经济学通识教育教学笔记之四：供需及其弹性应用

梁 媛

（电子科技大学 经济与管理学院，成都610000）

1 供需基本理论

市场是买者和卖者相互作用并共同决定商品和劳务的价格和交易数量的机制，即买者与卖者的集合。需求与供给是推动市场运行的两股力量。一种商品的需求量是指消费者在一定时期内在各种可能的价格水平愿意而且能够购买的该商品的数量。供给量是卖者愿意并且能够出售的该物品的数量。需求和供给互相依存，甚至在价格变化过程中可以相互转化。

市场均衡是供给和需求的市场均衡，它代表了所有不同的买者和卖者之间的一种平衡。这个均衡包含两个变量，一是市场均衡的交易价格。二是在这个价格水平下供需相等的数量。有两个重要的原理需要我们强调：（1）价格由供求两方面因素决定，供给和需求函数包含的因素变动会导致价格变化。如果一种商品的价格没有任何非市场因素干预，那么它的价格必将由供需双方共同决定。（2）价格变动对供求关系具有调节作用，并通过这一调节趋向新的均衡状态。价格反过来影响供需，让供需达到新的平衡。

2 供需弹性及其原理

弹性分为需求与供给两个方面的弹性。需求弹性是指在一定时期内，当一种物品的价格发生变动时，该物品需求量相应变动的大小。需求价格弹性的大小主要由替代品的可获得性、占消费总支出的比例、必需品或非必需品、市场定义，以及时间长短来决定。在不同的时期、不同的国家，对不同的人而言，同一种物品的需求弹性也并不相同。

供给弹性表示在一定时期内一种商品的供给量的变动对于该商品的价格的变动的反应程度。其大小主要由企业调整产品的难易与供给时间的长短共同决定。如果企业调整产品生产的难度越大、组织生产的能力越欠缺，则弹性越小，即企业对市场价格的变动越不敏感。时间长短是同样的道理，如果时间越长，企业调配资源的能力越强，自然就能对市场价格的变动做出较大的反应，弹性也就越大。

需求来自消费者，代表消费者对一种商品价格的反应程度；供给来自生产者，代表生产者对一种商品价格的反应程度。而消费者与生产者对于价格的反应程度不仅会影响商品价格的走势，也会致使一些政府政策达到意想不到的多面结果。

3 供需弹性应用案例分析

我们这里介绍三个经济学常用的案例。

3.1 石油输出国组织不能保持石油的高价格的原因

案例的背景如下：在过去的几十年，对世界经济最具破坏性的许多事情都源于世界石油市场。在20世纪70年代，石油输出国组织（OPEC）的成员决定提高世界石油价格，以增加他们的收入。 这些国家共同减少他们提供的石油产量而实现了这一目标。从1973年至1974年，石油价格上涨了50%以上；几年以后，OPEC又一次故伎重演。 从1979到1981年，石油价格几乎翻了一番。但OPEC发现要维持高价格是困难的。从1982-1985年，石油价格一直以每年10%的速度稳步下降。1986年，OPEC成员国之间的合作完全破裂，石油价格猛跌了45%。 1990年，石油价格又回到了1970年的水平，并在20世纪90年代的大部分时间内保持在这一水平。

案例的问题是：既然OPEC是垄断供给者，即价格的制定者（Price Maker），为什么它不能在长期内保持石油的高价？在课堂教学中，我们会通过供需曲线的相对弹性来分析。在本文中，我们将通过文字来加以阐释。

短期内，石油是一种能源，企业要生产，汽车要开动都离不开石油的供给，需求方在短时间内很难找到合适的替代品，因此对石油的依赖程度很高。即使石油价格上涨，对其需求的也不会减少太多。从生产者的角度来说，要增加石油的供给要么需要找到新的油田，要么需要勘探技术的提高，而两者都需要较长的时间跨度。所以从供给方的角度而言，对价格也是缺乏敏感性的，即使价格涨的厉害，生产者也不能在短时间内迅速增加供给。所以，在短期，如果OPEC把价格提高到高于市场均衡价格的水平，供给不会增加太多，需求也不会减少太多，即使出现供过于求的非均衡状态，也是在可以接受的范围。短期内，OPEC可以较好地让石油价格维持在高位。

但是，在长期中，消费者有足够的时间寻找替代品，生产者有足够的时间提高勘探技术甚至找到新的油田，所以供需双方都有足够的时间来应对价格的变化，所以价格的变化将导致供需量较大幅度的变化，供需双方的弹性都很大。所以，在长期中，一旦价格发生微小的变化，便会导致供给大幅超过需求。因此，在长期中OPEC很难把价格维持在较高的水平。

