韩玉刚
(中国科学院 生物物理研究所 蛋白质科学研究平台, 北京 100101)
中国科学院生物物理研究所是国家生命科学领域基础研究机构.研究所拥有生物大分子和脑与认知科学两个国家重点实验室、感染与免疫和核酸生物学两个中国科学院重点实验室.蛋白质科学研究平台是研究所公共技术服务中心,负责研究所50万元以上设备开放共享运行管理,为研究所和所外用户提供高水平的技术支撑服务.
生物物理研究所长期致力于生命科学关键仪器设备创新研制,高度重视大型仪器设备开放共享,高度重视技术支撑系统的建设,积累了一系列可复制、可推广的成功经验.
科技包括科学和技术.推动科学进步,产出原创性科研成果离不开专业技术的支撑.1951年,22岁的詹姆斯·沃森和物理学背景的生物学研究生弗朗西斯·克里克共同发现了DNA双螺旋结构而获得诺贝尔化学奖.DNA双螺旋结构的发现极大地推动了生命科学的发展,也是依赖X射线衍射技术完成的.没有X射线衍射技术,就不可能有DNA双螺旋结构的发现,也就没有现代遗传学的蓬勃发展.2017年,雅克·迪波什等三位科学家发展了冷冻电子显微镜技术,以接近原子的分辨率确定了溶液里生物的分子结构,这项技术极大地推动了结构生物学的研究进展.生物物理研究所长期致力于蛋白质科学的研究,非常重视学科交叉,积极发挥专业技术对科学研究的支撑推动作用.结构生物学是研究所重要的科研方向,其科学问题就是蛋白质结构与功能的关系.但是要深入研究这个科学问题,没有高水平、专业的X射线衍射(X-ray)、核磁谱仪(NMR)、冷冻电子显微镜(Cryo-EM)和蛋白质相互作用(SPR)等技术支撑,是很难实现的.研究所利用冷冻电镜技术率先解析了30纳米染色质的高清晰三维结构,在破解生命信息的原始创新研究中取得了重要突破.已有的研究成果证明,基础研究领域的每一次重大突破都离不开高水平且专业的创新技术支撑.
生物物理所2003年开始筹建蛋白质科学研究平台,当时专门将3号楼1层(1 500平方米)改造为专业技术实验室,将课题组和重点实验室购置的大型仪器设备纳入平台统一管理,初建了研究所公共技术服务中心.建设之初就明确提出了“科学问题、人才、装备”的平台建设三要素理念.当时课题组也有部分研究员不愿意 将“自己”的设备纳入平台共享,我们采取将技术工程师和设备一并纳入研究所公共技术服务中心,并优先保证重点用户使用的办法逐步缓解了大家的担心.2008年生物物理研究所新建了蛋白质实验大楼,建设之初就把1层1 200平方米规划为蛋白质组学公共技术平台.目前,平台直接管理的在用科研装备361台件,合计账面金额为4.6亿元,集约化率超过90%.
随着平台技术支撑能力的不断提升,研究所修购项目、国家重点实验室设备采购规划多数由平台技术工程师提出需求并完成选型购置,设备购置后放在平台运行管理.公共服务中心的建设不但避免了课题组共性设备的重复建设,而且成为研究所人才引进的优势,为科研人员打造了良好的科技创新条件.随着开放共享管理水平的不断提高,平台的发展已不再是装备的购置建设,设备购置速度明显放缓,重点已经转移到关键装备的创新研制和新技术新方法的研究.
2006年作为试点单位,生物物理研究所率先研发并使用了中国科学院大型仪器设备开放共享管理系统(SAMP),全面实现网上预约、自动刷卡、统一收费的集约化管理.目前,大型仪器设备运行机时、收费标准和服务记录都可以通过SAMP实时查询.大型仪器开放共享系统不但方便了科研人员在线预约使用,而且整体提高了大型仪器的使用效率.其中,冷冻电镜相关设备年平均机时超过了4 000 h.
