生死应答

春明

我的外公史庭本不想娶张氏为妻。一来，张氏的男人说不定还活着;二来，他给共产党当联络员，还没有人知道。

可这张氏也是苦命人，新婚之夜，丈夫听见一声口哨就翻墙走了，再无音讯。如今闺女媚儿都七岁了，还不知道亲爹是谁。见史庭面露难色，张氏红了脸，道了别，领着媚儿往外走。史庭说：“等等。”回过身从大柜里掏出一条貂尾，围在了媚儿脖颈上。“风大，别冻着闺女。”媚儿咕咚跪在地上磕头，叫了一声“爹”，眼泪啪嗒啪嗒流了下来。

媚儿成了史庭的掌上明珠，在肩膀上一直扛到了十来岁。她长得柳眉大眼，长发乌黑，个儿高挑，到了十五六岁，出落得很是标致。日本人来了，在永定河、大清河两岸折腾得十分猖獗。史庭出去执行任务时，最放心不下的就是闺女。

思前想后，他把亲侄子树仁过继了来，给他和张氏当儿子，给媚儿当哥哥。树仁小名柱子，生得眉目清秀，可有个缺陷，听不见。你说什么，要让他看着口型才知道大概意思，自然说话也不利索。

外屋水缸下面有个暗道，顺着能爬到村外的玉米地。史庭告诉柱子：只要闻着了小日本的风声，赶紧把妹妹和娘藏进去。

要收秋了。那天史庭回到家，找了几圈也没见两个孩子，不由脑袋嗡了一下。移开水缸，暗道口好好的纹丝未动，心中骂道：臭小子，老子你都能蒙了！顺着狭窄的暗道，史庭摸到了玉米地，不觉拳头越攥越紧。正在青纱帐里乱撞，柱子沉闷的大嗓门暴露了目标。一抬头，柱子正稳稳地攀在坟头边的枣树上，给媚儿摘枣吃。

“哥，听说爹娘给你寻了媳婦了？”

“嗯……曹家营的，十五了。”

“好看不？”

“好看。不……还不……不知道呢，听娘说长得四平八稳的。”

“又不是桌子，还四平八稳？”

“娘说的。娘说……要不是……闹……日本，人家才不会把那么……好看的闺女，许我一……聋子。”

“哪个娘说的？”

“哪个娘……咱娘啊……将来你……出门子了，娘……就我一个儿子，我给爹娘养老……送……”

“去！谁要出门子呀！”

“你……说啥？”这句话媚儿没让柱子看到口型，柱子一下子急红了脸。

史庭的拳头软了，他的心也软了下来，软得像一块绵绸。

当天晚上，日本的军车驶过河北省永清县城，车里装着九名地下党，运往涿州执行枪决。行驶到史家营村后，两名地下党突然跳了车，戴着手铐脚镣，没走几步就中了枪，倒在血泊中。

天亮后，日本人到村后来收尸，只找到一个，另一个没死。顺着带血的脚印，径直捯到了史庭家。幸好史庭顺着暗道，连夜把地下党于尧转移了出去，送回新立村养伤了。史庭到家时，空无一人，桌上扔着一张字条：亥时之前拿共党要犯于尧换人，晚了儿子活埋。

史庭挪开水缸，张氏和媚儿爬了上来。张氏上来便哭：“当家的，救救孩子呀！那人挨了枪子儿，能不能活还两说，咱儿子可才十七……”

这孩子犟，耳朵又不好使，在日本人手里待一天，不废也得残了……史庭一边往外走，一边低声自语。媚儿跑过来拦住他：“爹！救救哥！爹救哥出来！媚儿给哥当媳妇！陪着爹娘过一辈子！”

史庭没说话，轻轻地在他心爱的驴背上拍了两下，驴便一声不吭跟着他走了。当他把卖驴的钱塞给陈翻译官时，陈翻译官皱起眉头：“史庭大哥啊，树仁他一个毛孩子家，私通啥共党，可这于尧活不见人死不见尸，没法交代啊。容我想想法儿……”

等了一个时辰，史庭由一个姓高的长官带着，上了永定河。夜幕降临，河堤下面，活埋人的深坑已经挖好，十几个装人的麻袋，有扭动的，有笔直站着的，有瘫在地上的。高长官示意史庭站着别动，自己去和日本人交涉。

看了井田队长的手谕，日本兵立即停下来。高长官站定，高声喊道：“史树仁，史树仁，史树仁！”喊了三遍不见回应。凑近了，又喊了三遍：哪个是史树仁？“没有，看来搞错了，埋吧。”话音未落，黄土一锨一锨地添了下去，眼看就没腰深了，突然有人放开嗓：“长官！我叫史树仁！”

日本兵把麻袋拖过来，解开口，钻出个半大小子，咳嗽着，全身上下抖落着土渣。史庭踉跄上前，定睛一看扬手便打：“崽子！你聋啊！还不快走，你娘在家等着呢！”说着，史庭转身而去，泪流满面，吾儿树仁，你真聋啊——

救下的孩子叫王汉生，生在永清县大辛阁镇，长在白塔寺边上。前日，他因誓死阻拦日本兵奸污庙姑获罪被抓。

世事难料，1949年，于尧叛变赴台。二十年后，史庭因与于尧有交这段历史，被打成反革命。听母亲说，每次要对反革命进行武斗的前夜，就会有一辆吉普车接走外公，说是王书记要他协助调查一些过去的事情。