莺脰湖中平波台

孙中旺

莺脰湖位于吴江平望，因湖形似莺脰而得名，一名莺斗湖，又名樱桃湖，湖中风景优美，又地处大运河要冲，南来北往的行人众多，唐代以来就是颇负盛名的游览胜地。位于湖中的平波台更是独擅胜景，声名远播，留下了不少名篇佳作，以及风雅韵事，足令后人追慕。

据道光年间翁广平所撰的《平望志》卷五记载，平波台始建于明天启六年（1626），一说天启四年，由道人周妙圆筑于莺脰湖中。当时的工部侍郎沈演和中书舍人潘有功均撰有《平波台记》，这是建造平波台最早的原始文献。沈演认为平波台有三奇：一是万顷波涛中，忽见空中楼阁；二是年已65岁的周妙圆能建成此事，无异于愚公移山、精卫填海；三是当地目不识丁的老农们，竟然能够积极应募以助其成。潘有功在听闻莺脰湖中筑平波台的消息后，非常激动，认为“此我意中之境也”，期待着以后登台能看到“澄波万顷，而波心一点，天地俱轻”的绝佳风景。

筑台的周妙圆除了留下一个名字外，其行实在文献中难觅踪迹，各种版本的《平望志》中也没有详细记载。但周妙圆所处的明代末年，平望附近的烂溪周氏家族鼎盛，名人辈出，醉心于宗教，年过花甲的周妙圆能在莺脰湖中成此巨功，必定具备相当的财力和号召力，有可能是出自烂溪周氏家族。

关于平波台名字的由来，清代状元彭定求在《南畇诗稿》卷八中有明确记载，是因为“湖中一墩，低与水平，从未漂没”，故此得名。但显然彭定求是从后人的角度来理解平波台之名，根据在“从未漂没”。这样的解释未必确切，因为平波台之名在建造时已有，可见和“从未漂没”无关。平波台的得名应别有原因，当时的莺湖，面积辽阔，常有风涛之险，俗有“莺铁面”之称，言其风涛之无情。大风一至，巨浪拍空，诗人沈学渊曾描写路过莺脰湖中遇到大风，“孤舟忽作万斛牵，巨絙危如一线弱。外湖四面浪拍空，里湖水驶当要冲”，其危险可见。平波台的建造初衷应该是为了给湖中的船只提供一个躲避风涛之处，可能兼具导航功能，是一项慈善公益事业，故道人周妙圆发起后，当地人纷纷捐款，取名平波台，可能是寄托了“平定风波”的美好愿望。

平波台在初建时，可能仅有一座楼阁，楼阁中应有神像之设，故在建成后不久的明崇祯二年（1629），就有平望人顾佩捐赠了位于大楼字圩的一亩九分五厘田地为灯油田。伴随着平波台的名气越来越大，台上的建筑和名胜也越来越多，检诸史籍，可见有玄真子祠、指迷钟、吴琼仙诗碑、汤贻汾像赞碑、蚕花娘娘庙等。

玄真子祠原在下湖桥北的钓矶旁，是纪念著名道士张志和的祠堂。张志和，号玄真子，自称烟波钓徒，为唐代著名诗人，其《渔歌子》云：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”诗句明丽活泼，超然脱俗，生动地表现了渔夫悠闲自在的生活情趣，成为传唱千古的名作。唐大历九年（774）十二月，张志和与时任湖州刺史的颜真卿等人东游平望驿，酒后不慎在莺脰湖落水身亡。由于张志和专修道学，时人传说其升仙而去，在莺脰湖周围建有望仙亭、玄真子祠等以纪念。清康熙年间，玄真子祠年久荒废，进士诸嗣郢将祠内之像移于平波台东偏。嘉庆十四年（1809），平望士民在平波台西偏重建玄真子祠。道光十八年（1838），曾任浙江鄞江司巡检的邵嘉榖又予以重修，由费丹旭绘玄真子张志和像，并增加了翁雒所绘的甫里先生陆龟蒙像，时人周梦台为之作记，均刻石以传。清人陆以湉在其所著《冷庐杂识》中记载了当时玄真子祠有对联云：“泛镜水千塍，归来餐菰饭莼羹，地真仙境；听棹歌一曲，随处有荻花枫叶，我亦渔人。”道光末年的震泽县令左仁也为平波台玄真子祠撰联云：“湖水波平，一片空明莺脰碧；钓徒仙去，千秋风致鳜鱼肥。”上述两联对仗工整，描绘贴切，意境深远，均为传诵颇广的名联。

清乾隆二年（1737），巡司孙泰来和平望士民在平波台上还修筑了指迷钟一座，“以示往来”。从字面意思理解，指迷钟应是通过钟声为莺脰湖中的船只通报时辰，另外，在雨雾等能见度降低的情况下，船只也可以通过钟声辨明方向。指迷钟的存在，也证明了当时平波台上已经有了常驻的管理人员。在苏州一带，除了平望外，尚未见其他地方有设置指迷钟的记载，平波台上的指迷钟很可能是唯一的一座。

