为什么睡觉用“zzz”表示?

2021-01-17 05:40
课堂内外(初中版) 2021年12期
关键词:拟声词鼾声睡觉时

你是否曾留意过,在很多动漫作品中,当人或动物睡觉时,头顶就会飘出“zzz”的字样?

用英语表达睡眠、睡觉时,单词“sleep”与短语“go to bed”或许是使用频率最高的,但它们中都没有字母“z”。而且英语字母一共有26个,为什么是“zzz”表示睡觉,而不是别的字母呢?

它的由来,有好几个版本的说法。

先来看看第一个。1918年,美国的一位漫画家在进行创作时突然卡壳,不知该用什么语言形容打呼。这时他发现,人在睡着时发出的鼾声,类似小锯子锯木头时发出的“z-z-z-z-z”的声音,于是,“zzz”就作为拟声词开始被用于漫画创作中,代表鼾声。或许是这个词太过于传神,后来,不管漫画中的主人公睡觉时有没有打呼,杂志都“默契”地用“zzz”来表示睡觉,简洁明了。

另外一种说法则源自“z”这个字母本身和表示睡觉的英语单词的关联性。

例如,“snooze”和“doze”中都出现了“z”的身影,这两个单词都表示打盹儿、打瞌睡,尤其是指在白天小睡。另外,英语俚语“zizz(瞌睡)”以及“catchsome zzzs(睡上一觉)”,也含有字母“z”。久而久之,“zzz”就自然而然地用来表示睡觉了。

还有一种非常冷门的说法:因为“z”是26个英文字母中的最后一个,而睡眠也意味着一天活动的结束。所以,用“z”来表示睡觉再合适不过。此外,因为“z”的外形也很像人睡觉时,弯着身体的姿态,十分生动形象。

其实在英语表达中,除了“zzz”,还有很多拟声词,让我们看到它们就能想到后所表示的声音效果。

比如“crack”,常用来表示木制的东西被折断,或者咬坚硬食物时发出的声音,比如松鼠吃坚果的声音。当然,嗑瓜子的声音也可以用这个词。“clic”形容点击鼠标发出的声音和钟表滴答声;“whirr”表示直升机螺旋桨转动时发出的轰鸣声;“splash”则是形容海浪拍击礁石时发出的哗哗声;汽车发动时,引擎发出的轰鸣声可以用“zoom”表示;“hush”則是对提醒大家保持安静时发出的“嘘”声音的模拟,回想一下我们将食指放在嘴唇上说“嘘”的情境,是不是很形象?

了解了这些自带3D音效的单词,下次在生活中遇见这些场景时,不妨将这些单词和真实声音进行比对,看看它们的还原度如何。

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