猫儿石的往事变迁

江春葆

提起重庆最早的味精生产地，当属嘉陵江北岸的猫儿石。猫儿石得名，源于岸畔有一块岩石，形状如猫。据《江北厅志》记载，“岩石狰狞，蹲立百仞，若捕鼠状”。

在其不远处有一渡口，名为猫儿石渡。生产味精的工厂，就在渡口上的一片工厂区内，那时工人们习惯称之为“重庆天厨”。此厂自抗战时期西迁来渝，猫儿石见证了它的发展变迁。

变身味精生产地

猫儿石的味精生产，源于1938年从上海迁徙而来的天厨味精厂。这家工厂的掌门人，是“中国造”味精发明人吴蕴初。

20世纪20年代，吴蕴初不仅成功试制味精产品，还与合伙人一道创办了我国第一家工业化味精生产厂——上海天厨味精厂，并注册了“佛手”牌商标。为降低味精生产成本，吴蕴初还陆续开办了天原电化厂、天利氮气厂、天盛陶器厂等。由此，他被誉为“味精大王”和“国内工商界新的以技术起家的实业巨头”。

1937年，日本发动全面侵华战争，原本在上海生产的天厨味精厂等企业被迫陆续迁离。上海、武汉相继失陷后，吴蕴初一行最终在重庆猫儿石选购238.41亩地，携“天”字号企业设备重新开建。

其中的天原電化厂率先上马开工，而味精厂需要待生产味精不可或缺的原料盐酸产出后，才能开建。资料显示，自1938年9月5日与猫儿石当地四户售让田地的卖方签订合同起，到1940年7月天原电化厂生产出首批盐酸等化工产品，再到天厨厂以合同方式租用天原电化厂的3.15亩地皮，这家工厂生产的“佛手”牌味精最终于1940年12月面市。一时间，猫儿石出产的天厨味精，广受欢迎，供不应求。

当时，因受战时粮食管控的影响，生产味精的原料面粉供给不足，使得味精产量低下，月产量仅1000磅上下。后试验成功用黄豆等代替，味精月产量升至1500磅左右，生产相对稳定。

味精生产之初，这家工厂只有两座青砖平房车间，分为粗制部、精制部工场。味精生产的全流程，如面筋水化、过滤、蒸发、干燥、溶解、中和、细碎、装存直至成品，均由这两个制造部承担。最初的设备有油灶两只、真空灶箱一部、离心机两座、面筋车两部和一批坛罐，后又添置锅炉、酒精炉、水塔等，此后生产规模逐步提升。当时在猫儿石的味精工厂厂名为“天厨味精厂股份有限公司四川工厂”，与天原电化厂同用一个门牌号，为猫儿石河街34号。

承载一方土地的记忆

抗战胜利后，吴蕴初返回上海，恢复原所在地天厨味精等工厂的生产，而在重庆猫儿石的天厨味精厂、天原电化厂的生产则处于低迷窘境中。中华人民共和国成立后，对企业实行公私合营改造，猫儿石的工厂得以新生。1954年，该工厂定名为“重庆天厨味精厂”。1958年，该厂并入重庆天原化工厂，成为其中一个专门生产味精的车间。1978年，又分出独设。

这家味精生产厂在猫儿石不断发展壮大。场地面积由最初的3.15亩扩至近20亩，生产厂房由两座青砖平房车间发展至建筑面积2万多平方米，员工由30多人一度达到600多人，味精月产量由初始的一吨以下上升至几十吨、几百吨。

2009年，该厂搬离猫儿石，迁至铜梁工业园区，更名为重庆天厨天雁食品有限责任公司，生产能力和规模更胜从前。

猫儿石之所以有名，不仅因为这里曾生产“佛手”牌味精，当时渡口工厂区内的纸张制造、氯碱酸化工产品、“马牌”机械设备、“维昌”纺织品牌，亦使该地声名鹊起。由此，猫儿石渡口的水上运输和后来转为陆路运输的建新西路日益繁忙，逐渐形成远近闻名的的工矿区。

而今，随着各工厂退出沿江，这片地域经过改造，已然一幅新胜景。历经岁月风雨的猫儿石，承载故事，一路向前。

编辑/杨洋