“天才少女”疯狂骗局

苏伐

硅谷是一个充满传奇的地方，写满了各种各样有关财富、创业和励志的故事。互联网新贵们用科技和资本书写传奇，创业成功与失败的故事不断匕演，市值数十亿甚至数百亿美元的神话层出不穷。

当然，在硅谷的商业神化之中也有丑闻爆出。有人在硅谷创业做到近百亿美元的估值，却在巅峰时被人发现全是骗局。本次案件的主人公伊丽莎白·霍姆斯，就曾被媒体称作“女版乔布斯”。

（一）创业初始

19岁从美国著名学府斯坦福大学辍学，伊丽莎白·霍姆斯开始了她在硅谷的创业生涯。通过不断融资，霍姆斯的公司Theranos市值不断飙升至高达90亿美元.她用十年时间使自己的公司成为全美估值最高的“独角兽”之一，而她的个人身价也达到45亿美元。她入选《时代》杂志影响全球酞人物、被《福布斯》誉为“全球最年轻的白手起家的女性亿万富翁”……而在得到这些荣誉和财富的时候，霍姆斯才刚满30岁。

即使在传奇遍地的硅谷，这样的故事也不多见。但在精英遍地的硅谷，凭什么她就能拿到如此辉煌的成就？在硅谷创业，一靠厉害的独家技术，二靠敏锐的嗅觉。对于后者，资本市场看重的是初创公司能否满足人们的生活需求，而霍姆斯的构想十分有“卖点”——用几滴血就能检查出绝大多数疾病，包括癌症。

在现有的医疗技术条件下，只靠血液能检查出的疾病并不多，还需要依靠其他检查手段。就算只靠血检，除了血糖等少数几项检测，很多时候也不可能只用几滴血。而霍姆斯公司的产品.不但只需要几滴血，并且在家就能完成全部检测。

在她的构想里，这件产品还必须是“小而精致的”，可以当作一件家用电器买回家。这样的陶想具有巨大的诱惑和市场潜力。再凭借优秀的口才，霍姆斯开始了她的融资之路。

（二）机遇与骗局

霍姆斯拿到的第一份投资。来自她的邻居。这位邻居刚好是一个风险投资人，只凭她26页的商业计划书，就愿意拿出100万美金作为启动资金。

接着，霍姆斯开始到处讲述她的故事，将自己塑造成一个年轻美貌的天才，一个为了市场机遇不惜退学的创业者。她用“微型针管无痛抽血”“无线传输血液分析”等专业技术河汇包装自己的构想。

很快，她募集到了600万美金。但在专家看来，霍姆斯的设想“太完美以至于很难想象真的能够实现”，而且只凭指尖血很多检测在现有的技术下无法实现，因为刺破指尖的同时也会刺破细胞，细胞碎片之类的杂质会混入细胞间质液中，降低检测精度。事实上，她也确实从来没有真正攻克过技术难关，她所承诺的产品并没有真正被研发出来过。

600万美金很快被消耗在研发中，但制作出来的东西不但笨重，还只能测血糖。瞿姆斯叉想办法融资了900万美金、3000万美金……最后做出一款称作“爱迪生”的产品，并用它拿到了美国最大连锁药房沃尔格林5000万美元的订单，以及2500万美金的贷款。

在面向沃尔格林的演示中，“爱迪生”的表现堪称完美。但其实，客户看到的演示是录好的视频，检测结果并不是“爱迪生”出具的，而是霍姆斯购买的西门子等企业的检测仪器假装的。

在这个快速变化的时代，任何一家公司都害怕被抛弃。在这种压力下，沃尔格林甚至没有亲自验证演示结果，生怕被竞争对手抢先，错过“风口”。而且在沃尔格林的规划中，“爱迪生”更多的是—个“引流”产品，顾客会出于对新检测仪器的好奇来到药店，以此带动药房的业绩。

（三）瞒天过海

霍姆斯有了投资和订单，但问题是，她的产品完全不能用。

于是她继续瞒天过海，把“爱迪生”布置到沃尔格林为它开辟出的健康中心，但实际上却把血液样本偷偷送回公司，用西门子等公司的设备进行检测。然而霍姆斯没有解决的核心问题，西门子也同样解决不了。由于血细胞破裂，血液中钠和钾的台置都会飙升，指尖血在很多检测中无法使用。

霍姆斯不得不將取指尖血改为静脉抽血，这也引起了一些顾客的怀疑，尤其是那些去“尝鲜”的谷歌等科技公司的员工。但即使是静脉抽血，也不能解决实际的问题，就像我们在医院如果想检查的项目比较多，需要的就不止一管血，要做完她号称能检测的全部250多项项目.在健康中心的抽血量是远远不够的。公司不得不将血液稀释后再送检，但得到的结果都不准确，这也让许多顾客得到了错误的诊断甚至是治疗。

2011年，霍姆斯结识了美国前国务卿乔治·舒尔茨.通过他认识了美国政要和商界精英。她的董事会成员加入了两位美国前国务卿和一位前国防部长，投资人包括甲骨文的创始人拉里·埃里森、传媒大亨默多克等。2013年《华尔街日报》开始报道霍姆斯，媒体迅速将她打造成创业明星。她开始登上《福布斯》《时代周刊》等杂志封面，做客CNN、FOX、CBS等主流媒体，成为克林顿、奥巴马的嘉宾、克林顿女儿的闺蜜……

（四）“神话”覆灭

霍姆斯公司的技术一直对外高度保密，甚至对内也是一样，公司内部各部门员工之间禁止交流，员工在网络上的一切行为都被监控，甚至连投资者部不能了解技术细节，公司和所有员工签署了非常严格的保密协议.禁止任何员工带走公司材料。她特地聘请了美国最顶尖的律师处理公司的法律事务，让所有提出疑虑或是想要爆料的人闭嘴。直到公司的一位对头.理查德·福伊斯发现了她的秘密。

福伊斯曾和霍姆斯的公司因为专利权的问题结仇，他发现西门子的工作人员为霍姆斯的公司服务，怀疑霍姆斯的公司使用了西门子的产品。他在调查中发现.在网上一名专门揭露医学黑幕的病理学医生的博客里，揭露了霍姆斯公司唯一的相关论文发表在一个花500美金就能发文的线上期刊，论文只有6个样本数据。严重缺乏同行评议。

福伊斯通过进一步调查，找到了一个曾在霍姆斯公司任职的人。从他那里得到了内部情报。福伊斯向王牌记者约翰·卡瑞尤提供了该情报。2015年，经过详细的调查，卡瑞尤在《华尔街日报》发表了《—家明星创业公司的挣扎》，向世人揭开了这场世纪骗局。

在接下来的三周里，卡瑞尤又接连爆出4篇后续报道。媒体的风向开始转向，沃尔格林紧急关停了健康中心，FDA（美国食品和药品监督管理局）突击调查，《财富》杂志将霍姆斯评为“史上最让人失望的领导者”，《福布斯》将她的估值改鹇……2018年，霍姆斯的公司宣布破产，曾经风光一时的“独角兽”，最终走到了尽头。