总找借口的人，叫作懦夫

约翰·洛克菲勒（1839—1937），20世纪早期世界首富、石油大王及著名的慈善家。本文是洛克菲勒写给儿子小约翰的38封家书之一。他在信中，向儿子阐述了在生活中如何成为一个有修养，有智慧，有勇气的成功者。

亲爱的小约翰：

你一定记得斯科菲尔德船长，他因为打高尔夫输球气急败坏，把自己那根漂亮的高尔夫球杆扔飞了，所以我打算买一根新的球杆送给他。对于斯科菲尔德船长以求胜为人生目标的性格，我还是很欣赏的，愿他脾气有所克制。

事实上，斯科菲尔德船长完全可以利用年齡太大、身体状况欠佳等等来为自己的输球辩解，可是他从未这样做过，因为他认为努力的过程才是最重要的，而他自己却从来不会为自己的失败找寻过借口，这是他最大的优点。

我觉得借口是一种病。患有这种病症的人，无一例外都是失败者。可能大家或多或少的都有些许这样的症状。但是，越是成功的人，就越少给自己找借口。那些碌碌无为的人，会有一箩筐的理由来为自己的失败进行辩解。他们为自己料理“后事”的第一个举动，就是找出一大堆借口。

我鄙视那些总爱找借口的懦夫。我也同情他们，因为借口是导致他们失败的根源。往往一个失败者找出一个“好”借口，他就会把它当成“救命稻草”抓住不放。然后经常凭借这个借口来为自己开脱。起初，他知道这是在自欺欺人，但是在不断重复之后，连他自己都开始相信这个借口就是他失败的真正原因。从此，他的大脑不断僵化，懒得再去思考，行动力也逐渐衰退，从而被失败彻底包围。尽管这些人从不愿意承认自己是个爱找借口的人。

我曾经听过很多成功人士在人们面前的经验之谈，说成功是依靠自己的辛勤和努力换取而来，但是，却从未听到过有人说自己是导致自己失败的根源。大多数失败者都擅长为自己寻找理由，例如环境、家庭、性格、运气、年龄等等，甚至有些人把星象、命运等等都搬出来作为理由。

以自己的健康状况作为失败的借口是最为常见的。我们经常听到“我身体不好”“我有着这样那样的疾病”“这些病痛让我分心”等等……事实上，人无完人，任何一个人身体上多少都会存在一些状况。虽然多数人容易依赖这种借口，不过对于一心寻求成功的人来说，这不足以作为失败的理由。之前我和你提到过的盖茨先生，他曾经为我介绍过一位朋友，他是一位乐于助人的大学教授，在他身上就发生过可怕的事情，他曾经在一次旅行之中不幸失去了一条手臂。不过这并不影响他经常微笑和乐于助人，每当谈及他的残疾时，他总是笑笑说：“那不过是一条手臂，两条手臂固然胜过一条，不过我虽然失去了一条手臂，心灵可是百分百完整的，对此我时常感恩。”懂得感恩和庆幸的人远比抱怨和辩解的人生活得更好，因为生命是用来奋斗和享受的。在健康的时候总是担心自己有什么疾病而变得郁郁寡欢，最终真的失去了健康，这才是人生最大的不幸。

“我不够聪明”“我太笨了”这一类的失败借口也尤为常见，与其他借口不同的是，这一类的借口经常悄无声息地出现，并非公开宣认，而是潜在人们的内心深处。这是多数人的通病，不过依照个人状况程度也有所不同。

很多人对“才智”持有错误的理解和态度，即：高估别人，低估自己。这样的态度往往是导致强烈的自卑感的前兆，甚至很多人会因此而惧怕迎接挑战。事实上，只有那些从根本上认定自己“愚蠢”的人才是真正的愚蠢。成功并不一定依靠着超人的才智，而满腔热情和自信地迎接挑战往往是成功的关键。如何合理地利用有限的“才智”才是最重要的。

