LNG 的价廉和环保备受争议

油气行业一直在大力投资LNG以便从能源转型中获利，但要想获得回报，必须采取更多措施减少LNG的碳排放。随着新冠疫情加速能源转型，必须积极采取行动使LNG 更加环保。LNG 采购商和政府日益注重能够满足其能源需求的低碳解决方案，这就要求LNG 要既廉价又可持续。预计LNG 的增长速度将快于管道天然气，但仍面临更多的环境阻力。Wood Mackenzie咨询公司称，LNG在上游天然气开采和液化过程中都排放二氧化碳，排放强度仅次于油砂和重油。天然气在液化和运输过程需要大量能量，而再气化和燃烧过程也增加了LNG总体碳排放量。现在只有少数工厂（如挪威国家石油公司的Snohvit 和雪佛龙的高更项目）配备了碳捕获和封存装置。卡塔尔石油去年启动了一项210万吨/年的碳封存项目，并计划在2025年前将其规模扩大到500万吨/年以上。

脱碳政策以及可再生能源和电池存储的不断普及，对欧洲和北美天然气的长期需求造成下行压力。亚洲长期依赖煤炭增长，未来如何顺利实现能源转型，是天然气发展的最大不确定因素。亚洲很大程度上决定了天然气和LNG 在2030 年后的发展前景。中国近期承诺到2060 年实现碳中性，这为天然气提供了增长空间，但同时也将推动可再生能源、CCS和氢能源的发展。Woodmac认为，亚洲能源转型加速，决定了LNG新的发展前景。Woodmac的设想是，亚洲通过发展可再生能源、氢能源和CCS，实现技术驱动能源转型。这有别于国际能源机构的可持续发展设想，IEA 认为煤转气将推动二氧化碳减排。即使在高碳价格环境下，俄罗斯和卡塔尔的项目在上述两种设想下都具有竞争力。但在Woodmac的情景中，美国大多数能源转型发展都不符合。日本和韩国是LNG的主要消费国，两国都限制煤炭使用，雄心勃勃地发展氢能源，这最终可能减少LNG 的需求。业界预测，如果LNG 面临更大的脱碳压力，2020－2035年全球LNG需求增长可能会从每年预测的3.4%下降至2.1%。

由于需求疲软，加之新冠疫情的影响，导致LNG供应过剩比预期更加严重，与油价下跌一起造成LNG 供应商利润下跌。但事实证明，LNG 比石油更具弹性，今年1—7 月LNG 需求量实现了同比增长。但对供应商来讲，经营LNG业务比以往更具竞争力、利润率也更低。最明显的例子是，行业领军企业卡塔尔石油已将其新的原油指数供应合同的价格相比布伦特原油降低了10%，以显示其所具有的最强竞争力，这是西方石油巨头难以匹敌。

天然气和LNG替代煤炭，在补充可再生能源不足及用作蓝氢（天然气加CCS）原料方面具有的潜力，仍是欧洲石油巨头实现净零排放战略的关键。该行业已找到新的方法实现LNG的脱碳交易，即通过销售碳中性LNG（LNG供应链上的碳排放被抵消或降低）。碳信用交易将为一些企业创造新的收入来源。通过利用CCS，使用可再生电力或遏制甲烷排放和泄漏等措施，提供了另一种减少碳排放的选择（虽然成本更高一些）。提供碳中性LNG 可使供应商更具竞争优势，因为买方需要供应商能帮助其管理碳排放。据悉，拥有CCS设施的卡塔尔石油和雪佛龙赢得了新加坡Pavilion Energy公司发布的该行业首个碳中性LNG 招标。碳中性LNG 似乎将引领未来发展的新趋势，但该行业首先必须解决许多问题，包括制定一套标准方法来测量、报告和验证碳排放量。