沉香文化及其价值利用

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沉香，又称“沉水香”，“水沉香”，自古民间有传说：古人发现一种树木，树死之后，大部分树体腐朽，但是有一部分长久不腐，将其投入火中焚烧有异香，故用来作香料，令人称奇的是，这种香料入水即沉，故而得名“沉香”。沉香自古以来就是高雅的代名词，而且十分的难得，如今沉香更是被赋予了更多的文化内涵和药用价值。

一、沉香的形成与分类

（一）沉香的形成

沉香并不是一种发出香味的木头，二是由橄榄科、樟树科、瑞香枓、大戟科等植物树脂的异化产物，沉香的形成要经过本体的病变、树脂分泌、泌合油木、真菌感染和结晶沉香五个过程。即健康的沉香木受外力作用、自然灾害或虫蚁破坏造成伤及木质部的伤口，伤口受霉菌感染，周围的组织开始溃烂，伤口不能愈合，木质部里的树脂受刺激在伤口周围异化为膏脂状的结块，将周围组织封闭起来，防止溃烂的继续恶化，在树木死后，随着地质变化埋入地层中，经历时代变迁，树木腐朽，凝结的香脂形成沉香。根据树农的长期经验，树龄越大，结香越多、树脂凝结时间越长，结香的质量也越好。

（二）沉香的分类

野生的天然沉香根据沉香的形成方式可分为生结、熟结、脱落、虫漏四种。生结即受外力作用、自然灾害在受伤处结香。熟结则是树木自身病变凝结的香。脱落即树木枯死，在枯死的树木腐朽中形成的香。虫漏则是受虫蚁破坏在伤口处形成的香。由于树龄短的香树树脂腺的不足，所以很难形成沉香，一般需要十年以上树龄的香树才会有沉香形成，而且从结香到成熟需要漫长的时间，所以古人称赞其为“集天地之灵气”的无价之宝。沉香中还有一种特殊品种：奇楠，奇楠的形成方式和普通沉香基本相同，但是奇楠较为柔软，有韧性，木屑弯曲而不断，油脂含量比一般沉香要高，香气更加的甘甜，因为产量非常的少，所以也更加的珍贵。

二、沉香文化发展历程

沉香在我国的使用可追溯到东汉时期，魏晋时期文人掀起了用香高潮，文人雅集盛会都要用到沉香，南北朝时代，佛教的兴盛，信徒就开始接受沉香，沉香被大量的使用，逐渐当成礼佛的上品而受到青睐，在这种形势下沉香文化和佛教文化联系到了一起，流传至今。到了唐朝，佛教文化的蓬勃发展，国家经济实力的增强，沉香文化得到了快速的发展，大批的文人、医药人员、佛教、道家人员、上流人士的参与，对沉香的研究进入了精细化、系统化的的阶段，对于沉香的产地、性能、作用进行了专门的研究，如宫廷用的熏香、佛教礼佛用香、道家用香都进行了区分，专香专用。隋朝，大量的木质建筑中开始使用沉香，如沉香亭、沉香阁等。沉香对木质结构可以起到驱虫、防腐的作用，同时还有一种优雅的香味。明清时期，随着国力的强势及生产力和运输力发展，沉香的使用量不断增加。沉香开始被各个阶层所使用，沉香使用到达到了最繁荣的时期，上到皇帝、朝臣的饰品，下到富商、平民的香包、香囊等都开始使用沉香。近代因为战争影响，战乱及财富的外流，沉香逐渐淡出世人的生活，沉香文化开始没落。

沉香文化是中国传统文化的一部分，是中国传统思想的一种表达，从陶冶自身的情操、文化礼仪上运用，对神灵的祭拜、入药治病救人以及生活中的广泛使用，彰显出了人们对于“道”与“德”的追求和向往。

三、沉香的利用价值

（一）入药治病

沉香气味芳香，性辛，微温，无毒，具有行气镇痛、温中止呕、纳气平喘等功效，可用于治疗气逆胸满、喘急心绞痛、积痞、胃寒呕吐、霍乱、恶气恶疮等症状。《本草纲目》中记载：“能下气而坠痰涎，能降亦能升，气香入脾，故能理诸气而调中，其色黑。体阳，故人右臂命门，暖精助阳，行气不伤气，温中不助火。”从中医角度来说，沉香焚烧产生的白烟香气四溢，可以辟邪、消毒、醒神益智、养生保健等功效，因此备受人们喜爱。近代研究表明，沉香还可以用于治疗癌症以及镇痛的效果。当然，沉香虽然，也不要过度使用，适度使用才能更有益自身的健康。

（二）艺术加工

因沉香的独特性质，成为了很多艺术家雕刻作品的原材料，把雕刻艺术与沉香文化融合到一起，让沉香具有了灵性和韵味。因其珍稀，雕刻成艺术品，更具收藏价值，被很多的商界和宗教人士所喜爱。

（三）其他用处

除了药用，艺术加工外，沉香还广泛用于保健品、日用品等生活用品中，例如：空气清新剂、牙膏、香皂等都可以添加沉香提取物。沉香还可以用来泡酒，除了增加酒的香气，还能起到保健的作用。另外，沉香木、树枝、树叶和树根可以粉碎用来制作线香，用于拜祭和熏香。树皮纤维柔韧，可以用来造纸，叶子则可以用来制茶，还可以提取香精制作化妆品。

结语：

沉香被人所喜爱不单单是因为其稀有，珍贵，而是沉香所具有的精神与国人所推崇的思想精髓相吻合。如今越来越多的人认识到了沉香的价值，享受沉香所创造的文化氛围，希望沉香文化能够再次辉煌，传统的生活方式得到推广。