3.2 美国的租金控制

租金控制是指政府规定的房东能向房客收取的租金上限。这一政策的目的是帮助穷人能租得起住房。美国大多数城市都曾经实施过租金控制，有些还在继续。如果按照规范分析，我们都会认为应该实施租金控制，因为它可以保障买不起房的人至少能够租得起房。但是，按照实证分析，租金控制可能不仅保护不了它想保护的人，甚至可能伤害一部分它原本想保护的人。

具体的案例分析仍然分为长期与短期。在短期中，如果政府规定一个低于市场均衡价格的最高租金价格，势必在市场上造成供不应求的局面。但这个缺口并不会太大。因为需求者的租房计划在短期中不会出现太大的调整，房东来不及因为价格的变化而对出租房数量做出大幅调整，所以房屋短缺的现象还不会很严重。但是，在长期中，如果有一个低于市场均衡价格的最高限价，租房者便会调整自己的租房计划，因为价格的偏低，需求的增加，将会有更多的租房者；而同样，房东一方也会调整出租房的安排，可能由于价格的低廉而不愿意继续出租房屋。因此，在长期中供不应求的缺口会很大。

租房市场出现很大的缺口就不可避免地造成租房者很难获取房源。求租者可能以高昂的费用委托中介寻找房源，而这些高昂的中介费用可能本身就抵消，甚至超出了政府实施租金控制以前的租房价格，让租金控制政策起到相反的作用。同时，房东一方由于面临的是极度短缺的市场，他可能存在的行为包括：不主动修理破损房屋，房子出租以后，没有维护的动力，导致出租房质量大幅下降；挑房客，由于不能收取高于租金控制的价格，房东可以对房客采取歧视的策略，如不租给养猫养狗的房客、不租给有小孩的房客等；捆绑销售，如房子租给房客附带条件是让房客负责更多的卫生或者购买房客并不需要的其他商品等等。因为政府规定的价格低于了均衡价格，房东只能用价格以外的策略来弥补或者减少自己的损失。

所以，租金控制原本的目的是保护需要租房的低收入群体。但结果可能让他们面临更为困难的局面：（1）需要以高价委托中介寻找房源；（2）租到的房子可能非常破旧；（3）如果没有租金控制，租房者知道按照市场均衡价格，即使较高，但确定可以租到房源。但实施租金控制以后，急需房源的租房者可能租不到房，因此可能丧失工作甚至留在该城市的机会。

所以按照规范分析，我们应该实施租金控制，但是按照实证分析，我们不可否认它会导致租房市场的短缺，尤其是在长期的市场中。

3.3 最低工资

价格下限的一个重要例子是最低工资。最低工资法规定了任何一个雇主要支付的最低劳动工资价格。世界各国，不同城市几乎都设定有最低工资，其目的在于保证劳动者最基本的收入。如果我们的问题是是否应该实施最低工资，大多数答案应该是应该实施最低工资。因为只要人们愿意并且付出劳动，就应该获得能够保证基本生活的收入。

在短期中，如果政府实施最低工资，劳动的需求者面临高于之前均衡工资的工资水平，他们想减少劳动需求的数量，但还没有现成的技术让机器或电脑大幅替代人工，所以短期中减少的用工量并不会太多。而劳动的供给也不可能因为短期内工资水平的提高而大幅增加，因为劳动力的增量不可能在短期内迅速实现。但是，如果时间够长，劳动的需求者即企业可能寻找到可以很好替代劳动的生产要素，最低工资规定的价格如果持续提高，企业很有可能改变生产要素的构成结构，大幅削减对劳动力的需求。同时，在长期中，劳动者可能原本并不愿意提供或者提供更多的劳动，但是考虑到有最低工资做保障，可能有更多的人愿意加入劳动大军，进而劳动市场上供大于求的局面将会更加凸显。而劳动市场的供大于求便是失业。原本试图保护劳动者的措施可能保护了以最低工资为底线找到工作的人群，但却让另一部分人根本找不到工作。所以按照经济学实证分析的说法，我们可以客观地说，最低工资法导致失业。

4 供需及其弹性应用总结

需求和供给是维系市场运行的两股力量。需求来自消费者，需求弹性反映的是消费者对市场价格波动的敏感程度；供给来自供给者，供给弹性反映的是供给者对于价格波动的反应程度。而在短期与长期中，人们对商品价格变化的反应程度是不一样的，短期中人们做出反应的时间有限，很多选择或替代方案还很难实现；在长期中，无论是消费者还是生产者都有足够的时间进行选择和调整，因此可能对价格的反应较为剧烈。我们通过OPEC石油价格、租金控制，以及最低工资讨论了对均衡价格实施人为干预可能导致的结果。由于市场无形的手作用于经济，供需双方对市场的反应最终可能会致使结果与人为干预的初衷并不一致。