埃及猫的故事

画逸

埃及人爱猫是出了名的。在开罗的大街小巷上，猫的身影无处不在。早在4000多年以前，古埃及一些寺庙的壁画上就绘有猫的图案。在猫的世界里，埃及猫恐怕最为神奇了。为什么要这么说呢？这是因为埃及猫的额头上长着圣甲虫图案。

圣甲虫其实就是蜣螂，也就是人们通常说的屎壳郎。古埃及人非常欣赏蜣螂认定了目标就会克服千难万苦勇往直前的精神。所以古埃及人把蜣螂称为圣甲虫。后来，圣甲虫成为古埃及人的图腾和护身符。埃及猫头上居然长着圣甲虫的图案，这让它们披上了神秘的面纱。

猫的祖先

在非洲广袤无垠的沙漠中，曾经生活着一种野猫——沙猫，它们是最接近现代猫的品种，堪称猫的祖先。

一开始，沙猫只是在沙漠中寻找食物，和人类一点儿关系都没有。但当古埃及人开始利用尼罗河水浇灌土地，种植粮食，建立起农耕文明时，沙猫开始走进了人类生活。然而，人们好不容易收获的粮食，有不少却进了老鼠的肚子，这让人们很郁闷。就在这时，粮仓出现了一些神奇的小身影，它们抓老鼠的本领非凡，粮食的损失也随之减少，它们就是沙猫。为了让这种小动物充当护粮使者，人们便抓来一些沙猫，把它们驯养起来。久而久之，它们就繁衍成了埃及猫品种。

应画而身

埃及猫被认为是世界上最早出现的家猫，古埃及人则是最早驯养猫的人，这个时间最早可以追溯到4000年以前，当时在埃及的壁画中就绘有一种带着斑点的猫的图案。由于猫的眼睛能在黑暗中发亮，古埃及人认为猫眼能存储阳光，可在黑夜中驱鬼，因而视之为神圣的动物。希腊史学家希罗多德曾在公元前5世纪访问过埃及，他写道：“若有家猫无疾而终，主人将剃眉致哀。屋宅若遭火灾，必先抢救猫。”埃及妇女甚至想将猫眼散发出来的神秘气质移用到自己的双眸上，因而发展出她们特有的眼线描画法。

月亮女神的化身

古埃及人特别崇敬自然，认为万物都是生灵，哪怕一根羽毛也由神灵掌控。人们和埃及猫接触久了，发现它们的瞳孔能从圆形变成细细的一条线，这一现象让古埃及人很吃惊，也让他们想起了月亮的圆缺。而且埃及猫头上长着圣甲虫图案，总喜欢在夜间活动，这更让古埃及人相信埃及猫跟月亮有关系。所以古埃及人认为，埃及猫是月亮女神贝斯特的化身，对它们格外崇敬。

猫木乃伊

古埃及人对埃及猫的崇敬到了极致，生活中处处都有埃及猫的影子。妇女们常把自己的眼睛画成埃及猫眼睛的样子，就连结婚和去世也有埃及猫相伴。刚刚结婚的新郎新娘，会在家里摆放画着埃及猫的花瓶或罐子，花瓶或罐子上画几只小猫就说明他们想生几个孩子。而人死后，人们会在死者的脖子上系个雕刻着埃及猫的项链，以保护死者顺利到达另一个世界。如果谁要了埃及猫的小命，哪怕不是故意的也会受到严厉处罚。

据记载，公元前525年，埃及和波斯发生战争。一次，两国军队在尼罗河三角洲上的佩鲁斯城发生激战，双方势均力敌，相持不下。后来，波斯人想出了一个致埃及军队于死地的办法：他们找来许多埃及猫，在双方士兵交战时，波斯士兵突然把埃及猫扔到埃及士兵的身上。埃及土兵一见到埃及猫，立即停止打杀，生怕伤害了这些神圣的小动物。波斯军队乘机一拥而上，打败了埃及军队，攻下了佩鲁斯城。

埃及猫在古埃及过着无忧无虑的生活。皇宫寺庙的猫很享福自不必说，就是普通人家的猫也是家中的重要成员。它能和主人在一张桌子上吃饭，在一张床上睡觉。如果猫去世了，家人还要隆重为它下葬。

皇宫中的埃及猫死后也会同它的主人——法老一样被做成木乃伊。死后的猫被掏空内脏，涂上香料，头部用石膏定型并画上彩绘，前腿折叠在胸前，后腿向上折叠在肚子前，裹上一层纱布，就这样被做成了木乃伊。猫木乃伊被放进铜制或木制的棺材里，里面放上金制的叶片和猫生前喜欢的玩具，以及涂上香料的老鼠。

惨遭屠杀

古埃及人非常注重埃及猫的保护，法老下令谁也不许把埃及猫带出埃及。随着古埃及王朝的没落，战争频发，埃及猫风光不再。它们的地位下降了，数量也在不断减少。后来，埃及猫被带到了欧洲。本来埃及猫有捕鼠本领，在异国他乡繁衍生息，日子过得还不错。但到了黑暗的中世纪，由于猫有昼伏夜出的习性，人们竟然把猫和魔鬼联系起来，猫在欧洲遭到了大规模的屠杀。这场屠杀让很多猫失去了性命，这其中也包括大量埃及猫。埃及猫到了濒临灭绝的地步。

公主驾到

后来，一位被流放在外的俄国公主成了埃及猫的救星。

这位名叫娜塔莉娅的公主曾经居住在意大利的首都罗马，与一位意大利外交官成了朋友。一天，这位外交官给娜塔莉娅送来一件礼物。娜塔莉娅打开盒子的时候，看到了一只带有黑色斑点的银色小母猫，像个小豹子，额头正中还长有像圣甲虫的漂亮图案。公主一下子就被这只神奇的小猫吸引住了。由于小猫的外表独特，公主很想知道它是什么品种。查阅资料后公主得知，这只小猫竟然是濒临灭绝的埃及猫。公主决定拯救埃及猫。她多方奔走，经过几年的苦苦寻觅，终于找到了一只纯种雄性埃及猫，让它与自己的小母猫繁衍后代。后来，娜塔莉娅带着心爱的埃及猫来到美国定居，并参加猫展，埃及猫得到了国际认可。如今，纯种埃及猫数量还是少得可怜。现在在埃及，绝对不允许埃及猫被带出国。

敏捷的奔跑健将

埃及猫不愧被称为“小型豹”，它的奔跑速度是家猫之中最快的。它长而有力的四肢和腹部至后膝的褶皱皮肤令它的身体极为敏捷。有记录显示，埃及猫的奔跑速度可达每小时48千米。所以它的性格非常适合户外活动和生活，如果训练它去户外，慢慢它就能学会避开户外危险。

外表野性内心温柔

埃及猫的个性完全不同于外表的野性，它们十分温驯，对主人或其他猫都十分友善，可以说是稳重大方的猫種。埃及猫非常聪明，喜欢亲近负责、有爱心的主人。

纯种埃及猫在其他国家很少，它们大多在埃及，在那片神秘的国土上续写着它们的传奇。