平波台上还有清代女诗人吴琼仙的诗刻和小像。吴琼仙为徐达源之妻，夫妻均喜为诗，时相唱和。袁枚曾自吴中过访，认为琼仙之才，在达源之上。吴琼仙非常喜欢莺脰湖，在其所著的《写韵楼诗草》中，就有《秋夜莺湖返棹》《莺脰湖银鱼》《莺湖同姊妹步月》《莺脰湖词》等多首相关莺脰湖的诗咏。吴琼仙三十六岁去世后，平望人陆俊选其诗三十三首刻石，嵌于平波台壁间，并刻唐仲冕、郭麐、李福、邱璋等人题跋于后。平波台上还曾有吴琼仙自画像石刻，民国年间，此画像石刻流落于黎里的一家豆腐店里，被当地名人蔡寅发现。蔡寅为柳亚子姑父，曾任孙中山秘书，热心于乡邦文献。当时此碑正要出售给石工，蔡寅就花钱买下，以存古迹。同样热心于乡邦文献的陈去病听闻此事后，特撰《赎碑记》以表彰，后来范烟桥在《茶烟歇》中也备载此事始末。

平波台上还有武进人汤贻汾的像赞，像赞由平翰撰并行书，有清咸丰四年（1854）七月韩崇、王之佐的题跋。汤贻汾，号雨生、琴隐道人，工诗文书画，且通天文、地理及百家之学，为嘉道后大家。太平天国攻陷南京后，汤贻汾投池而死，时年七十六岁。汤贻汾和平波台颇有渊源，检其所著《琴隐园诗集》，他曾宿于平波台畔，并在台上书一诗云：“不信鸳湖月，相逢又此间。渔舟似村聚，树色若山环。久有烟波志，曾无诗酒闲。梦魂鸥伴隐，那复去乡关。”当夜还梦到有笛声出平波台上。次日就有平望人赵筠、唐子寿萼和一个叫德公的当地和尚与其唱和，后来还有邵嘉榖、汪曰桢、奚疑等人和韵，一时蔚为风雅。也许正是这个原因，在汤贻汾死后的次年，平望士人就在平波台镌刻了他的石刻像赞，以示纪念。

平波台上还建有蚕花娘娘庙。植桑养蚕在平望一带农户的生产生活中地位非常重要，故蚕神崇拜十分普遍。沈虬的《莺脰湖竹枝词》中就有诗云：“平波台筑水中央，新塑娘娘竞进香。跪上花幡亲自祝，今年蚕茧十分强。”可见平波台上蚕花娘娘庙的香火之盛。

平波台也是文人雅士们的雅集之地。清嘉庆二十一年（1816）上巳前一日，平望诗人殷增邀请钟圻、程与坚、翁雒、柳树芳等人在平波台的水榭修禊，诸人分韵赋诗，并作《莺湖修禊图》，兴尽而返。道光十九年（1839），柳树芳重展此卷，盛景如昔，而当时雅集诸人多有零落，不禁感慨系之，赋诗云：“觞咏风流逝者多，当时裠屐此曾过。明湖浩荡来天目，暇日欢娱胜永和。不信年华如露电，剧怜人物渺山河。披图触我黄垆痛，嵇吕交情不可磨。”沧桑之感，溢满字里行间。另据《盛湖志》卷九记载，清人程芾曾和朋友宋咸熙到平波台游览，得芭蕉叶一片，上有无名女郎题诗，程芾以诗和之，宋咸熙为之作记。虽然此事没有下文，但平波台上的风雅由此可见。

平波台在平望人的生产和生活中还起到了其他重要作用。清人王光熊的《莺脰湖棹歌》有诗云：“台访平波艇系椿，四围寒碧荡禅窗。日高堤外柳阴含，菱唱一声齐上缸。”在诗注中记载，当时在莺脰湖中采菱除了乘桶外，还有一种尖底缸。采菱者破晓下荡，至日中为度，为上缸。贩菱角的商船齐泊平波台，唱筹计值。可见当时平波台已经成为菱角的交易市场。另据《平望续志》卷七记载，清人唐云龙勇于为善，“访乡之老疾者养赡之”，每月的朔望二日，在莺脰湖的平波台给以米，平波台也成了慈善场所。

清嘉庆十三年（1808），平望人邵国栋和戚汉源在平波台上募建佛殿楼宇，湖州人严其焜书沈演、潘有功二记，并刻石置于壁间。次年因昭灵侯庙失火，工匠们无暇继续此事，一直未能完工，日久就倾圮了。三十年后，邵国栋的孙子邵嘉榖继承先志，在修玄真子祠后，又捐赠重金，和住持僧人觉修一起重建漏水的佛殿中殿。另外，还在玄真子祠旁新造一屋，供前来旅游的人歇脚。

太平天国运动期间，平望一带成为太平天国军队和清军反复争夺之地，受到了极大破坏，庐舍俱毁，尸骸载道，“以累代声明文物之区，一洗为寂寞荒凉之境”。清咸丰十年（1860），太平天国军队在平波台上筑土城作为防御工事，台上的建筑遭到了毁灭性破坏，此后一直未能修复。清末许瑶光过莺脰湖时，所见已是“青青平波台已芜”，同时人凌泗见到的平波台也是“台荒佛亦闲”。民国时期，赵尊岳曾乘船过莺脰湖，在其《苕溪春泛记》中记载，“湖特荒芜，小亭翼然，业已垂废，谓此平波台，久不修葺，亦行颓矣”，平波台彻底成为历史的陈迹。