不老泉

2020-12-01 05:20娜塔莉巴比特吕明
小读者 2020年21期
关键词:温妮迈尔斯塔克

□文/娜塔莉·巴比特 译/吕明

书名:《不老泉》

初版时间:英文版·1975年

中文版·2005年

让我们来认识一个人——约翰·纽伯瑞

1713年,在英国中南部一个普通农家,一个孩子诞生了,他的名字叫约翰·纽伯瑞。

从小,纽伯瑞就对周围的事物充满了好奇,很多知识都是自学而来。1744年,纽伯瑞全家迁居伦敦。在那里,他出版了自己的第一部作品,也是世界上第一本专门为儿童创作的作品——《美丽小书》,并开办了世界上第一家专门的儿童读物印刷厂,世界上第一家专门的儿童书店。纽伯瑞崇尚“快乐至上”的儿童教育观念,开辟了英美现代儿童文学的创作道路,被后人誉为“儿童文学之父”。

1922年,为了纪念纽伯瑞,美国图书馆协会创立了以纽伯瑞的名字命名的一项儿童文学奖项——纽伯瑞儿童文学奖,设金奖一名、银奖一名或数名,每年颁发一次,评选对象为上一年度全球范围内出版的优秀英语儿童文学作品。

纽伯瑞儿童文学奖最看重的是作品内容,凡是获得纽伯瑞奖的图书,都被列为英语国家青少年必读书目之一,是全世界公认的优秀儿童文学读本。

1 是谁写了这本书

娜塔莉·巴比特,儿童文学作家和插图画家。出生于美国俄亥俄州。从小喜欢阅读童话和神话。受母亲的影响,也热爱绘画,曾在史密斯大学学习美术。

婚后,娜塔莉·巴比特为丈夫创作的童书《第四十九位魔术师》绘制插画,受到编辑鼓励开始自写自画。

1971年,娜塔莉·巴比特的小说《尼瑙克山探险》获得纽伯瑞儿童文学奖银奖。

1975年出版的《不老泉》让娜塔莉·巴比特备受赞赏,《纽约时报》评价她“毫无疑问是我们一位最有天赋和抱负的儿童文学作家”。这部小说获奖无数,并于1981年和2002年两度被改编成电影。

2 这本书讲了一个什么故事

这是一个带有魔幻色彩的故事。女孩温妮从小向往着一种不受母亲控制的生活,当她在离家不远的树林里迷路的时候,偶然碰上了一个男孩塔克·杰西。杰西一家因为喝了林中的一眼泉水,时间从此停滞不前,也就是说,他们长生不老。

温妮虽然还不到十一岁,但她不相信精灵、不相信童话,又怎会相信塔克一家的故事?可这是事实!那眼泉水就在温妮家林子里的一棵白腊树下。但除了杰西,塔克一家极力阻止温妮去喝它。塔克告诉她:人如果只活不死,就和路边的石头没有什么两样,不能算真正地活着。只有永远十七岁的杰西,在离开的时候,留给温妮一瓶泉水,并热切地希望过几年,等温妮长到十七岁的时候,能喝下泉水,然后去找他……

对于这一切,温妮沉默不语。神秘黄西装的贪婪和阴险让她明白,一旦更多人知道泉水的秘密,这个世界就毁了。那么,温妮最终会如何选择?

3 先来认识一下书里的人物

温妮

温妮十岁了,家里只有她一个孩子。所以从小到大,她一直生活在周围人无时无刻的关怀中:爸爸、妈妈、奶奶。他们的关心让温妮感到窒息。于是,一天早晨,温妮离家出走了。在家后面的小树林里,温妮遇到了在树下乘凉的少年——塔克·杰西,也获悉了塔克一家获得永恒生命的秘密。

温妮获得了塔克一家的爱,也得到了让人长生不老的泉水。但最后,她做出了属于自己的选择。

塔克一家

爸爸塔克,妈妈梅,哥哥迈尔斯和弟弟杰西。塔克是个忧郁的中年人,梅正好相反,生性乐观、和蔼可亲;哥哥迈尔斯细心坚定;弟弟杰西英俊热情。八十七年前,因为误喝了不老泉的泉水,塔克一家获得了长生不老的能力。然而,这对于他们来说,不知道是一种幸运,还是一种诅咒。

黄西装

黄西装又高又瘦,长长的下巴尖得要命,说话时全身一直不停地抖动,就像是一个被操控得很好的木偶。一次偶然的机会,黄西装得知了不老泉的秘密,他殚精竭虑,妄图掌控不老泉,获得永生和财富。最后,却丧身在梅的枪口之下。

4 原书精华摘选

神奇的泉水

八十七年前,塔克一家千里迢迢来到东部,想找一个安家之处。那时候这片小林子还是森林,就像温妮奶奶说的那样,是一片无边无际的大森林。

他们当时想走出森林后再开垦一个农场,可森林好像永远也走不到尽头。他们走到现在这片林子所在的地方,准备找块空地扎营时,发现了那眼泉水。

“那地方真好啊,”杰西叹了口气,“跟现在的景致完全一样。一片空地,好多阳光,还有那棵树根纠结的大树。我们在那儿歇息,每个人都喝了泉水,连马儿也喝了。”

