外星人为什么被设计成“章鱼”形象

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不知道大家有没有发现，影视作品中，外星人大多被设置成章鱼的样子。比如，电影《异形》的前传《普罗米修斯》中，异形的原生体就像极了章鱼。还有《异星觉醒》中“完虐”宇航员的卡尔文，《降临》中靠喷墨交流和能预知未来的七肢桶外星人。

外星人为什么要被设计成“章鱼”的形象呢？有人提出章鱼在水中活动有种太空的失重悬浮感，而且它们超大的脑袋和发达的四肢也更符合“达尔文外星人”的特点。但除了这些，最重要的还是章鱼有着不寻常的高智商。

神奇的章鱼竟然还拥有两个记忆系统。其中一个是大脑记忆系统，另一个记忆系统则位于八根腕足，直接与吸盘相连。它的八根腕足（俗称触手）内都有独立的神经索，大脑只要对腕足下达一个抽象的命令，腕足就能自己“思考”要哪些步骤才能完成任务。在这之后腕足就可以实行多线程同时作业，独自感知环境，快速做出反应，根本不需要大脑给予具体的指令。

章鱼的特别之处还在于，它们奇异的身体是一个工具。比如，它们根本不需要借助外物，就能用坚硬的齿舌将牡蛎的壳钻开，并向壳内注射某种毒素，迫使牡蛎打开，然后饱餐一顿。它们用起工具来，比谁都要厉害。为了更方便地钻开牡蛎，章鱼会找来一块大石头垫在底下。而当牡蛎被毒液逼得开口，章鱼还会扔一块石头进去，防止牡蛎把两片壳关上夹到自己。除此之外，懂得未雨绸缪的章鱼，吃完牡蛎肉后，有时还会将壳保留起来建房子用。

除了使用工具外，章鱼还拥有近乎人类的记忆能力和学习能力。科学家曾做过一个实验：将一只刚从海里捞上来的新手章鱼，放入一个结构复杂并装有食物的玻璃盒里，它的隔壁则是一只久经沙场的老手章鱼，它能够找到盒子的入口，并从中获取食物。新手章鱼就趴在玻璃上暗中观察老手章鱼是怎么做的，在看到老手章鱼的示范后，二话不说就立马采用相同的方法，钻进盒子饱餐一顿。

更让人咋舌的是，章鱼还是一种会“察言观色”的动物，有与人类交往的能力。一位叫Shelly Adamo的神经学家饲养的章鱼，就特别喜欢对着陌生访客喷水。但经常在它们周围出现的熟人，就不会受到如此粗鲁的对待。2010年，有人在水族馆做过一个实验，一个“友善”的饲养员经常给章鱼喂食，而另一位“小气”的饲养员则经常拿棍子骚扰它们。过了两周，水族馆中的所有章鱼，都对这两名饲养员表现出截然不同的态度。

章鱼还有着高超的“伪装”本领。章鱼变色的指挥系统是它的眼睛和脑髓，这种通过神经系统控制外表变化的方式更加高级，几乎在瞬间就能完成。章鱼的颜料储存在皮肤最表层的数以千计的墨囊中，紧闭时看上去就像一个个小斑点。但受到环境刺激时，章鱼就会将墨囊周围的肌肉收缩，让墨囊打开，释放颜料，依据环境形成不同的花纹形状，并且颜色各异。章鱼软软的身体还有利于它们改变外形，印度尼西亚的拟态章鱼更是高手中的高手。海蛇、比目鱼、海星等超过15种动物，它都模仿得惟妙惟肖。

那如此聪明强大的章鱼怎么还没组建军队上演章鱼的“星球崛起”呢？其实这些长着两个脑袋、八根腕足的“外星人”，惨就惨在逃不过“做父母必死”的宿命。本来章鱼的寿命就只有短短的3.5年，而且只要一交配，就等于被判了死刑。章鱼有八根腕足，其中一根被称为交接腕，为了确保雌体受孕，雄性章鱼会将这根触须留在雌性章鱼体内。而失去交接腕的雄性章鱼，过不了多久，就一命呜呼了。另外，在产下数十万枚章鱼卵后，雌性章鱼守护幼卵孵化的时间也至少需要半年。在这期间，雌性章鱼也会因不进食最终难逃一死。

很多时候，许多新生的小章鱼从未见过自己的父母。所以它们也无法从父辈那里学习到有关的生存法则，一切都只能靠自己摸索。正是因为这种生理层面的缺陷，导致了章鱼智力层面的不断割裂。如果这种断裂发生在人类身上，我们或許还不一定比章鱼聪明。

//摘自《说出来你可能不信》，中国友谊出版公司，本刊有删节/