅读和主持讨论话题。在教学过程中,互惠教学法旨在通过4 种可靠的技巧——“预测”“提问”“澄清”和“总结”来建立理解和意义,并引导学生逐步掌握关键的理解策略(Palincsar & Brown,1986)。
上外贤达学院大二英语精读课程为专业必修课,旨在加强学生的阅读基本功,提高语言感知能力,增进发现问题、分析问题和解决问题的认知能力以及思辨能力。2020年上半年由于受疫情影响,笔者教授的英语精读课程实行网上授课方案——录播+直播+超星教学平台建设及管理。
该学期大二年级精读课程使用《综合教程(第四册)》(第2 版)何兆熊主编阅读教材,共教授8 个单元。录播方案要求课程组长把每篇课文根据篇幅长短和段落大意细分为5~6 个小部分,每位负责该课程的组员教师基于某一篇文章里的某一段阅读内容的重点与难点录制教学视频。录课视频制作完成后统一上传至超星教学平台。以笔者所教的两个分级班为例,每进入一篇新课文、或某篇课文的下一部分内容学习前,笔者都会要求学生根据新课文的题目、书后单词表中的生词、插图、或一篇课文已教授的部分,对下一次课即将要涉及的阅读文本内容做出预测。建构主义理论研究者认为:人们通过体验事物,及对这些体验和经历的反思来构建新理解、新认识(Bereiter, 1994)[1]。因此,笔者鼓励学生先激活自己原有的背景知识,对即将要学习的阅读文本素材的主旨内容或作者的写作意图做预判,使他们在阅读文章前就有比较清晰明确的阅读目的。在预测活动结束后,学生按要求在精读课直播前完成教学平台上录课视频的观看,以检测自己之前的预测是否正确。当在观看录课视频时,有学生会发现即将阅读和学习的内容与先前自己的预期不符,这时学生会有所警觉从而修正自己阅读的方向,并在继续观看录课视频和课前的预习过程中不断产生对下文的预期。
在平日线下的课堂教学中,教师提出的不同类型、高质量的问题对学生的理解能力有深远影响,因为“质疑”能提升师生对话的质量,促使学生主动探寻文章的意义(马明胜,2006)[2]。在网络授课期间,学生在看完规定的网上录课视频(预习过相应的文章段落)后,笔者把“提问”权利交给他们,让学生基于对文本的理解程度和文章内容拟出问题,并分享至班级QQ 群,供之后腾讯会议线上直播时段讨论。“提问”环节刚开始实施时,有不少学生保持沉默,因为他们已习惯了课堂上被动地去回答教师的问题。为了鼓励学生做积极主动型的阅读者,笔者给学生做了提问示范,例如,在观看完第一自然段的教学录课视频(或初步预习第一自然段)后,我们可以回答“Why did head master invite Winston Churchill to visit the school?”根据这个问题,我们可以快速锁定该自然段的第二行“in order to”后面的文字,以帮助学生了解丘吉尔去哈罗公学校做演讲的目的。一周之后,班级群里有45%以上的学生大胆提出问题,如“Why did Winston Churchill feel thankful?” “Why they were desperately alone?”等。此时QQ 班级群犹如一块公用的写字板,任由学生们基于自己的想法和解读表达自己的困惑。从多种多样的提问中不难发现,有些学生提出的问题仅局限于语言知识点;有些学生提出问题是因为他们无法理解文中一些较长的、且语法结构复杂的句子;也有学生在消化和解读重要细节和信息点后,对文字字面意思背后的引申义的理解提出困惑[3]。
在对所学文本内容做出预测和提问后,根据线上教学方案(每次课90 分钟),教师需使用网络平台进行不少于30 分钟的直播。笔者使用腾讯会议平台直播50~60 分钟。在直播时段里,笔者的主要任务是带领学生基于QQ 班级群里提出的问题做澄清和解答工作。一个班级里每位学生的阅读理解水平、背景知识、细节关注点不尽相同,这就需要教师在有限的直播时段里,以互动交流平台上(QQ 班级群)学生提出的困惑和难题为重点,和学生一起进行语篇分析。教师可以通过示范阅读,在直播时段领导学生讨论文章主题、词语和文章结构[4]。在每次结束直播课前,笔者都会提问部分学生,要求他们把该次课理解的难点与重点再次陈述出来,以加强学生对所学知识的吸收和内化。通过听取其他学生对某段文本的解读和赏析,直播课堂里每位学生也会在自身理解基础上对文章的把握有进一步的提升。
