世界上最早的消防队

北宋之初，我国建立了世界上最早的专职消防队。宋朝在结束了五代十国的战乱局面后，社会秩序相对稳定，经济逐渐繁荣，京师汴京（今河南开封）官屋鳞次栉比，店铺多得数不胜数。此外，还有供娱乐的勾栏、书场和大规模的观灯活动，因此，最忌火烛。仁宗登位（1023年）后，即降旨在京师厢（京师的禁军）军中，挑选部分军士，建置为专职消防队员，取名军巡铺。汴京城中，“每坊巷三百步许，有军巡铺屋一所”，每所设铺兵5人。他们担负着防火、灭火两大任务。

北宋“京都火甚严”。每至半夜，无论官宦百姓，均须按时熄灯，由铺兵在高处设望火楼，望火楼下，有官屋数间，驻屯上百名专事灭火的军士。他们都经过严格训练，并备有多种救火器械。一旦发现火警，立即在望火楼上用旗帜按规定的信号指明方向、地点，夜间则以灯笼代替。他们一旦接到望火楼报告的火警，立即奔赴失火地点。

（本版由王昌銘供稿）