驰骋在商场之中的必胜秘诀，就是对商业的满腔热情和强烈兴趣。要知道，热情可以使坏的事情出现转机，使平淡的事情变好。

我相信，如果一个才智平庸的人乐观、积极并且善于合作，那么，他将会比一个才智出众却悲观、消极的人更容易获得成功。一个人不论他面对的事物是何等琐碎，也不论他面对的任务何等艰巨，只要他执着努力，成功的几率就会远高于那些聪颖却懒散的人。专注与执着是成功的重要因素，在成功之路上，它们的作用有时甚至超过了一个人的能力。

很多非常出色的人物也会失败，这让大家感到费解。但我可以告诉你们答案：如果一个人总在用自己的聪明才智去证明事情为什么会失败，而不是去寻找通向成功之门的捷径，失败的命运就会缠上他们。消极的思想束缚他们的才智，使他们无法一展身手，最终导致一事无成。

妄图成就大业却疏于思考的大脑，无异于廉价的糨糊。聪明才智的发挥远比聪明才智的多少要重要得多。即使是拥有再高的智商也无法改变成功的基本法则。才智的优劣并不是成败的决定性因素。那些优秀的商人从不杞人忧天，而是满腔热忱。要想改善天赋的素质并非易事，但调动天赋、发挥特长却很容易做到。

很多人对所谓的“知识就是力量”都很迷信，我认为这句话并不完全正确。很多以才智不足为借口的人，都误解了这句话的真正含义。知识确实是力量，只不过是潜在的。只有将知识付诸实践，并且是有建设性地实践，知识才会大放光芒。

很多大企业都迷信拥有高学历、知识渊博的“活字典”，但在标准石油公司永远都没有“活字典”的位置，因为我不需要只会记忆、不会思考的工具。我需要的是能够真正解决问题的人，能够想出各种方法的人，敢于梦想且勇于奋斗的人。善于思考的人才能为我赚钱。

不以才智成为失败借口的人，首先不会轻视自己，其次也不会高估别人，冷静分析、擅于发掘自身的才华并且合理运用，这样的人才真正地懂得心态比才智更加重要。这些人一般都对成功抱有强烈的愿望，也会积极勤奋地寻找通往成功之路，不惧怕一次次失败，在失败之中寻找新的做事方法，合理利用自己的头脑去打破新的纪录，并且不断地更新创造历史。只有这类人才会懂得思考的价值。

虽然有时候成功也需要一点点运气的成分在里面，不过这并不能成为多数人逃避自己的失败的借口。运气也是精心的准备和筹划之后才随之而来的，倘若所有的一切都靠运气的话，那么估计很多企业都会面临厄运了。

我相信因果，所以我从不屈从于运气。那些成功人士，所谓的运气极佳的人，仔细了解之后你会发现，他们都是通过充分的准备、周密的计划、积极的行动才带来了巨大的财富。并非是被天上掉的馅饼砸到。再看那些沉浸在失败当中、自认为运气欠佳的人，他们都是消极沮丧的，他们头上的乌云都是自己造成的。成功者与失败者最大的差别就在于，成功者会在一次次积极乐观的尝试和努力之中寻找运气，而失败者会在经历过困境之后寻找各种理由，就此止步，然后抱着自己运气不好的想法放弃梦想。

单纯地依靠运气成功的几率几乎为零。所以，想要成功，积极勤奋地付出努力和汗水是必要的条件。我自己从未抱有过这种侥幸的心理，与其依靠上天的运气来获得成功，不如专注于提升自我的修养、素质和才华，随时周密地准备好“成功者”所具备的各种条件和特质。所以，小约翰，我最后想对你说：绝大多数的失败者都擅长寻找借口，而这些借口却让成功对他们关上了大门。要记住，行走在通往成功的路上，必须拒绝寻找任何借口，这是我对你的忠告。

爱你的父亲

1906年4月15日

（摘自江苏凤凰文艺出版社《见字如面：外国名家经典收藏版》编者：李世强    本文作者：[美]约翰·洛克菲勒）