在鲁迅的故乡,浙江绍兴的郊外,有一座会稽山。山间隐着一个道家洞天,阳明洞天,还有一座佛寺,炉峰禅寺。洞天和寺都很古老了,但依然香火鼎盛。相传,这里是大禹封禅、娶亲、计功、归葬的地方,同时,也是春秋五霸勾践经常登临的地方。因而,这里的山川天然有一种王霸之气。自然也就吸引了像秦始皇这样的帝王前来拜祭。为了表达自己对禹王的敬仰,他把江南一大片土地,包括如今的苏南、上海、浙江大部,闽北一些地方,划为一个郡,为它起名,会稽。
这个郡后来出了许多名人,譬如谢安、王羲之、王阳明、刘宠。
刘宠,字祖荣,东汉时东莱牟平人。东莱也是郡名,商周时为莱国之地,公元前567 年为齐所灭。“东莱”一词,最早见于《国语》齐语:“通齐国之渔盐于东莱”。意即齐国之东。包括今烟台、威海一带。汉景帝四年,始为东莱郡。刘宠本为汉室宗亲,其先祖系汉高帝刘邦庶长子刘肥。刘肥虽未继承皇位,却继承了相当大的一片封地,包括今山东、安徽等地,多达70 余城,是西汉最大的诸侯王。其生性仁厚,从未生出谋逆之心,每遇祸端都主动献出封地,以求避祸。他的后世子孙,受其荫泽,多受封于山西地区繁衍生息。刘宠这一支即是他的孙子刘渫被封为牟平之后裔侯。受刘肥影响,这一支刘姓子孙多为博学之士,为官者也大多是清廉有德,施政有方。
刘宠的父亲刘丕是当时极为出名的一位学者,号称“通儒”。他学识渊博,对各种儒家典籍颇有深入研究。由此,被举荐为贤良,当上了般长,并卒于任上。刘宠从小就跟随父亲读书,在父亲所教授的学生中,他是最出色的一位,深得家学相传与家风熏陶,年纪轻轻就被举荐为“孝廉”。当时考察官吏品行的机构叫光禄勋,由三公级别的高官负责,每年在全国范围里选一个人进入“光禄四行”。光禄四行是汉朝考察、选用人才的制度察举制的一种。察举的科目可分为常科与特科两大类。特科分为常见特科和一般特科,其中包含“贤良方正”,像刘宠的父亲刘丕即是获此殊荣。常科又叫岁科,有孝廉、茂才(秀才)、察廉(廉吏)、光禄四行四种。所谓四行,即敦厚、质朴、逊让、节俭。举荐光禄四行的官员都身居高位,是以刘宠很早便进入了朝廷高层的眼中。
为了表彰他出色的才能,朝廷任命他为山东东平县令。东平与烟台相距不远。刘宠也算是在家乡任职。在这里,他的才能如鱼得水,得到了很大的施展。当时,前任县令设置了许许多多苛刻繁琐的法令,刘宠一去了就开始梳理这些法令,但凡不利于百姓的都一一废除。除此他还张布告示,严令地方官吏不得去搅扰百姓。对于当地的恶霸以及不良富绅,他都丝毫不讲情面地予以打击。为了能够让百姓安居乐业,他还在东平境内大修水利,减轻赋税,安置那些流离失所的灾民,东平因此得到大治,他自己也深得老百姓的喜爱。据《后汉书·卷七十六·循吏列传第六十六》载,刘宠并没有在东平任上做到任满,当时,他的母亲突然生了重病,必须有人亲临身边照料,刘宠不得不辞官回家事母。就在他刚离开县衙不久,就有人把他辞官的消息传播开去,闻讯的百姓马上丢下手边的工作,纷纷沿着刘宠回家必经的道路追去,他们要为这么可敬的父母官作最后送别。在东平的官道上,刘宠被热忱的百姓里三层外三层地包围了,他们纷纷流着泪,把自己的知心话一一送给刘宠。因为母亲的病心急如焚的刘宠无法拒绝百姓的这一番好意,只能一一道谢。然而令他实在想不到的事情发生了,许多人依然从远处赶来,越来越多的人把这条官道堵得死死的,令刘宠的车无法通行。最后,实在没办法的他,只能寻了个机会,换了身便装,从一条偏僻的小路上,“仓皇”离开。
