守护我们古老的伙伴

爱德华·威尔逊

你是否好奇过，千年以后，后人将如何看待今天的我们？

在诸如科技革命持续进展且日益全球化、计算机能力逼近人脑、机械辅助装置兴起、从分子层次重建细胞、移民太空、人口增长趋缓、人类饮食与健康空前改善、寿命延长等一派美好的21世纪图景中，关于人类自己的历史定位，我们有没有遗漏什么？有没有忽略什么可能将永远失去的东西？到了公元3000年，最可能的答案是：“我们失去了地球上大部分其他的生物，以及我们人类之所以为人的某些特性。”

我猜想，有些科技拥护者不会同意这个说法。毕竟，我們已经发展到这个程度，我们还会继续发展下去。至于其他生物，我们应该有办法的，比如在液态氮中保存濒危生物的受精卵和组织，之后再利用它们来重建已经损毁的生态系统。甚至这些根本没有必要：迟早，基因工程会创造出更符合人类需求的新物种和新的生态系统。人类可能会遵循这一新趋势来重新改造自己，让自己更适合生存在未来那个人造的环境中。

这就是以科技狂热态度来面对自然世界的结果。

在我看来，要让数以千计我们需要的生物重生（如果把目前大都未知的微生物也算进来的话，这一数量甚至可能达到数百万种），或人工合成，并把它们集合到一个能够正常运作的生态系统里，就现有的科学技术而言，即便是纯理论的想象，也根本不可能达成！

这个议题，就像所有的重大议题一样，是一个道德议题。一直以来，科学和技术决定我们能够做的，道德则决定我们应该或不应该做的。道德决定源自伦理，而在这件事情上，所谓环境保护伦理，就是要将非人类世界中最美好的部分传递给我们将来的子孙。了解这个世界，你会对它产生一份拥有的感觉;而深入了解这个世界，你会热爱它，尊敬它。

人类的每种文化，都有自己创造出的解释其文缘起的史诗，科学所展露的最动人的史诗，莫过于人类以及地球上所有祖先生物的遗传历史。只要追溯得足够久远，往前推30多亿年，地球上的所有生物，都拥有一个共同的祖先。

也许正是因为如此，人类能够很敏锐地分辨出生命与非生命的差别。我们总是认为，其他生物是新奇多样的，那些未知的生物，不论生活在深海、原始森林，还是遥远的深山，都会令我们觉得兴奋，而其他星球上可能有生物的想法，也总是吸引着我们。这种能力，甚至这种特别关注生命及类生命形式的倾向，都可能是人类的本能之一。让我们去爱其他生物，其实并不太困难。

毫无疑问，所有生命都是伟大的作品。常常出现在我们脚边、我们不屑一顾的一只昆虫或一株杂草，都是独一无二的。它有自己的名字，有长达百万年的历史，在世界上也自有一席之地。我们周边的生命形式都太久远、太复杂，基本上也太有用，不该被轻易放弃。

保护生物多样性，是人类不朽的投资。