研究所非常重视技术支撑队伍的建设,所务会专门研究并批准了平台“十三五”人才建设发展规划.截至2019年底,平台事业编制职工63人,劳务派遣聘用职工57人.事业编制职工63人中,副高级职称39人,硕士以上学位56人.平台已成为中国科学院所级中心的标杆,是研究所一支重要的科技力量.
加强实验技术队伍建设,首先要提高技术工程师的工资待遇.只有薪酬待遇稳步提升,才能吸引高素质、高水平的科技人才加入实验技术队伍,从而完善实验技术队伍结构,提高技术支撑系统的整体技术能力.目前生物物理研究所平台技术工程师的平均薪酬要比研究系列和管理系列人员高20%,平台技术工程师岗位的竞争力不断提升,国内外诸多优秀的青年科技人才乐于到平台做技术支撑工作.
研究所实行了科研系列和技术支撑系列分类评价考核工作机制,避免了因为工作性质和工作内容的不同导致竞聘条件的模糊,实现了技术工程师与研究系列人员在职称晋升方面的公平竞争.
研究所针对实验技术队伍制定了专门的考核激励机制.平台成立用户专家委员会,将支撑服务工作量(机时)、支撑重大科研产出和新技术新方法创新等作为考核实验技术队伍的独特指标.通过设立技术创新奖、爱岗敬业奖和主任特别奖,不断完善实验技术队伍分类考核机制.
为进一步激励实验技术队伍积极性,研究所批准平台启动了高级技术主管选聘工作.高级技术主管是平台设置的技术岗位,享受每年不少于3~6万元基本绩效补贴.除此之外,研究所针对平台技术工程师专门设立了“技术创新人才”计划,相关待遇和PI接近.
在实验技术队伍建设过程中,平台提出了“技术工程师的发展就是平台的发展”和“技术支撑队伍的专业技术能力决定了研究所科研水平”等诸多创新理念.通过政策引导安排部署实验技术人员加强技术方法创新,逐步在各自领域形成技术亮点,不断强化了技术工程师自我价值的认同感.
科技创新不仅需要创新型人才,更需要创新文化的滋养.研究所通过多种措施,引导实验技术人员树立工匠精神,努力为实验技术人员创造良好的工作和人文环境.从2015年开始,平台办公室联合平台支部认真落实平台创新文化建设工作计划,以技术创新为主旨,紧紧围绕工匠精神,分别于2016年举办了“主任大讲堂”系列人文科学报告,2017年举办了“敬业精神和业务能力哪个更重要”辩论赛,2018年举办了“我的生物物理所情怀”演讲比赛等系列活动.目前,平台创新文化已成为平台技术创新可持续发展的驱动力,也成为研究所技术支撑系统建设的重要标签.
蛋白质科学研究平台在提供专业技术服务的同时,不断发展了系列新技术新方法,为研究所科技创新提供了高水平的技术支撑.平台利用自行研制的连续切片自动收集器实现了高通量连续超薄切片的自动收集.自主设计制作了高真空光学冷台,通过低温样品杆作为低温冷冻样品的冷台和转移装置,分别进行荧光成像和电子显微成像,大大提高了数据收集效率和质量.凭借平台不断发展的技术力量,生物物理研究所在发表高水平研究论文方面,已进入国际一流研究所行列.2018年研究所发表了96篇PNAS以上的专业论文,其中CNS研究论文11篇.“创建出可探测细胞内结构相互作用的纳米和毫秒尺度成像技术”获得2018年度中国科学十大进展.除此之外,平台为康弘药业(上市公司)开发拥有完全自主知识产权的生物I类新药提供药理分析技术支持,为企业的创新发展提供了有效支撑.
平台坚持以技术创新能力提升为中心,坚持大型仪器设备开放共享,十几年来,为全国956个单位提供了2.1万次分析测试及技术服务,总使用机时达到42万小时,所外服务有效机时达到平台总有效机时的15%.2018和2019年连续两年获得科技部组织的中央级高校和科研院所大型仪器设备开放共享评价考核优秀.