在母亲病愈后,刘宠再次为官,但由于东汉后期,朝廷开始腐败,就连当时的皇帝汉桓帝以及接任他的汉灵帝都公开卖官,以至于刘宠多次变迁职务,仅豫章太守任上就一共变迁了四次,会稽太守任上一共变迁了三次。他在会稽郡时,依旧发扬了他在东平县时的为官风格,一到任上就率先革除了繁苛政令,与此同行,他严以规范下属的行为,但凡有非法的,就送官问责,当地的官吏大为收敛,从根本上杜绝了腐败的滋生。在他在任期间,会稽全郡“路不拾遗,夜不闭户”,历史上亦有越郡“狗不夜吠,民不见吏”之誉。由于他的政绩突出,朝廷决定调任其任将作大匠。因为有东平的经历,刘宠特意不告诉周围的人,悄悄从府衙离开了。然而,世上没有不透风的墙。还是有人知道了他要走的消息。会稽郡治山阴县有五六位须眉皓白的老人,从离城几十里的若邪山山谷中特地赶来,每人带着一百个铜钱来,要送给刘宠,他们对刘宠说:“我们都是些山野村夫,见识很少,从不曾认识郡太守与朝廷其他大官,我们听说别的郡太守在任时,都在民间到处搜刮,从早到晚从不间断,经常弄得鸡鸣狗叫,搅扰得百姓丝毫不得安宁,可是自从您到了我们这里,不但减轻了我们的赋税,更为神奇的是狗在夜里都不见了,老百姓每天都睡得踏踏实实的,丝毫不担心官吏前来叫门,生活眼见得一天比一天好了起来。我们能够过上太平的日子,都拜托老爷您所赐。如今我们听说您要离升,所以特意结伴前来为您送行并表达一下微薄的心意。”刘宠听完非常感动,但却拒绝了老人们的好意,他说,“我只不过做了我自己应该做的事,并没有像你们说得那么好。你们的心意我心领了,但你们的钱我决不能收的。”可是,老人们根本不肯放开他,一再要他收下那些钱。刘宠眼见盛情难却,只得从每人手里拿了一枚铜钱收了起来。看到太守收下了自己的心意,老人们更加钦佩他了,赞扬他道:“您真是一钱太守啊!”
这几枚礼物,刘宠走出会稽郡后,就投入了滔滔江水中,因此,当时的人把那条江称作“钱清江”。还建了“一钱亭”“一钱太守庙”,纪念这位可敬的太守大人。据说,现在浙江绍兴市北面的钱清镇,就是当初刘宠投钱入河的地方。
刘宠到京城后,曾历任宗正大鸿庐、司空、司徒、太尉等重要官职,但他仍保持着“一钱太守”的清誉,虽官居高位,却家无余财,因此被时人称为长者,受到人们的敬重和赞颂。有一次,他从京师外出,走到亭舍时,天色将晚,便打算在其中休息。当他刚走到亭舍时,就被一位亭吏拦下了。刘宠问他为什么这么做?亭舍解释说:“您不知道,我们刚刚打扫了屋舍,准备迎接一位德高望重的大人到来。”刘宠问是哪位大人。亭舍回答,是刘大人。刘宠听完摇摇头,一句话也没有解释,转身就走了。像这样劳师动众,实在不是他的心意。
汉灵帝建宁二年(169 年)六月,刘宠升任太尉。十一月,天空发生异相,产生了日食。在当时,这是非常严重的事情,按当时的相书,这是要亡国的征兆。《史记·吕太后本纪》载诸吕乱政后,“己丑,日食,昼晦。(吕)太后恶之,心不乐,乃谓左右日:此为我也。”当时,救日礼就显得非常重要了,汉朝人认为“宰相者,上佐天子理阴阳,顺四时”,日食既然是阴阳严重失调的表征,在星占中往往代表臣下的专权和犯上,因此,免斥大臣就成了救禳的方式之一。刘宠因此被免职,遂回归乡里。不再入仕,后因年老患病在家里去世。
但选一钱付何人?
欲问乡亲迹已陈。
想得稽山堂外路,
春花犹记怜贫音。
刘宠清廉俭朴的美德,载在《后汉书·循史传》,被奉为楷模。清代著名文人宋克智诗中曾写到:“冷落东牟汉室亲,坚持清节作名臣,到今千有余年后,占得五乡第一人。”清代吴瑚也有诗《金钱花》:“尚疑刘宠遗芳在,不许父老有清贫。”