“不,”梅说,“猫没喝,这点很重要。”

“对,”迈尔斯说,“这点不能漏掉,我们都喝了,就猫没喝。”

“要说吧,”杰西继续说,“泉水的味道——嗯,有点儿怪。可我们还是在那儿宿营一夜。爸在树干上刻了个T字,作为我们在这里停留的标记,接着我们就继续赶路了。”

他们往西走了好多路,终于走出了森林,在一处人烟稀少的山谷中开辟了一个农场。

“我们帮爸妈盖了房子,”迈尔斯说,“给杰西和我搭了个小棚屋。当时我们认为自己很快就会成家,到时候再各自盖房子。”

“就是在筹备盖房子的时候,我们才发现有哪儿不对劲。”梅说,“杰西从树上摔了下来……”

“我当时爬到一半,”杰西插进来说,“想在放倒那棵树前锯掉几根大枝杈,结果失去平衡,摔了下来……”

“他是脑袋朝下栽在地上的,”梅打了个冷战,“我们都以为他非折断脖子不可,可走近一看,他一点儿都没伤着!”

“没过多久,”迈尔斯接着说,“一天傍晚,有群猎人经过,见我们的马正在树旁吃草,就朝它开枪,说以为它是头鹿。这话你信吗?可问题是它没被打死,子弹穿过它的身体,居然连个疤痕也没留下。”

“然后是爸被蛇咬了……”

“杰西吃了毒蘑菇……”

“我割伤了,”梅说,“还记得吗?切面包割的。”

然而最让他们担心的,是一天天不断逝去的时间。

他们开垦了农场,安下家来,有了不少朋友。但十年、二十年过去了,他们终于不得不面对一个离奇得可怕的事实:他们一点儿也没变老。

“我那时该有四十多了,”迈尔斯伤心地说,“已经结了婚,有两个孩子,可是我的模样还停留在二十二岁。我老婆最后认定我把灵魂出卖给了魔鬼,就带着两个孩子离开了。”

“还好我没结过婚。”杰西插了一句。

“离开我们的还有朋友们,”梅说,“他们开始躲得远远的,说我们是巫师,有黑魔法。唉,也很难怪他们。最后我们不得不离开了农场。我们不知道可以去哪里,就顺着来时的路往回走,漫无目的地游荡,像是吉普赛人。当我们走到这一带的时候,这里早就大变样了。树差不多被砍光了,有了人家,有了刚刚成形的林间村。那时这条路也有了,不过顶多是条牛走的小路。我们走进了剩下的这片林子宿营,看到了那片空地、大树和泉水,从前的事就全想起来了。”

“那地方就跟我们一样,一点儿也没变。”迈尔斯说。“我们这才发现了秘密。还记得吧,二十年前爸在那棵树上刻了个T,这个T还在原来的位置上,那棵树也没长高,一切都原封不动,那个T就跟刚刚刻上去似的。”

于是他们记起曾在这里喝过泉水,还有他们的马,只有猫没喝。猫在农场开开心心地活了很久,大约是在十年前死的。所以大家终于认定,那眼泉水才是他们长生不老的根源。

“我们得出这个结论后,”梅说,“塔克——他是我丈夫,叫安格斯·塔克——说他要最后验证一下这个结论。他拿起猎枪照准自己的要害,我们还没来得及阻拦,他就扣动了扳机。”梅停了好久没说话,她的手指绞在一起,搁在大腿上,在可怕的回忆中不断扭动。最后她终于打破了沉默。“那一枪轰倒了他,正中他的心脏,他要打的就是那里。可子弹穿心而过,连个疤痕也没留下,就好像,嗯,好像子弹射进水里一样。他好好的,什么事也没发生。”

“打那之后,我们就更有点儿晕头转向啦。”杰西说,“见鬼啦,我们发现自己居然可以长生不老。你能想象我们当时的感觉吗?”

“可后来我们坐下来仔细讨论……”迈尔斯说。

“我们现在还在讨论。”杰西补充。

“我们认为,如果大家都知道有这眼泉水,那可就坏了。”梅说,“我们开始明白这对人类意味着什么。”她注视着温妮,“你明白吗,孩子?那泉水能让你停止生长,如果你今天喝了,你就会一直是个小姑娘,再也长不大了,永远。”

“我们不知道为什么泉水有这个作用,也不知道为什么会有这种泉水。”迈尔斯说。

“我爸猜,这是,呃,是上帝创造世界时实施的另一个方案,泉水就是那个方案的产物。”杰西说,“后来,那个方案运转得不太好,就取消了,但这眼泉水不知怎么留了下来。这也算一个解释吧。也许爸猜得对,我不知道。可你要明白,温妮·福斯特,我刚才告诉你,我有一百零四岁是真的,可我也是真的只有十七岁。而且据我所知,我将会一直是这个模样,直到世界末日。”

(摘自《不老泉》,二十一世纪出版社,苑瑶 图

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