额尔齐斯河——大漠水乡

额尔齐斯河是我国惟一流入北冰洋的河流，它源出我国阿尔泰山西南坡山间两支源头，在我国境内的河段位于新疆境内。它自东南向西北奔流出国，流入哈萨克斯坦境内斋桑湖，再向北经俄罗斯的鄂毕河注入北冰洋。

额尔齐斯河沿岸风光壮美，又因“金山”而有“银水”之美称。额尔齐斯河河谷宽广，水势浩荡，水量仅次于伊犁河，居新疆第二位。河床中巨砾迭瓦，银波翻腾，河曲异常发育。下游的大支流布尔津河和哈巴河的河床中，水滩林立，碧水茫茫，河谷中湖沼密布，水草丛生，阡陌相连，绿树成荫，呈现一派“大漠水乡”的壮丽图景，颇有非洲大河的风采。

河两岸的河谷次生林和河漫滩草甸宛若一条绿色飘带，镶嵌在荒漠戈壁上，别具一番情趣。其中北屯河段的河谷次生林最为茂密，绵延成一片绿色海洋。额尔齐斯河两岸生长着上百种杨树，有额河杨、胡杨、苦杨、银白杨、青杨、黑杨以及白杨等品种。值得一提的是世界五大杨树派系中，有四大派系(白杨、胡杨、青杨、黑杨)都在这里出现了，尤其是欧洲的黑杨，因数量极少，非常珍贵，素有“杨树基因库”之美称。

这里的动物也相当活跃，常见的有盘羊、草兔、水獭、野猪等，还有花蛇等爬行动物。高大挺拔的杨柳以及浓密的芦苇丛，为鱼类和水禽的生存繁衍提供了优良的环境。这里常见的淡水鱼种有长领白鲑、小体鲟、哲罗鲑、白斑狗鱼、拟鱼鲳等10余种。而活泼可爱的兰点额、灰伯劳、红尾鸲、欧夜鹰和黄胸等鸟类也快乐地在此安家。可以说整个大河流域就是一座完整且生机盎然的生物圈，它如同一条彩带镶嵌在荒凉的沙漠戈壁上，格外耀眼、格外美丽。

河的东岸，在一片戈壁荒漠中有一个五彩缤纷的世界，那就是以怪异、神秘、壮美而著称的“五彩滩”。千百年来，由于地壳的运动，在这里形成了极厚的煤层，几经沧桑，覆盖地表的沙石被风雨剥蚀，使煤层暴露，在雷电和阳光的作用下燃烧殆尽，就形成了这光怪陆离的自然景观。五彩滩分布面积3km2左右，它色彩绚烂、形态诡异。在宽阔的河滩上，高耸的“山峰”、幽深的“峡谷”、错综的“街道”、纵横的“沟壑”，在夕阳下显得斑斓而又神奇，一切都沐浴在柔和的光线中，迷离而虚幻。

五彩滩一河两岸,南北各异。南岸，有绿洲、沙漠与蓝色的天际相接，风光尽收眼底。这里生长茂盛的树林与北岸寸草不生的彩岩形成天然反差。北岸，山势起伏、颜色多变，由激猛的河流侵蚀切割以及狂风侵蚀作用而共同形成。由于河岸岩层抗风化能力的强弱程度不而形成了参差不齐的轮廓，这里的岩石颜色多变，且在落日时分的阳光照射下，岩石的色彩以红色为主，间以绿、黄、白、黑及过渡色，色彩斑澜、娇艳妩媚，号称是“新疆最美的雅丹地貌”。