无意的剽窃

有人告訴马克.吐温，他出版的《傻子出国记》一书剽窃了英国作家霍姆斯诗集的献词，马克·吐温起初很惊讶，后来仔细回想，自己外出旅行时生病，在旅馆卧床休养两周，旅馆里只有一本霍姆斯的诗集，在百无聊赖的情况下，马克·吐温把这书读得烂熟。后来在创作《傻子出国记》的时候，无意识地使用了霍姆斯诗集中的献词。

马克·吐温连忙向霍姆斯写信致歉。霍姆斯回信说，你是无意的，何罪之有？他还说道：“我们的用词，从精神上来说，可以说是我们阅读的东西通过各种各样的渠道投射下来的影子。我们自己用的得意的词汇，其实绝非来自我们自己。属于我们自己的，无非只是依照我们的脾气、性格、环境、教育与社会关系而作的些微修改而已。只是这么点修改，使之区别于别人的表达方式，打下了我们特有风格的烙印，暂时算作是我们自己的东西。”

霍姆斯的大度，让马克·吐温感动，他后来多次拜访霍姆斯，两人成了好朋友。有一次马克·吐温为霍姆斯祝寿，还拿这个典故做了演讲，名字就叫《无意的剽窃》。

（摘自《海外文摘》）