换糖记

庞咏梅

“叮叮当当，叮叮当……”，换糖佬佬挑着两个箩筐晃悠晃悠地穿街走巷。一手握着铁片搁在扁担上，一手拎个小榔头，并不吆喝，一路走，一路只把那榔头和铁片不断地敲击，发出清脆的“叮叮当当，叮叮当……”。整条沉寂的弄堂被轻轻敲醒了。“换糖佬佬来了，换糖佬佬来了！”孩子们从这个院落，那所屋子里飞快地跑出来。

换糖佬佬其实也不算老，印象中虽然不是同一个人，似乎都是比爸爸年长，不到好公岁数的中年人，都爱穿深色的布褂长裤，即便是夏天，也是长袖长裤。只是那褂子会敞开着，露出里面旧汗白的背心。有时戴着草帽，有时不戴。他们挑的箩筐上置放着匾子，匾子里是灶头上锅盖周圆大的一大摊糖，状貌颜色仿若蒸好的酵母面团，内里也有密密麻麻的孔洞。这糖叫“烂沾糖”，是常熟土话，不知究竟哪几个字。北方唤作“叮当糖”，倒是名副其实。

对于小时候的我们，来来往往的小贩中要数夏天推着自行车卖冰棍和这挑着匾子换糖的是最受欢迎的。不过冰棍是花钱买的，清凉甜润的冰棍五分钱一根，更美味的奶油雪糕一毛钱。烂沾糖不是花钱买，而是用东西换的。家里的旧物什呀，废铜烂铁……换糖佬佬瞅一眼，取了铁片和小榔头，轻轻一敲，一块相应大小的烂沾糖就分离出来。大人在的时候，要扔在秤盘里称一下。哪个要他饶一点，也很爽快，一边敲下一咪咪，一边嘀咕：“好啦好啦，不能再饶了，折本了。”

以物换糖的方式，不知真的是换糖佬佬的规矩，还是大人们小气不想花钱，又避免孩儿纠缠的狡黠。总之孩子们都天真地默认这换的方式，从不曾想到试着用钱去买糖。衣服鞋襪、锅碗瓢勺都可换，孩子们却懂得自动屏蔽、不做奢想。那个年月过得清贫，家中置办的都是必需品，旧物都节俭着用。一把油纸伞骨折了，找来竹条换根架子，又能撑个好几年;一只皮鞋跟掉了，底磨薄了，请修鞋的重新掌个跟，补块皮，再穿三五年都没事。即便有没用的旧物了，大人们也要以物易物。我有一双特为演出买的漂亮的小皮鞋，穿不下了妹妹穿。妹妹也穿不下了，好婆候着挑杂货来卖的小贩，换了几只小花碗给我们姊妹用。怎么舍得给小孩去换糖吃？因此，我们能搜集的换糖物品就寥寥了。

其中最值钱的要数鸡黄皮。鸡黄皮就是鸡胗上黄色的膜状物，中药上称之为“鸡内金”。据说鸡内金是一种中药。什么药效我们不关心，只知道一张鸡黄皮是能换一块糖的。向阳院内自家的鸡箱棚里常年养着六七只鸡。鸡蛋常常上餐桌，鸡却不常吃。好婆杀鸡的时候，我们围在旁边像过节一样的开心。倘是公鸡的话，尾巴上的长毛和管子可以做毽子。两叠布片夹一枚铜板，把鸡毛管缝上去，里面插几根鸡毛，就是一只漂亮的毽子。另外最期待的，就是鸡黄皮了。好婆将割了脖子放净血的鸡浸在滚滚的沸水里，拔去毛，开膛破肚，掏出内脏，将鸡胗剖开，拨弄掉里面的排泄物，撒上盐，和着剪开撸净的肠子再三地揉搓，用水清洗，如此数番，干净了，再用剪刀在鸡胗侧面开一条口子，把鸡胗皮小心地完整地剥下来，刚下来的鸡胗皮是软软的。要放在太阳底下晒干。鸡胗皮随手搁在窗台上，过不几天变得薄而脆了。我就取下来，珍藏在纸板盒“百宝箱”去了。

除了鸡黄皮，牙膏壳也是我们收集的对象。受着烂沾糖的诱惑，有一段日子，我每天刷牙的时候，就使劲地挤一大坨。那天换糖佬佬来了，牙膏还没用空，急得不行，索性把剩下的牙膏都挤掉了，得了个空牙膏壳去换了一小块糖。我的小动作被好婆发现，也没有责怪我，只是告诉我，被我挤掉了至少五分钱的牙膏，这个壳只一分钱。那时我还没上学，不会计数，不过手指扳扳也明白了，真是个傻人呢！此后就再也没做过这种类似于买椟还珠的傻事。

换到了烂沾糖的时候，是心满意足、洋洋得意的。捏着硬邦邦的糖舍不得咬，轻轻抿一口，甜！一小块糖在手里举个好半天，跑进跑出跟小伙伴们炫耀。这糖捏得久了，会变软变色变粘，糖上有两个黄褐色的指印。糖吃完了，那两根手指也能舔上好一阵子！

现在生活条件好，衣物用品常常还是新的，就清理抛弃了，偶尔会想，这些扔掉的东西放在过去可以把一匾子一匾子的糖都换来了！烂沾糖是我童年记忆中的一大甜蜜。其实倘若真的比较，即便都是那个年代的糖，烂沾糖未必真就比大白兔奶糖、椰子糖、水果糖好吃，只是因为得到的过程和背后的故事，使它更有味道了吧！

“叮叮当当、叮叮当……”这清清脆脆，悠悠长长的声音扯着孩子们的耳朵，刺激着孩子们的味蕾，愉悦着孩子们的身心，在我童年的街巷里晃晃荡荡，晃晃荡荡……

（作者单位：常熟市报慈小学）

（责任编辑 刘冬杨）