焉得谖草，言树之背。

中国的“母亲花”

每年5月的第二个星期日为“母亲节”。在西方，象征母亲的花为康乃馨；在中国，母亲花另有代表，名叫“萱草”，它还有一个好听的名字——“忘忧草”。

萱草是百合科萱草属植物，花形类似百合，花色金黄。它外表美丽，有些品种还可以食用，就是我们平常吃的“黄花菜”。萱草含有毒性強烈的秋水仙碱，这种生物碱可以使人中枢神经中毒，这也许就是它被认为有忘忧功效的原因。

萱草出现在文学作品中，最早的源头是《诗经·卫风·伯兮》：“焉得谖（xuān）草，言树之背。愿言思伯，使我心（mèi）。”（哪里去找忘忧草？把它种在屋北面。一心想着“我”丈夫，伤心难过病恹恹。）诗里的“谖草”就是“萱草”，原来是表达男女相思、忘忧的爱情草，因为种在北堂背阴的地方，而北堂专指母亲的居所，后来便慢慢演变成了母亲花。母亲居住的房屋因此被称为“萱堂”，母亲的生日则被称为“萱辰”。

“萱草”从唐代以后就成为母亲的象征。孟郊吟诵母爱的诗，除了尽人皆知的《游子吟》，还有一首《游子》也比较出名：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈亲倚堂门，不见萱草花。”诗里即以“萱草”代表母亲。明代唐寅有一首《萱草图》：“北堂草树发新枝，堂上莱衣献寿卮（zhī）。愿祝一花添一岁，年年长庆赏花时。”是给母亲祝寿的诗，“萱草”也象征母亲。

“萱草”常和“椿树”连用，分别代表母亲和父亲。《庄子·逍遥游》把椿树当成长寿之树，“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也。”后来，椿树就成为父亲的象征。成语“椿萱并茂”，意思即是：椿树和萱草都茂盛，比喻父母都健康。

不过，“萱草”也不仅仅只能比喻爱情、母亲，表达友情也可以。白居易有一首《酬梦得比萱草见赠》：“杜康能散闷，萱草解忘忧。借问萱逢杜，何如白见刘。老衰胜少夭，闲乐笑忙愁。试问同年内，何人得白头。”曹操《短歌行》写道：“何以解忧，唯有杜康。”白居易把萱草和杜康酒并举，俱取忘忧之意，比喻自己和刘禹锡（字梦得）友情深笃。

（文/常小仙，你有什么想要推荐的名句，请在新浪微博上@常小仙清华，小仙会尽量满足哒。）