学生每学完一篇课文后,需按要求完成配套的同步和补充练习。除了年级组指定的练习外,笔者还会布置学生对已学课文做总结归纳任务。具体操作方式是:按学生学号末尾数,每次以不同的方式组合把学生分成7~8 个组,每个组各推荐一名代表,再创建一个课后互动交流微信群。每位组员需做好课后文本复习工作,反复研读课文,筛选过滤出比较重要的信息点,并将这些信息点结合必要的逻辑关联词,用自己的语言再加工和重组,最终形成自己的总结报告。小结和总结对学生的阅读水平、听课效果、理解能力和表达能力都有较高的要求。在课后分组的微信聊群里,每个组的组员会展示各自的小结,之后每组会评选出总结得最全面、语言表达最好最精练的版本,由组长作为代表,在下一次直播课上与其他班级成员分享,最终达到互惠教学的目的——学生通过预测、拟出问题、解答澄清难题与归纳总结所学知识,完成自主构建阅读素材意义的任务。
疫情期间,通过3 个半月的互惠教学与网上授课相结合的教学模式应用,笔者认为这种实践教学模式适合人文社科类外语阅读课程。
第一,学生的自学积极性不断增强。传统课堂缺少学生之间和师生之间智力碰撞的机会,生生之间缺少了解彼此思维方式和理解程度的机会,学习惰性由此产生。而在互惠教学中,教师的示范和引导能积极营造师生互动与生生互助互学的气氛,从学生以往个人经历和背景知识的激活为突破口,使学生有较明确的阅读目的。虽然该学期的课程实施都在网络媒体上进行,但笔者所教的学生参与课堂的积极性和对本课程的学习热情没有减退。
第二,学生的思辨能力和问题意识得到了发展。在笔者实施“互惠教学”3 个星期左右,学生不再惧怕在QQ 班级群里提出问题,有些学生结合自身背景知识和课前观看录课视频,甚至可以提出具有批判性思维的问题。比如,该学期第二单元课文Space Invaders, 当学生们读完第五自然段,来自18 级国贸专业的林学生对课文原句“I would wager that people in the Northern Hemisphere have roomier conceptions of personal space than those in the southern…” 有疑问,因为该学生的背景常识告诉他,北半球的人口密度大于南半球,因此南半球的居民拥有的个人空间更大,从而个人空间意识感也会更强。而林学生的理解刚好与作者原句表述的结论观点相反。于是直播时段的线上疑难解答和共同探讨问题,能极大地帮助学生有意识地培养批判性思维,大胆表达自己对阅读作品的鉴赏风格[5]。分享不同的专业背景知识和不同的作品鉴赏风格有助于学生形成不同的问题视角,提倡思考的独立性、求真性、开放性和反思性,以避免学生受限于传统时代的单一答案导向的思维。
第三,学生的小组合作意识、团队精神和沟通表达的能力得到了锻炼和加强。一方面,“互惠教学法”强调“小组对话”。笔者该学期所带学生的小组团队合作意识,在连续一学期的合作解决问题(直播时段的小组讨论问题、线下各微信聊群里的归纳总结课文任务、以及第九单元How I Found My Voice 的线上分角色朗读等)的一系列活动中得以提高[6]。另一方面,互惠教学模式可以积极营造课堂上的合作氛围,提高学生的社交和沟通能力,鼓励学生合作和交流思想。笔者所教授的两个班级均为分级教学混合班,而非普通行政班级。混合班级的学生来自大二年级不同专业和不同的行政班级,在本学期英语精读课程开课之前,学生们彼此之间并不熟悉,甚至不认识。而分组讨论任务给学生提供了彼此认识、互相了解、沟通和互相学习的机会。在大胆互加QQ 和微信后,学生们也必须学会如何用文字、必要时用语音留言和语音电话清晰地表达自己的想法,并根据小组项目的要求为自己所在的小组“献策献计”和分享自己的心得体会,从而与组员进行有效地互助与合作。
作为情境主义浪潮中发展得相当完善的、集合了对话教学与认知师徒法等诸多特征的教学方式,互惠教学所教授的策略、所提供的教学情境,其有效性在众多的研究中已经得到了证明(袁薇薇、吴庆麟,2005)。笔者在疫情暴发的特殊时段将互惠教学与网上授课方案相结合,教学效果非常显著。
由于新冠疫情期间授课的特殊性,教学录课视频学习资源和网络社交媒体在线上教学中发挥了很大的作用,但教师在直播时段能在线上开展的课堂活动十分有限。疫情结束后高校将恢复课堂教学。互惠教学模式对大学英语阅读课程教学策略未来的影响一定会让研究者对此领域的研究与发展有新的认识与期许。笔者将继续探索如何更好地将互惠教学模式的4 个环节与大二英语精读实体课堂教学步骤结合,以及如何以细致、权威和量化的方式评估互惠教学课堂中的对话和学生提问、撰写总结报告的质量。期待后续的研究成果能伴随实践,不断发挥互惠教学法的价值与应用潜力,以推动我国的大学英语阅读教学改革。